DEC Alpha
Микропроцессор DEC Alpha AXP 21064
Разработчик	Digital Equipment Corporation
Представлена	1992
Порядок байтов	от старшего к младшему[вд]
Медиафайлы на Викискладе

DEC Alpha (также известный какAlpha AXP) — 64-разрядныймикропроцессор классаRISC, первоначально разработанный и произведённый компаниейDEC, которая использовала его в собственной линейкерабочих станций исерверов. Микропроцессор был создан длякомпьютеров, которые планировались на смену серииVAX и изначально поддерживалсяоперационными системамиVMS и DECOSF/1 AXP (в 1995 году переименована вDigital UNIX, после покупки DEC компаниейCompaq переименована вTru64 UNIX). Позднее на него были перенесенысвободные операционные системыLinux иBSD UNIX^[англ.]. КомпанияMicrosoft производилаWindows NT с поддержкой Alpha до версии Windows NT 4.0 SP6, однако поддержка была свёрнута после выпускаWindows 2000 Release Candidate 2.

Прямым предком архитектуры Alpha является проект раннего RISC-процессораDEC PRISM^[англ.], который сам по себе является результатом нескольких более ранних проектов. Фирма DEC продвигала на рынок серию рабочих станций DECstation, использовавших процессоры с архитектуройMIPS, и процессор PRISM имел много общего с MIPS, при этом был и ряд существенных отличий: PRISM поддерживал программируемый пользователеммикрокод (также известный какEpicode). PRISM проектировался с намерением реализовать для него новую операционную систему, известную какEmerald, которая бы позволяла запускать как «родные» программы PRISM, использовавшие все возможности процессора, так и, после незначительной модификации, существующие программы операционной системыVMS для архитектурыVAX. Руководство DEC сомневалось в необходимости разрабатывать новую компьютерную архитектуру для замены существующих семейств VAX и DECstation, и в 1988 году проект PRISM был закрыт.

Но ко времени закрытия проекта второе поколение RISC-процессоров (например, с архитектуройSPARC) достигло гораздо лучшего соотношения цена/производительность, чем серия VAX. Было очевидно, что третье поколение полностью обгонит VAX по всем характеристикам, а не только по цене. Было начато исследование, целью которого являлось определить, может ли быть создана RISC-архитектура, которая бы могла использоваться для запуска операционной системыVMS. Новая разработка использовала большую часть базовых концепций PRISM, но была доработана для того, чтобы запускать без модификаций OS VMS и программы для неё с приемлемой скоростью. Было принято решение разработать полностью 64-разрядную архитектуру (архитектура PRISM была 32-разрядной). Со временем новая архитектура превратилась в то, что сейчас называется Alpha. Архитекторами системы команд процессоров Alpha были Dick Sites и Rich Witek.

Наибольший вклад процессоров Alpha в микропроцессорную индустрию (да и главная причина их высокой производительности) заключается не столько в самой архитектуре, сколько в превосходной её реализации.В то время (как, впрочем, и сейчас) в микроэлектронной промышленности доминировало автоматизированное проектирование, а для разводки цепей использовалось специальное программное обеспечение, реализовывавшее хитроумные алгоритмы. Разработчики микросхем в DEC были сторонниками трудоёмкого ручного проектирования, в частности, именно так создавались компьютеры с очень непростой архитектурой VAX. Процессоры Alpha показали на своём примере, что ручное проектирование, использованное при работе над простой и прозрачной архитектурой, позволяет достичь гораздо более высоких рабочих частот, нежели использование автоматизированных систем проектирования. Это привело к возрождению ручной разработки цепей среди разработчиков микропроцессоров.

Официально процессоры Alpha обозначались как серияDECchip 21x64, где «21» обозначало 21-й век, а «64» указывало на то, что процессор являлся 64-разрядным, средняя цифра указывала поколение архитектуры Alpha. Внутри компании процессоры Alpha обозначалисьEV-номерами, где EV официально расшифровывалось как «Extended VAX» (расширенный VAX), но была и другая, юмористическая расшифровка — «ElectricVlasic^[англ.]» («электрический огурец»)^[1] по мотивам шуточной псевдонаучной публикации об электролюминесценции овощей^[2].

Первые несколько поколений процессоров Alpha были наиболее новаторскими для своего времени.

Первая версия,21064 илиEV4, был первымКМОП-микропроцессором, рабочая частота которого сделала его конкурентом миникомпьютерам и мейнфреймам, использовавшим гораздо более энергоёмкую элементную базуЭСЛ.

Второе поколение,21164 илиEV5, был первым микропроцессором, имевшим накристальный L2-кэш большого объёма.

Процессор21264 (EV6) был первым микропроцессором, совместившим в себе как высокую рабочую частоту, так и сложнуюout-of-order executionмикроархитектуру.

По информации от источников внутри DEC, выбор торговой маркиAXP для процессоров был сделан юридическим отделом DEC, который опасался проблем, аналогичных проблемам с торговой маркойVAX. После длительного поиска было выбрано названиеAXP, так как оно было никем не занято. В компьютерной индустрии известна шутка, чтоAXP расшифровывается как «Almost Exactly PRISM» — почти точный PRISM.

Выпуск процессоров архитектуры DEC Alpha был прекращён 27 октября 2007 года.^[3]

Во время объявления процессора было заявлено, что его архитектура будет использована в течение следующих 25 лет. Хотя этому не суждено было сбыться, тем не менее, процессоры Alpha имели достаточно долгую жизнь. Первая версия,Alpha 21064 (также известная какEV4), была представлена в 1992 году и работала на частоте до 192 МГц, через несколько месяцев, после перехода на чуть более совершенный технологический процесс (с 0,75 мкм до 0,675 мкм), была создана версияEV4S, способная работать на частоте 200 МГц. 64-разрядный процессор былконвейерным исуперскалярным, как и другие RISC-процессоры, но, тем не менее, превосходил их все, что позволило фирме DEC назвать его самым быстрым процессором в мире. Тщательная проработка цепей процессора (что являлось заслугой Hudson design team) и централизованные цепи подачи синхросигналов позволили процессору работать на высоких частотах, несмотря на то, что микроархитектура процессора была во многом аналогична другим RISC-процессорам. Для сравнения, более дешёвыйIntel Pentium работал на частоте 66 МГц, хотя был выпущен весной следующего года.

ПроцессорAlpha 21164 (EV5) стал доступен в 1995 году и работал на частотах до 333 МГц. В июле 1996 года частота была доведена до 500 МГц, а в марте 1998-го — до 666 МГц. Кроме того, в 1998 году был выпущен21264 (EV6), первоначальная тактовая частота которого составляла 450 МГц; со временем она возросла до 1,25 ГГц (это было сделано в моделях 2001 года21264C/EV68CB). В 2003 году был выпущенEV7Marvel, работавший на частоте от 1 до 1,15 ГГц и представлявший собой ядро EV68, оснащённое четырьмя каналами межпроцессорного обмена; пропускная способность каждого канала составляла 1,6 ГБ/с, что позволяло значительно поднять производительность многопроцессорных систем. Около 500 000 систем на базе процессора Alpha было продано к концу 2000 года.

В 1999 году производство процессоров Alpha было лицензировано компанииSamsung. Последовавшая покупка компании Digital компаниейCompaq привела к тому, что большая часть производства продукции, использовавшей Alpha, была передана компанииAPI NetWorks, Inc, ранее называвшейся Alpha Processor Inc., частной компании, основанной Samsung и Compaq. В октябре 2001 года компанияMicroway становится эксклюзивным поставщиком использовавшей Alpha продукции API NetWorks.

25 июня 2001 года Compaq заявляет, что производство Alpha будет свёрнуто к 2004 году, а вместо Alpha планируется использовать процессорыItanium компанииIntel. Это приводит к сворачиванию работ над процессоромEV8 и продаже всей интеллектуальной собственности, имеющей отношение к Alpha, компанииIntel. Через несколько месяцев компания HP, новый владелец Compaq, объявляет, что развитие серии Alpha будет продолжено ещё в течение нескольких лет, включая выпуск 1,3-ГГц вариантаEV7, названногоEV7z. Эта версия, а также версия, которая должна была стать последней в семействе Alpha —EV79, с технологическим процессом 0,13 мкм, также была свёрнута. HP продолжала продавать серверыAlphaServer с операционными системамиOpenVMS иTru64 UNIX до 27 октября 2006 года, а также обеспечивала их поддержку до конца 2013 года^[4].

В середине 2003 года, когда шло сворачивание производства Alpha, второе место в списке самых быстрых компьютеров занимал кластерASCI Q на основе процессоров Alpha^[5].

Расширения системы команд:

• R: ?
• B: BWX, «Byte/Word Extension», дополнительные инструкции для выполнения 8- и 16-битных операций при обращении к памяти и устройствам ввода-вывода
• M: MVI, мультимедиа-инструкции
• F: FIX, инструкции для преобразования целых чисел в числа с плавающей запятой и извлечения квадратного корня
• C: CIX, инструкции для поиска и подсчёта битов
• T: поддержка упреждающей выборки с модификацией, направленной на повышение производительности при первом обращении с целью захвата семафора.

Первое поколение систем на базе Alpha включало в себя серию рабочих станцийDEC 3000 AXP и серверы начального уровня, серию серверов среднего уровня 4000 AXP и серии высокопроизводительных серверов: DEC 7000 AXP и DEC 10000 AXP.

Серия 3000 AXP использовала ту же шинуTURBOchannel, что и предыдущее поколение рабочих станций DEC, использовавших микропроцессоры с архитектуройMIPS. Серия 4000 AXP использовала шинуFutureBus+, в то время как серии 7000 AXP и 10000 AXP использовали архитектуру компьютеровVAX серий 7000 и 10000, соответственно.

Кроме того, DEC выпускала рабочие станции на базе Alpha, сходные сперсональными компьютерами и использовавшими шинуEISA: DECpc 150 AXP (эта модель также известна как DEC 2000 AXP). Это были первые системы на базе Alpha, поддерживавшиеWindows NT. Позднее DEC выпустила Alpha-версии своих Celebris XL и Personal Workstation PC серий, оснастив их процессорами 21164.

Процессоры 21066 и 21068 были использованы в компактных рабочих станциях DEC Multia VX40/41/42.

В 1994 году фирма DEC выпустила новый ряд системAlphaStation иAlphaServer, которые использовали процессоры 21064 и 21164, шинуPCI, совместимые сVGA фреймбуфера и PS/2-совместимыеклавиатуру имышь. Серия серверов AlphaServer 8000, заменившая DEC 7000/10000 AXP, использовала шины XMI и FutureBus+.

Рабочие станции AlphaStation XP1000 были первыми, использовавшими процессор 21264. В дальнейшем модели рабочих станций и серверов AlphaServer/Station, использовавших процессор 21264, были разбиты на следующие семейства:

• DS (departmental server)
• ES (enterprise server)
• GS (global server)

Процессор 21364 использовался в моделях AlphaServer ES47, ES80 и GS1280.

Некоторое количество OEM-материнских плат для Alpha было произведено фирмами DEC, Samsung иAlpha Processor Inc., включая EB64+, EB164, API UP1000 и UP2000.

КомпанияCray Research использовала процессоры 21064 и 21164 в своих массивно-параллельныхсуперкомпьютерахCray T3D иCray T3E, соответственно.

Процессоры 21164 и 21264 были использованы компаниейNetwork Appliance в системах сетевого хранения данных (Network Attached Storage).

Процессор Alpha и заложенные в нём концепции прямо или косвенно оказали влияние на конструкцию других процессоров и на развитие отрасли в целом.

В оригинальном процессоре AMD Athlon использовалась шина, первоначально разработанная для Alpha. В процессоре AMDOpteron применяется высокоскоростная межпроцессорная магистральHyperTransport и встроенныйконтроллер памяти — технологии, аналогичные тем, которые первыми предложили разработчики Alpha. Дирк Мейер, главный инженер процессоров AMD, раньше работал над Alpha.

Применяемая в современных серверных и настольных процессорах Intel технологияHyperThreading, позволяющая процессору решать несколько задач одновременно, навеяна исследованиями в областимногопоточности, проведёнными командой Alpha в DEC в 1990-е годы. Из HP в Intel перешли более 300 инженеров, работавших над Alpha, теперь большинство из них работает над процессоромItanium 2.

Модель памяти, используемая в процессоре, являлась наиболее мягкой из всех существующих: без дополнительных барьеров нарушался порядок видимости выполнения команд другим потоком. На практике это оказалось крайне неудачным решением, так как реордеринг операций и эффекты, связанные с кэшированием, приводили к интуитивно непонятному поведению в многопроцессорных системах.^[6] И хотя написание корректных программ было возможно^[7], это требовало значительных дополнительных усилий при написании компиляторов и многопоточных программ. По этой причине впоследствии от такого архитектурного решения отказались и больше нигде не использовали.

• Корнеев В. В., Киселев А. В. Современные микропроцессоры. 3-е изд.— СПб.: БХВ-Петербург, 2003. — 448 с.: ил.ISBN 5-94157-385-5

Новостные сайты AlphaServer

• Tru64.org (англ.) Tru64 UNIX on Alpha
• OpenVMS.orgАрхивная копия от 21 марта 2015 наWayback Machine (англ.) OpenVMS on Alpha

Основная техническая документация

• Digital Technical Journal, Volume 4, Number 4, Special Issue 1992 Alpha AXP Architecture and Systems (англ.)
• Архив ПО и документации

История

• Alpha: The History in Facts and Comments (англ.)
• Alpha: история в фактах и комментариях (рус.), создатель статей Павел Болотов

Порты BSD операционных систем для процессоров семейства DEC/Compaq Alpha

• NetBSD port for Alpha (англ.)
• OpenBSD port for Alpha (англ.)
• FreeBSD/alpha Project (англ.)

Дистрибутивы GNU/Linux

• Information about running Linux on the DEC/Compaq Alpha processor (англ.)
• Debian GNU/Linux на системах Alpha (рус.)
• Руководство по установке Debian GNU/Linux на Alpha (рус.)
• Настольная книга Gentoo Linux Alpha (рус.)

• Микропроцессоры
• Микропроцессоры DEC
• История компьютерной техники

• Википедия:Cite web (заменить webcitation-архив: deadlink yes)
• Википедия:Cite web (не указан язык)
• ПРО:ИТ:Статьи по алфавиту
• ПРО:ИТ:Последняя правка: в прошлом году
• Страницы, использующие волшебные ссылки ISBN