Меркурий
Планета
Изображение Меркурия, полученное во время первого пролёта космического аппарата «Мессенджер»
Открытие
Первооткрыватель	неизвестно
Дата открытия	неизвестно
Орбитальные характеристики[1]
Эпоха:J2000.0
Перигелий	46 001 009 км 0,30749951 а.е.
Афелий	69 817 445 км 0,46670079а.е.
Большая полуось (a)	57 909 227 км 0,38709927 а.е.
Эксцентриситет орбиты (e)	0,20563593
Сидерический период обращения	87,969 дней[2]
Синодический период обращения	115,88 дней[2]
Орбитальная скорость (v)	47,36 км/с (средняя)[2]
Средняя аномалия (Mo)	174,795884°
Наклонение (i)	7,00° относительно плоскости эклиптики 3,38° относительно солнечного экватора 6,34° отн. инвариантной плоскости[3]
Долгота восходящего узла (Ω)	48,33167°[2]
Аргумент перицентра (ω)	29,124279°
Чей спутник	Солнце
Спутники	нет
Физические характеристики[1]
Полярное сжатие	0[2]
Экваториальный радиус	2439,7 км[2]
Полярный радиус	2439,7 км[2]
Средний радиус	2439,7 ± 1,0 км (0,3829 земного)[2]
Окружность большого круга	15 329,1 км
Площадь поверхности (S)	7,48⋅107 км² 0,147 земной
Объём (V)	6,083⋅1010 км3 0,056 земного[2]
Масса (m)	3,33022⋅1023 кг 0,055274 земной[4][5]
Средняяплотность (ρ)	5,427 г/см3 0,984 земной[2]
Ускорение свободного падения на экваторе (g)	3,7 м/с2 0,377g[2]
Первая космическая скорость (v1)	3,1 км/с
Вторая космическая скорость (v2)	4,25 км/с
Экваториальная скорость вращения	10,892 км/ч (3,026 м/с) (на экваторе)
Период вращения (T)	58,646 дня (1407,5 часа)[2]
Наклон оси	2,11′ ± 0,1′[6]
Прямое восхождение северного полюса (α)	18 ч 44 мин 2 с 281,01°[2]
Склонение северного полюса (δ)	61,45°[2]
Альбедо	0,068 (Бонд)[2][7] 0,142 (геометрическое)[2][7]
Видимая звёздная величина	от −2,6m[8] до 5,7m[2][9]
Абсолютная звёздная величина	-0,01ᵐ
Угловой диаметр	4,5–13"[2]
Температура
На поверхности	от 80 до 700 К (от −190 до +430 °C)
	мин. сред. макс.
0°N, 0°W[10]	100 K (−173 °C) 340 К (67 °C) 700 К[11] (427 °C)
85°N, 0°W[10]	80 К (−193 °C) 200 К (−73 °C) 380 К (107 °C)
Атмосфера[2]
Атмосферное давление	≲ 5⋅10−15 бар[2]
Состав: 42,0 %кислород 29,0 %натрий 22,0 %водород 6,0 %гелий 0,5 %калий 0,5 % остальные (вода,углекислый газ,азот,аргон,ксенон,криптон,неон,кальций,магний)[2][5]
Медиафайлы на Викискладе
Информация в Викиданных ?

Мерку́рий — наименьшаяпланетаСолнечной системы и самая близкая кСолнцу. Названа в честь древнеримского бога торговли — быстрогоМеркурия, поскольку она движется понебу быстрее других планет.Оборот Меркуриявокруг своей оси — 58,646 земных суток (2 земных месяца).Период обращения вокруг Солнца составляет всего 87,97 земных суток (3 земных месяца) — самый быстрыйоблёт Солнца среди всех планет Солнечной системы.Синодический период обращения Меркурия (116 земных суток) по совпадению примерно равенсолнечным суткам на соседнейВенере (и 1/5 её синодического периода обращения).Солнечные сутки на самом Меркурии примерно равны двум его годам (176 земных суток или земноеполугодие). У Меркурия наибольшийэксцентриситет орбиты (0,206) среди планет Солнечной системы. Вперигелии расстояние от Солнца до Меркурия составляет всего около 2/3 от набранной планетой «высоты» вафелии. Поэтому к перигелию своей орбиты Меркурий набирает такую угловуюорбитальную скорость, что она превышает угловую скорость егообращения вокруг своей оси, и Солнце на меркурианском небосводе на какое-то время обращается вспять^[12]. Особенности двойных годовых оборотов Меркурия вокруг Солнца объясняются егогравитационным захватом. Если в момент прохождения Меркурием перигелия определённая точка его поверхности обращена точно к Солнцу, то при следующем прохождении перигелия к Солнцу будет обращена в точности противоположная точка поверхности, а ещё через один меркурианский год Солнце снова вернётся взенит над первой точкой. Благодаря сложившемусявращательно-орбитальному резонансу 3:2, в одних (с вышеописанными «откатами» Солнца^[12]) солнечных сутках планеты умещается её двойнойорбитальный и тройнойпериод обращения.Ось вращения Меркурия — самая прямая среди планетСолнечной системы, т.к. ничтожный уголнаклона около¹/₃₀° между плоскостьюэкватора Меркурия и плоскостью его орбиты не влечёт достаточно выраженной смены времёнгода. Зато наклон самой плоскости орбиты Меркурия к эклиптике (т.е. к плоскости орбиты Земли), наибольший среди всех планет Солнечной системы — 7 угловых градусов. При точном совпадении нижнего соединения^[13] Меркурия с одним из узлов его орбиты (восходящим или нисходящим)^[14] с Земли наблюдаетсяпрохождение Меркурия по диску Солнца. Как и у всех «внутренних планет»,вращение линии орбитальных узлов Меркурия происходит с точки зрения северного полюса Солнца по часовой стрелке, т.е. противоположно орбитальному движению планеты (при нынешней скорости в 0,6 угловых секунд в год — 2,16 млн. лет на полныйкруг).Большая ось орбиты Меркуриямедленно вращается вокруг Солнца в плоскости меркурианской орбиты со скоростью 575угловых секунд (примерно 0,16углового градуса) за столетие (225000 земных лет на полный круг), против часовой стрелки с точки зрения северного полюса Солнца (т.е. в том же направлении, что и орбитальное движение планеты). В нынешнюю историческую эпоху перигелий Меркурия расположен в северном полушарии эклиптики, афелий Меркурия — в самой низкой точке орбиты Меркурия в южном полушарии эклиптики, с гелиоцентрической долготой 257,46°^[15], соответствующей направлению на созвездиеСтрельца.

Видимое расстояние Меркурия от Солнца, если смотреть с Земли, никогда не превышает 28°. Эта близость к Солнцу означает, что планету можно увидеть только в течение небольшого времени после захода или до восхода солнца, обычно всумерках и приэлонгациях (всего 4 раза в году): вечерняя видимость, в восточной элонгации — в секторе Овен—Телец—Близнецы; утренняя видимость, в западной элонгации — в секторе Рак—Лев—Дева. В телескоп у Меркурия можно увидеть фазы, изменяющиеся от тонкого серпа до почти полного диска, как у Венеры и Луны, а иногда онпроходит по диску Солнца. Период изменения фаз Меркурия равенсинодическому периоду его обращения — примерно 116 дней.

Поверхность Меркурия покрытаударными кратерами и внешне похожа на лунную, что указывает на отсутствие внутренней геологической активности в последние миллиарды лет. Посколькуатмосферы у Меркурия почти нет, температура его поверхности меняется сильнее, чем на любой другой планете Солнечной системы: от 100 К (−173 °C) ночью до 700 К (+427 °C) днём в экваториальных регионах^[16]. Полярные области постоянно охлаждены ниже 180 К (−93 °С)^[10]. Известных природных спутников у планеты нет.

Меркурий посетили два космических аппарата: в 1974 и 1975 годах рядом с ним пролетел «Маринер-10», а с 2008 до 2015 года его исследовалMESSENGER. Последний в 2011 году вышел на орбиту вокруг планеты и, сделав за четыре года более 4000 витков вокруг неё, 30 апреля 2015 года израсходовал топливо и врезался в поверхность^[17][18][19]. Планируется, что в 2026 году на орбиту Меркурия выйдет космический аппаратBepiColombo^[20].

Среднее расстояние Меркурия от Солнца чуть меньше 58 млн км (57,91 млн км)^[21][22].Планета обращается вокруг Солнца за 88 земных суток. Видимаязвёздная величина Меркурия колеблется от −2,43^[2] до 5,5 при верхнем и нижнем соединении, но его нелегко заметить из-за близости к Солнцу^[23].

Меркурий относится к планетам земной группы. По своим физическим характеристикам он напоминаетЛуну. У него нет естественных спутников, но есть очень разрежённая атмосфера. Планета обладает крупным железным ядром^[24], являющимся источникоммагнитного поля, напряжённость которого составляет 0,01 отземного магнитного поля^[25].Ядро Меркурия составляет 83 % от всего объёма планеты^[26][27].Температура на поверхности Меркурия колеблется от 80 до 700К (от −190 до +430 °C). Солнечная сторона нагревается гораздо больше, чем полярные области и обратная сторона планеты.

Радиус Меркурия составляет всего 2439,7 ± 1,0 км^[2], что меньше радиуса спутникаЮпитераГанимеда и спутникаСатурнаТитана (двух самых больших спутников планет в Солнечной системе). Но несмотря на меньший радиус, Меркурий превосходитГанимед иТитан вместе взятые по массе.Масса планеты равна 3,3⋅10²³кг. Средняяплотность Меркурия довольно велика — 5,43 г/см³, что лишь незначительно меньше плотностиЗемли. Учитывая, что Земля намного больше по размерам, значение плотности Меркурия указывает на повышенное содержание в его недрахметаллов.Ускорение свободного падения на Меркурии равно 3,70 м/с^2[1].Вторая космическая скорость — 4,25 км/с^[1].О планете пока известно сравнительно немного. Только в 2009 году учёные составили первую полную карту Меркурия, используя снимки аппаратов «Маринер-10» и «Мессенджер»^[28].

Послелишения Плутона в 2006 году статуса планеты к Меркурию перешло звание самой маленькой планеты Солнечной системы.

Видимая звёздная величина Меркурия колеблется от −2,43^m[2] до 5,5^m, но его нелегко заметить по причине небольшого углового расстояния от Солнца (максимум 28,3°)^[29].

Наиболее благоприятные условия для наблюдения Меркурия — в низких широтах и вблизи экватора: это связано с тем, что продолжительность сумерек там наименьшая. В средних широтах найти Меркурий гораздо труднее и возможно только в период наилучшихэлонгаций. В высоких широтах планету практически никогда (за исключением затмений) нельзя увидеть на тёмном ночном небе: Меркурий виден в течение очень небольшого промежутка времени после наступления сумерек^[30].

Наиболее благоприятные условия для наблюдения Меркурия в средних широтах обоих полушарий складываются около равноденствий (продолжительность сумерек при этом минимальная). Оптимальным временем для наблюдений планеты являются утренние или вечерние сумерки в периоды егоэлонгаций (периодов максимального удаления Меркурия от Солнца на небе, наступающих несколько раз в год).

Астрономический символ Меркурия (☿) представляет собой стилизованное изображение символа римского богаМеркурия (или греческогоГермеса) —кадуцея с двумя переплетёнными змеями на его вершине^[31]. Этот символ использовался уже в греческих папирусах III-IV века н. э.; в средневековье, как и к некоторым другим символам, был добавлен крест.

Меркурий движется вокруг Солнца по довольно сильно вытянутойэллиптическойорбите (эксцентриситет 0,205) на среднем расстоянии 57,91 млн км (0,387 а.е.). Вперигелии Меркурий находится в 45,9 млн км от Солнца (0,3 а.е.), вафелии — в 69,7 млн км (0,46 а.е.), таким образом, в перигелии Меркурий более чем в полтора раза ближе к Солнцу, чем в афелии. Наклон орбиты к плоскостиэклиптики равен 7°. Средняя скорость движения планеты по орбите — 48 км/с (в афелии — 38,7 км/с, а в перигелии — 56,6 км/с). Расстояние от Меркурия доЗемли меняется от 82 до 217 млн км. Поэтому при наблюдении с Земли Меркурий за несколько дней изменяет своё положение относительно Солнца отзапада (утренняя видимость) квостоку (вечерняя видимость)^[32].

Меркурийобращается по своей орбите вокруг Солнца с периодом 87,97 земных суток. Продолжительность однихзвёздных суток на Меркурии составляет 58,65 земных, то есть 2/3 меркурианского года^[33], асолнечных — 176 земных^[4], то естьдва меркурианских года: продолжительность меркурианского дня (и соответственно ночи) равна продолжительности меркурианского года^[4]. Такое соотношение периодов вращения вокруг оси и обращения Меркурия вокругСолнца является уникальным для Солнечной системы явлением. Оно, предположительно, объясняется тем, чтоприливное воздействие Солнца отбираломомент количества движения и тормозило вращение, которое было первоначально более быстрым, до тех пор, пока оба периода не оказались связаны целочисленным отношением^[34]. В результате за один меркурианский год Меркурий успевает повернуться вокруг своей оси на пол-оборота относительно Солнца (полтора относительно звёзд). То есть если в момент прохождения Меркурием перигелия определённая точка его поверхности обращена точно к Солнцу, то при следующем прохождении перигелия к Солнцу будет обращена в точности противоположная точка поверхности, а ещё через один меркурианский год Солнце снова вернётся в зенит над первой точкой.

В результате такого движения планеты на ней можно выделить «горячие долготы» — два противоположныхмеридиана, которые попеременно обращены к Солнцу во время прохождения Меркурием перигелия, и на которых из-за этого бывает особенно горячо даже по меркурианским меркам^[35].

Поскольку на Меркурии нет смены времён года, рядом с полюсами есть области, которые солнечные лучи не освещают. Исследования, проведённые с помощью радиотелескопа вАресибо, позволяют предположить, что в этой холодной и тёмной зоне существуют ледники. Слой водяного льда может достигать 2 м; он, вероятно, покрыт слоем пыли^[36].

Комбинация осевого и орбитального движений Меркурия благодаря вытянутой орбите порождает ещё одно интересное явление. Скорость вращения планеты вокруг оси — величина практически постоянная, в то время как скорость орбитального движения постоянно изменяется. На участке орбиты вблизи перигелия в течение примерно 8 сутокугловая скорость орбитального движения превышает угловую скорость вращательного движения. В результате Солнце на небе Меркурия описывает петлю, как сам Меркурий на небе Земли. На долготах близких к 90° и 270° Солнце после восхода останавливается, поворачивает обратно и заходит почти в той же точке, где взошло. Но спустя несколько земных суток Солнце восходит снова в той же точке и уже надолго. Этот эффект иногда называют эффектомИисуса Навина, по имени Иисуса Навина, который, согласноБиблии, однажды остановил движение Солнца (Нав. 10:12—13). Около захода картина повторяется в обратном порядке^[37].

Интересно также, что, хотя ближайшими по расположению орбит кЗемле являютсяМарс иВенера, Меркурий в среднем чаще других является ближайшей к Земле планетой (поскольку другие планеты отдаляются в большей степени, не будучи столь «привязанными» к Солнцу)^[38].

Прохождение Меркурия по диску Солнца 8 ноября 2006 года. Меркурий виден как маленькая точка чуть ниже центра фотографии

Прохождение Меркурия по диску Солнца — довольно редкое астрономическое явление, однако, оно случается намного чаще, чем, например,прохождения Венеры, поскольку Меркурий находится ближе к Солнцу и меркурианский год короче. Прохождение Меркурия может произойти в мае или в ноябре. В XXI веке произойдёт 14 прохождений Меркурия по Солнцу, ближайшее будет 13 ноября 2032 года^[39].

Возможно также одновременное прохождение по диску Солнца и Венеры одновременно с Меркурием, но такое событие бывает исключительно редко. Ближайший совместный транзит Венеры и Меркурия будет 26 июля 69 163 года^[40].

Прохождение Меркурия может произойти и в моментсолнечного затмения. Подобное крайне редкое совпадение случится 30 мая 6757 года^[41].

Меркурий находится близко к Солнцу, поэтому эффекты общей теории относительности проявляются в его движении в наибольшей мере среди всех планет Солнечной системы. Уже в 1859 году французский математик и астрономУрбен Леверье сообщил, что существуетмедленная прецессия перигелия Меркурия, которая не может быть полностью объяснена на основе расчёта влияния известных планет согласноньютоновской механике^[42].

Прецессия перигелия Меркурия составляет 574,10 ± 0,65″ (угловых секунд) за столетие вгелиоцентрической системе координат, или 5600 угловых секунд (≈1,7°) за столетие вгеоцентрической системе координат. Расчёт влияния всех других небесных тел на Меркурий согласно ньютоновской механике даёт прецессию соответственно 531,63 ± 0,69 и 5557 угловых секунд за столетие^[43]. Пытаясь объяснить наблюдаемый эффект, Леверье предположил, что существует ещё одна планета (или, возможно, пояс небольших астероидов), орбита которой расположена ближе к Солнцу, чем у Меркурия, и которая вносит возмущающее влияние^[44] (другие объяснения рассматривали неучтённое полярное сжатие Солнца). Благодаря ранее достигнутым успехам в поискахНептуна с учётом его влияния на орбитуУрана данная гипотеза стала популярной, и искомая гипотетическая планета даже получила название —Вулкан. Однако эта планета так и не была обнаружена^[45].

Так как ни одно из этих объяснений не выдержало проверки наблюдениями, некоторые физики начали выдвигать более радикальные гипотезы, что необходимо изменять сам закон тяготения, например, менять в нём показатель степени или добавлять в потенциал члены, зависящие от скорости тел^[46]. Однако большинство таких попыток оказались противоречивыми. В начале XX векаобщая теория относительности дала объяснение наблюдаемой прецессии. Эффект очень мал: релятивистская «добавка» составляет всего 42,98 угловой секунды за век, что составляет 7,5 % (1/13) от общей скорости прецессии, так что потребуется по меньшей мере 12 млн оборотов Меркурия вокруг Солнца, чтобы перигелий вернулся в положение, предсказанное классической теорией. Подобное, но меньшее смещение существует и для других планет — 8,62 угловой секунды за век дляВенеры, 3,84 для Земли, 1,35 для Марса, а также астероидов — 10,05 дляИкара^[47][48].

Меркурий обладает магнитным полем,напряжённость которого, по результатам измерения «Маринера-10», примерно в 100 раз меньшеземного и составляет ~300нТл^[2].Магнитное поле Меркурия имеетдипольную структуру^[49] и в высшей степенисимметрично^[50], а его ось всего на 10 градусов отклоняется от оси вращения планеты^[51], что налагает существенное ограничение на круг теорий, объясняющих его происхождение^[50]. Магнитное поле Меркурия, возможно, образуется в результатеэффекта динамо, то есть так же, как и на Земле^[52][53]. Этот эффект является результатом циркуляции вещества в жидком ядре планеты. Из-за выраженного эксцентриситета орбиты планеты и близости к Солнцу возникает чрезвычайно сильный приливный эффект. Он поддерживает ядро в жидком состоянии, что необходимо для проявления «эффекта динамо»^[54]. В 2015 году учёные из США, Канады и РФ оценили нижнюю границу среднего возраста магнитного поля Меркурия в 3,7—3,9 миллиарда лет^[55][56].

Магнитное поле Меркурия достаточно сильное, чтобы влиять на движениесолнечного ветра вокруг планеты, создаваямагнитосферу. Магнитосфера планеты, хотя и настолько мала, что может поместиться внутри Земли^[49], достаточно мощная, чтобы захватить заряженные частицы (плазму) солнечного ветра. Результаты наблюдений, полученные «Маринером-10», указывают на существование низкоэнергетической плазмы в магнитосфере с ночной стороны планеты. В «подветренном» хвосте магнитосферы были обнаружены всплески высокоэнергетических частиц, что указывает на динамические качества магнитосферы планеты^[49].

Во время второго пролёта мимо планеты 6 октября 2008 года «Мессенджер» обнаружил, что магнитное поле Меркурия может иметь значительное количество «окон» — зон со сниженной напряжённостью магнитного поля. Приборы космического аппарата обнаружили явление магнитных вихрей — сплетённых узлов магнитного поля, соединяющих аппарат с магнитным полем планеты. Вихрь достигал 800 км в поперечнике, что составляет треть радиуса планеты. Такая вихревая форма магнитного поля порождается солнечным ветром. Так как солнечный ветер обтекает магнитное поле планеты, силовые линии магнитного поля связываются с плазмой солнечного ветра и увлекаются им, завиваясь в вихреподобные структуры. Эти вихри магнитного поля формируют «окна» в планетарном магнитном щите, через которые заряженные частицы солнечного ветра проникают сквозь него и достигают поверхности Меркурия^[57]. Процесс связи планетного и межпланетного магнитных полей, названныймагнитным пересоединением, — обычное явление в космосе. Оно наблюдается и в магнитосфере Земли, при этом возникают магнитные вихри. Однако, по наблюдениям «Мессенджера», частота присоединения магнитного поля к плазме солнечного ветра в магнитосфере Меркурия в 10 раз выше.

При пролёте космического аппарата «Маринер-10» мимо Меркурия было установлено наличие у планеты предельно разреженнойатмосферы, давление которой в 5⋅10¹¹ раз меньше давления земной атмосферы. В таких условиях атомы чаще сталкиваются с поверхностью планеты, чем друг с другом.Атмосферу составляют атомы, захваченные из солнечного ветра или выбитые солнечным ветром с поверхности, —гелий,натрий,кислород,калий,аргон,водород. Среднее время жизни отдельного атома в атмосфере — около 200 суток.

Имеющихся у Меркуриямагнитного поля и гравитации недостаточно для сохранения атмосферных газов отдиссипации и поддержания плотной атмосферы. Близость к Солнцу влечёт мощнейший солнечный ветер и высокие температуры (при сильном нагреве газы активнее покидают атмосферу). В то же времяМарс, обладающий почти равной с Меркурием гравитацией, но расположенный в 4—5 раз дальше от Солнца, даже без магнитного поля не полностью растерял атмосферу.

Водород и гелий, вероятно, поступают на планету с солнечным ветром, диффундируя в её магнитосферу, и затем уходят обратно в космос.Радиоактивный распад элементов в коре Меркурия является другим источником гелия, а такжеаргона-40, образующегося в результате распада слаборадиоактивного природного изотопакалия-40. Присутствуют водяные пары, выделяющиеся в результате ряда процессов, таких как удары комет о поверхность планеты, образование воды из водорода солнечного ветра и кислорода, содержащегося воксидах пород и минералов,сублимация льда, который, возможно, находится в постоянно затенённых полярных кратерах. Нахождение значительного числа связанных с водой ионов, таких как O⁺, OH⁻ и H₂O⁺, стало неожиданностью для исследователей^[58][59].

Так как значительное число этих ионов было найдено в окружающем Меркурий космосе, учёные предположили, что они образовались из молекул воды, разрушенных на поверхности или вэкзосфере планеты солнечным ветром^[60][61].

5 февраля2008 года группа астрономов изБостонского университета под руководством Джеффри Бомгарднера объявила об открытии у Меркуриякометоподобного хвоста длиной более 2,5 млн км. Обнаружили его при наблюдениях с наземныхобсерваторий в дублетной спектральной линиинатрия. До этого было известно о хвосте длиной не более 40 тыс. км. Первое изображение натриевого хвоста этой группой было получено в июне2006 года с помощью 3,7-метрового телескопаВоенно-воздушных сил США на гореХалеакала (Гавайи), а затем использовали ещё три меньших инструмента: один на Халеакала и два на обсерватории Макдональд (штатТехас). Телескоп с 4-дюймовойапертурой (100 мм) использовался для создания изображения с большим полем зрения. Изображение длинного хвоста Меркурия было получено в мае 2007 года Джоди Вилсоном (старший научный сотрудник) и Карлом Шмидтом (аспирант)^[62]. Видимая угловая длина хвоста для наблюдателя с Земли составляет порядка 3°.

Новые данные о хвосте Меркурия появились после второго и третьего пролёта АМС «Мессенджер» в начале ноября2009 года^[63]. На основе этих данных сотрудникиНАСА смогли предложить модель данного явления^[64]. Существование хвоста у Меркурия было предсказано в 1980-х годах^[65].

Основной гипотезой появления Меркурия и других планет являетсянебулярная гипотеза.

С XIX века существует гипотеза, что Меркурий в прошлом был спутником планетыВенеры, а впоследствии был ею «потерян»^[4]. В 1976 годуТом ван Фландерн и К. Р. Харрингтон на основании математических расчётов показали, что эта гипотеза хорошо объясняет большую вытянутость (эксцентриситет) орбиты Меркурия, его резонансный характер обращения вокруг Солнца и потерю вращательного момента как у Меркурия, так и у Венеры (у последней также — приобретение вращения, обратного обычному в Солнечной системе)^[66][67]. Согласно другой модели, на заре формирования Солнечной системы прото-Меркурий почти по касательной столкнулся с прото-Венерой, в результате чего значительные части мантии и коры раннего Меркурия были рассеяны в окружающее пространство и потом собраны Венерой^[68].

Сейчас есть несколько версий происхождения относительно большого внутреннего ядра Меркурия. Самая распространённая из них говорит, что первоначально отношение массы металлов к массе силикатных пород у этой планеты было близким к обычному для твёрдых тел Солнечной системы (внутренних планет и самых распространённых метеоритов —хондритов). При этом масса Меркурия превышала нынешнюю приблизительно в 2,25 раза. Затем, согласно этой версии, он столкнулся спланетезималью массой около 1/6 его собственной массы на скорости ~20 км/с. Большую часть коры и верхнего слоя мантии унесло в космическое пространство, где они и рассеялись. Ядро планеты, состоящее из более тяжёлых элементов, сохранилось^[69].

По другой гипотезе, Меркурий сформировался в уже крайне обеднённой лёгкими элементами внутренней части протопланетного диска, откуда они были выметены давлением солнечного излучения и солнечным ветром во внешние области Солнечной системы^{[источник не указан 1659 дней]}.

Как и у Земли, Луны иМарса, геологическая история Меркурия разделена напериоды (понятиеэр используется только для Земли). Это деление установлено поотносительному возрасту деталей рельефа планеты. Ихабсолютный возраст, измеряемый в годах и оцениваемый по концентрации кратеров, известен с низкой точностью. Эти периоды названы по именам характерных кратеров. Их последовательность (от более ранних к более поздним, с датировками начала): дотолстовский (~4,5 млрд лет назад), толстовский (4,20–3,80 млрд лет назад), калорский (3,87–3,75 млрд лет назад), мансурский (3,24–3,11 млрд лет назад) и койперский (2,2–1,25 млрд лет назад)^[70][71][72].

После формирования Меркурия 4,6 млрд лет назад происходила интенсивная бомбардировка планеты астероидами и кометами.Последняя сильная бомбардировка планеты окончилась 3,8 млрд лет назад.

Вулканическая активность, вероятно, была характерна для молодого Меркурия^[73]. Часть регионов, например,равнина Жары, была покрыта лавой. Это приводило к образованию гладких равнин внутри кратеров, наподобиелунных морей, но сложенных светлыми породами. Вулканизм на Меркурии закончился, когда толщина коры увеличилась настолько, что лава уже не могла изливаться на поверхность планеты. Это, вероятно, произошло в первые 700—800 млн лет его истории.

В дальнейшем, когда Меркурий остывал от извержений лавы, объём его уменьшался, и каменная оболочка, остывшая и затвердевшая раньше, чем недра, вынуждена была сжиматься. Это приводило к растрескиванию внешней каменной коры планеты и наползанию одного края на другой с образованием своего рода «чешуи», в которой один слой пород надвинут на другой. Верхний слой, надвинувшийся на более низкий, приобретал выпуклый профиль, напоминая застывшую каменную волну. Следы таких движений до сих пор отчётливо видны на поверхности Меркурия в виде уступов высотой в несколько километров, имеющих извилистую форму и протяжённость в сотни километров. Такое сжатие коры планеты безусловно сопровождалось сильными землетрясениями^[74]. В 2016 году было обнаружено, что тектоническая активность на Меркурии имела место и в последние 50 миллионов лет, приводя к землетрясенияммагнитудой до 5.0^[75].

Все последующие изменения рельефа обусловлены ударами о поверхность планеты внешних космических тел.

До недавнего времени предполагалось, что в недрах Меркурия находится твёрдое металлическое ядро радиусом 1800—1900 км, содержащее 60 % массы планеты, так как КА «Маринер-10» обнаружил слабое магнитное поле, и считалось, что планета с таким малым размером не может иметь жидкого металлического ядра. Но в 2007 году группаЖана-Люка Марго подвела итоги пятилетних радарных наблюдений за Меркурием, в ходе которых были замечены вариациивращения планеты, слишком большие для модели недр планеты с твёрдым ядром. Поэтому сегодня можно с высокой долей уверенности говорить, что ядро планеты именно жидкое^[76][77].

Ядро окруженосиликатной мантией толщиной 500—600 км^[54][78]. Согласно данным «Маринера-10» и наблюдениям с Земли толщина коры планеты составляет от 100 до 300 км^[79]. Анализ данных, собранных зондом «Мессенджер», с использованием модели изостазии Эйри показал, что толщина коры Меркурия составляет 26 ± 11 км^[80][81].

Жидкое железно-никелевое ядро Меркурия составляет около 3/4 его диаметра, что примерно равно размеруЛуны. Оно очень массивное по сравнению с ядром других планет.

Концентрация железа в ядре Меркурия выше, чем у любой другой планеты Солнечной системы. Было предложено несколько теорий для объяснения этого факта. Согласно наиболее широко поддерживаемой в научном сообществе теории, Меркурий изначально имел такое же соотношение металла и силикатов, как в обычном метеорите, имея массу в 2,25 раза больше, чем сейчас^[82]. Однако в начале истории Солнечной системы в Меркурий ударилось планетоподобное тело, имеющее в 6 раз меньшую массу и несколько сот километров в поперечнике. В результате удара от планеты отделилась большая часть изначальной коры и мантии, из-за чего относительная доля ядра в составе планеты увеличилась. Подобная гипотеза, известная кактеория гигантского столкновения, была предложена и для объяснения формирования Луны^[82]. Однако этой версии противоречат первые данные исследования элементного состава поверхности Меркурия с помощьюгамма-спектрометра АМС «Мессенджер», который даёт возможность измерить содержание радиоактивных изотопов: оказалось, что на Меркурии много летучего элементакалия (по сравнению с более тугоплавкими ураном и торием), что не согласуется с высокими температурами, неизбежными при столкновении^[83]. Поэтому предполагается, что элементный состав Меркурия соответствует первичному элементному составу материала, из которого он сформировался, близкому кэнстатитовымхондритам и безводнымкометным частицам, хотя содержание железа в исследованных к настоящему времени энстатитовых хондритах недостаточно для объяснения высокой средней плотности Меркурия^[84].

Поверхность Меркурия во многом напоминаетлунную — она сильнократерирована. Плотность кратеров на поверхности различна на разных участках. От молодых кратеров, как и у кратеров на Луне в разные стороны тянутся светлые лучи. Предполагается, что более густо усеянные кратерами участки являются более древними, а менее густо усеянные — более молодыми, образовавшимися при затоплении лавой более старой поверхности. В то же время крупные кратеры встречаются на Меркурии реже, чем на Луне. Самый большой кратер на Меркурии — бассейнравнины Жары (1525×1315 км). Среди кратеров с собственным именем первое место занимает вдвое меньший кратерРембрандт, его поперечник составляет 716 км^[85][86]. Однако сходство Меркурия и Луны неполное — на Меркурии существуют образования, которые на Луне не встречаются.

Важным различием гористыхландшафтов Меркурия и Луны является присутствие на Меркурии многочисленных зубчатых откосов, простирающихся на сотни километров, —уступов (эскарпов). Изучение их структуры показало, что они образовались при сжатии, сопровождавшем остывание планеты, в результате которого площадь поверхности Меркурия уменьшилась на 1 %. Наличие на поверхности Меркурия хорошо сохранившихся большихкратеров говорит о том, что в течение последних3—4 млрд лет там не происходило в широких масштабах движение участков коры, а также отсутствовалаэрозия поверхности, последнее почти полностью исключает возможность существования в истории Меркурия сколько-нибудь существенной атмосферы.

Благодаря зонду «Мессенджер», заснявшему всю поверхность Меркурия, выявлено, что она однородна. Этим Меркурий не схож с Луной илиМарсом, у которых одно полушарие резко отличается от другого^[50]. Самая высокая точка на Меркурии (+4,48 километра над средним уровнем) расположена к югу от экватора в одной из старейших областей на планете, а самая низкая точка (−5,38 километра ниже среднего уровня) находится на днеРахманиновского бассейна, окружённого двойным кольцом загадочных гор, которые, по предположению учёных, являются одними из последних вулканических проявлений на планете^[87].

Первые данные исследования элементного состава поверхности с помощьюрентгенофлуоресцентного спектрометра аппарата «Мессенджер» показали, что она беднаалюминием икальцием по сравнению сплагиоклазовымполевым шпатом, характерным для материковых областей Луны. В то же время поверхность Меркурия сравнительно беднатитаном и железом и богатамагнием, занимая промежуточное положение между типичнымибазальтами иультраосновными горными породами типа земныхкоматиитов. Обнаружено также относительное изобилиесеры, что предполагает восстановительные условия при формировании поверхности планеты^[84].

Кратеры на Меркурии варьируют от маленьких впадин, имеющих форму чаши, до многокольцевых ударных кратеров, имеющих в поперечнике сотни километров. Они находятся на разных стадиях разрушения. Есть относительно хорошо сохранившиеся кратеры с длинными лучами вокруг них, которые образовались в результате выброса вещества в момент удара. Некоторые кратеры разрушены очень сильно. Меркурианские кратеры отличаются от лунных меньшим размером окружающего ореола выбросов, из-за большей силы тяжести на Меркурии^[71].

• 
  Поверхность напоминаетлунную (снимок АМС «Мессенджер»)
• 
  Радиолокационное изображение кратеровсеверного полюса Меркурия
• 
  КратерКойпер (чуть ниже центра) (снимок АМС «Мессенджер»)

Одна из самых заметных деталей поверхности Меркурия —равнина Жары (лат. Caloris Planitia). Она получила такое название потому, что расположена вблизи одной из «горячих долгот». Эта лавовая равнина заполняет кратер (импактный бассейн) размером1525×1315 км — крупнейший на планете. Его вал местами (горы Жары) превышает 2 км. В центре равнины находится своеобразная система борозд, получившая названиеПантеон^[85][86] (неофициальное название — «Паук»).

Вероятно, тело, при ударе которого образовался кратер, имело поперечник не менее 100 км. Удар был настолько сильным, чтосейсмические волны прошли всю планету насквозь и, сфокусировавшись в противоположной точке поверхности, привели к образованию здесь своеобразного пересечённого «хаотического» ландшафта.

Самыйяркий участок поверхности Меркурия — 60-километровый кратер Койпер. Вероятно, это один из наиболее молодых крупных кратеров планеты^[88].

В 2012 году учёные обнаружили ещё одну интересную последовательность кратеров на поверхности Меркурия. Их конфигурация напоминает лицоМикки Мауса^[89]. Возможно, в будущем и эта цепь кратеров получит своё название.

Правилаименования деталей рельефа Меркурия утверждены на XV Генеральной ассамблееМеждународного астрономического союза в 1973 году^[4][90]:

• Крупнейший объект на поверхности Меркурия, диаметром около 1500 км, названравниной Жары, поскольку она располагается на одном из двух меридианов, где температура достигает рекордных значений. Это многокольцевая структураударного происхождения, залитая застывшей лавой. Другая равнина, находящаяся в области минимальных температур, у северного полюса, названа Северной равниной. Остальные подобные формирования получили название планеты Меркурий или аналога римского бога Меркурия в языках разных народов мира. Например: равнина Суйсей (планета Меркурийпо-японски) и равнинаБудх (планета Меркурий нахинди), равнина Собкоу (планета Меркурий у древних египтян), равнинаОдина (скандинавского бога) и равнина Тир (древнее персидское название Меркурия)^[90][91].
• Кратеры Меркурия (за двумя исключениями) получают название в честь известных людей в гуманитарной сфере деятельности (архитекторы, музыканты, писатели, поэты, философы, фотографы, художники)^[90]. Например:Барма,Белинский,Глинка,Гоголь,Державин,Лермонтов,Мусоргский,Пушкин,Репин,Рублёв,Стравинский,Суриков,Тургенев,Феофан Грек (Theophanes),Фет,Чайковский,Чехов,Басё. Исключение составляют два кратера: Койпер по имениодного из главных разработчиков проекта «Маринер-10» иХун Каль, что означаетчисло «20» на языке народамайя, который использовалдвадцатеричную систему счисления. Последний кратер находится у экватора на меридиане 20° западной долготы и был избран в качестве удобного ориентира для отсчёта в системе координат поверхности Меркурия. Первоначально кратерам большего размера присваивались имена знаменитостей, которые, по мнению МАС, имели большее значение в мировой культуре^[92][93]. В первую пятёрку вошлиБетховен (диаметром 643 км),Достоевский (430 км),Шекспир (400 км),Толстой (355 км) иРафаэль. Спустя 30 лет, когда «Мессенджер» заснял ранее неизвестные области планеты, на первое по размеру место вышел 715-километровый кратер, получивший имяРембрандт.
• Цепочки кратеров получают названия в честь крупных радиообсерваторий в знак признания значения метода радиолокации в исследовании планеты. Например, цепочка Хайстек (радиотелескоп вСША)^[90][91].
• Уступы (эскарпы) получают названия кораблей исследователей, вошедших в историю, поскольку богМеркурий/Гермес считался покровителем путешественников. Например:Бигль,Заря,Санта-Мария,Фрам,Восток,Мирный^[90][93].
• Горы получают названия от слова «жара» на разных языках, а гряды именуются в честь астрономов, исследовавших Меркурий. По состоянию на 2018 год на Меркурии наименована одна горная система (горы Жары) и две гряды: грядаАнтониади игряда Скиапарелли.
• Долины называют именами заброшенных древних поселений (например, долинаАнгкор).
• Борозды называют в честь великих архитектурных сооружений. Единственный пока пример —борозды Пантеон на равнине Жары.

Близость кСолнцу и довольно медленное вращение планеты, а также крайне разреженная атмосфера приводят к тому, что на Меркурии наблюдаются самые резкие перепады температур вСолнечной системе. Этому способствует также рыхлая поверхность Меркурия, которая плохо проводит тепло (а при практически отсутствующейатмосфере тепло может передаваться вглубь только за счёт теплопроводности). Поверхность планеты быстро нагревается и остывает, но уже на глубине в 1 м суточные колебания перестают ощущаться, а температура становится стабильной, равной приблизительно +75 °C^[94].

Средняя температура его дневной поверхности равна 623К (349,9°C), ночной — 103 К (−170,2 °C). Минимальная температура на Меркурии равна 90 К (−183,2 °C), а максимум, достигаемый в полдень на «горячих долготах» при нахождении планеты близ перигелия, — 700 К (426,9 °C)^[95].

Несмотря на такие условия, в последнее время появились предположения о том, что на поверхности Меркурия может существовать лёд. Радарные исследования приполярных областей планеты показали наличие там участков деполяризации от 50 до 150 км, наиболее вероятным кандидатом отражающего радиоволны вещества может являться обычный водяной лёд^[4][96]. Поступая на поверхность Меркурия при ударах о неё комет, вода испаряется и путешествует по планете, пока не замёрзнет в полярных областях на дне глубокихкратеров вечной тени, куда никогда не заглядывает Солнце, и где лёд может сохраняться практически неограниченно долго.

Из-за сложности наблюдений люди долгое время думали, что наблюдавшийся утром Меркурий — это одна планета, а вечером — совершенно другая. Поэтому и названий у Меркурия обычно было два^[97].

Наиболее раннее известное наблюдение Меркурия было зафиксировано в таблицах «Муль апин» (сборник вавилонскихастрологических таблиц). Это наблюдение, скорее всего, было выполненоассирийскими астрономами примерно в XIV веке до н. э.^[98]Шумерское название, используемое для обозначения Меркурия в таблицах «Муль апин», может быть транскрибировано в виде UDU.IDIM.GU\U₄.UD («прыгающая планета»)^[99] и иногда прочитывается как Гу-уту^[100]. Первоначально планету ассоциировали с богомНинуртой^[101], а в более поздних записях её называют «Набу/Нэбо^[102]» в честь бога мудрости и писцового искусства^[103].

Египтяне называли егоСет иГорус^[104].

ВДревней Греции во временаГесиода планету знали под именамиΣτίλβων (Стилбон^[105], Стильбон^[106], иногда Стильпон^[107]; Искрящийся^[108]) иἙρμάων (Гермаон, является формой имени бога Гермеса^[109])^{[110][привести цитату? 2309 дней]}. Позже греки стали называть планету «Аполлон»^{[111][неавторитетный источник][страница не указана 2308 дней]}.

Существует гипотеза, что название «Аполлон» соответствовало видимости на утреннем небе, а «Гермес» («Гермаон») на вечернем^{[112][113][уточнить ссылку 2308 дней][неавторитетный источник]}. По другим источникам древние греки называли Меркурий Аполлон и Стилбон (начиная с 200 г. до н. э. — Гермес)^[114]. Именовалась и просто как Звезда Гермеса^[115].

Римляне назвали планету звездой Меркурия^[116] в честь быстроногого бога торговлиМеркурия, за то, что он перемещается по небу быстрее остальных планет^[117][118]. Римский астрономКлавдий Птолемей, живший вЕгипте, написал о возможности прохождения планеты по диску Солнца в своей работе «Гипотезы о планетах». Он предположил, что такое прохождение никогда не наблюдалось потому, что Меркурий слишком мал для наблюдения или потому, что это явление случается нечасто^[119].

Вгерманском язычестве богОдин также ассоциировался с планетой Меркурий и со средой^[120].

Наиврите Меркурий был назван «Коха́в Хама́» (ивр.כוכב חמה‎, «Солнечная планета»)^[121].

В средневековойарабской астрономии астроном изАндалусииАз-Заркали описалдеферент геоцентрической орбиты Меркурия как овал наподобие яйца или кедрового ореха. Тем не менее, эта догадка не оказала влияния на его астрономическую теорию и его астрономические вычисления^[122][123]. В XII векеИбн Баджа наблюдал две планеты в виде пятен на поверхности Солнца. Позднее астрономоммарагинской обсерваторииАш-Ширази было высказано предположение, что его предшественником наблюдалось прохождение Меркурия и (или) Венеры^[124].

ВДревнем Китае Меркурий называлсяЧэнь-син (辰星), «Утренняя звезда». Он ассоциировался с направлением на север, чёрным цветом и элементом воды вУ-син^[125]. По данным «Ханьшу», синодический период Меркурия китайскими учёными признавался равным 115,91 дней, а по данным «Хоу Ханьшу» — 115,88 дней^[126]. В современной китайской, корейской, японской и вьетнамской культурах планета стала называться «Водяная звезда» (水星)^[97].

Индийская мифология использовала для Меркурия имяБудха (санскр.बुधः). Этот бог, сынСомы, был главенствующим по средам.По другим источникам индийцы называли Меркурий Будда и Рогинея^[97].В Индии астрономкеральской школыНилаканта Сомаяджи в XV веке разработалгео-гелиоцентрическую модель, в ней Меркурий вращался вокруг Солнца, которое, в свою очередь, вращалось вокруг Земли. Эта система была похожа на системуТихо Браге, разработанную в XVI веке^[127].

Индейцымайя представляли Меркурий как сову (или, возможно, как четыре совы, причём две соответствовали утреннему появлению Меркурия, а две — вечернему), которая была посланником загробного мира^[128].

Средневековые наблюдения Меркурия в северных частях Европы затруднялись тем, что планета всегда наблюдается в заре — утренней или вечерней — на фоне сумеречного неба и довольно низко над горизонтом (особенно в северных широтах). Период его наилучшей видимости (элонгация) наступает несколько раз в году (продолжаясь около 10 дней). Даже в эти периоды увидеть Меркурий невооружённым глазом непросто (относительно неяркая звёздочка на довольно светлом фоне неба). Существует история о том, чтоНиколай Коперник, наблюдавший астрономические объекты в условиях северных широт и туманного климатаПрибалтики, сожалел, что за всю жизнь так и не увидел Меркурий. Эта легенда сложилась исходя из того, что в работе Коперника «О вращениях небесных сфер» не приводится ни одного примера наблюдений Меркурия, однако он описал планету, используя результаты наблюдений других астрономов. Как он сам сказал, Меркурий всё-таки можно «изловить» с северных широт, проявив терпение и хитрость. Следовательно, Коперник вполне мог наблюдать Меркурий и наблюдал его, но описание планеты делал по чужим результатам исследований^[129].

ВКаббале Меркурий соотносится сосфирой Ход. (См. такжеХалдейский ряд)^[130].

Первое телескопическое наблюдение Меркурия было сделаноГалилео Галилеем в начале XVII века. Хотя он наблюдал фазыВенеры, его телескоп не был достаточно мощным, чтобы наблюдать фазы Меркурия. 7 ноября 1631 годаПьер Гассенди сделал первое телескопическое наблюдение прохождения планеты по диску Солнца^[131]. Момент прохождения был вычислен до этого Иоганном Кеплером. В 1639 годуДжованни Дзупи с помощью телескопа открыл, что орбитальные фазы Меркурия подобныфазам Луны иВенеры. Наблюдения окончательно продемонстрировали, что Меркурий обращается вокруг Солнца^[33].

Очень редко случаетсяпокрытие одной планетой диска другой, наблюдаемое с Земли. Венера покрывает Меркурий раз в несколько столетий, и это событие наблюдалось только один раз в истории — 28 мая 1737 годаДжоном Бевисом вКоролевской Гринвичской обсерватории^[132]. Следующее покрытие Венерой Меркурия будет 3 декабря 2133 года^[133].

Трудности, сопровождающие наблюдение Меркурия, привели к тому, что он долгое время был изучен хуже остальных планет. В 1800 годуИоганн Шрётер, наблюдавший детали поверхности Меркурия, объявил о том, что наблюдал на ней горы высотой 20 км.Фридрих Бессель, используя зарисовки Шрётера, ошибочно определил период вращения вокруг своей оси в 24 часа и наклон оси в 70°^[134]. В 1880-х годахДжованни Скиапарелли картографировал планету более точно и предположил, что период вращения составляет 88 дней и совпадает ссидерическим периодом обращения вокруг Солнца из-за приливных сил^[135]. Работа по картографированию Меркурия была продолженаЭженом Антониади, который в 1934 году выпустил книгу, где были представлены старые карты и его собственные наблюдения^[49]. Многие детали поверхности Меркурия получили своё название согласно картам Антониади^[136].

Меркурий вращается уникальным образом в Солнечной системе. Он приливно привязан к Солнцу, а период вращения составляет 2/3 от сидерического периода обращения Меркурия и егоорбитальный резонанс равен 3:2^[137], что заметил итальянский астрономДжузеппе Коломбо^[138]. То есть относительно неподвижных звёзд он вращается вокруг своей оси ровно три раза за каждые два оборота, которые он совершает вокруг Солнца^[139]. Как видно в системе отсчёта Солнца, которая при этом вращается согласованно с орбитальным движением, Меркурий вращается только один раз каждые два планетарных года. Поэтому наблюдатель на Меркурии будет видеть только один день каждые два года Меркурия. Данные с «Маринера-10» впоследствии подтвердили эту точку зрения^[140]. Это не означает, что карты Скиапарелли и Антониади неверны. Просто астрономы видели одни и те же детали планеты каждый второй оборот её вокруг Солнца, заносили их в карты и игнорировали наблюдения в то время, когда Меркурий был обращён к Солнцу другой стороной, так как из-за геометрии орбиты в это время условия для наблюдения были плохими^[134].

Близость Солнца создаёт некоторые проблемы и для телескопического изучения Меркурия. Так, например, телескоп «Хаббл» никогда не использовался и не будет использоваться для наблюдения этой планеты. Его устройство не позволяет проводить наблюдения близких к Солнцу объектов — при попытке сделать это аппаратура получит необратимые повреждения^[141].

Меркурий — наименее изученная планета земной группы.К телескопическим методам его изучения в XX веке добавилисьрадиоастрономические,радиолокационные и исследования с помощью космических аппаратов. Радиоастрономические измерения Меркурия были впервые проведены в 1961 году Ховардом, Барреттом и Хэддоком с помощьюрефлектора с двумя установленными на нёмрадиометрами^[142]. К 1966 году на основе накопленных данных получены неплохие оценки температуры поверхности Меркурия: 600К в подсолнечной точке и 150 К на неосвещённой стороне. Первые радиолокационные наблюдения были проведены в июне 1962 года группойВ. А. Котельникова вИРЭ, они выявили сходство отражательных свойств Меркурия и Луны. В начале 1963 года информация об изучении советскими учёными отражённого радиосигнала от поверхности планеты была опубликована в зарубежной прессе^[143]. В 1965 году подобные наблюдения на радиотелескопе вАресибо позволили получить оценку периода вращения Меркурия: 59 дней^[144].

Развитие электроники и информатики сделало возможным наземные наблюдения Меркурия с помощью приёмников излученияПЗС и последующую компьютерную обработку снимков. Одним из первых серии наблюдений Меркурия с ПЗС-приёмниками осуществил в1995—2002 годах Йохан Варелл в обсерватории на островеПальма на полуметровом солнечном телескопе^{[уточнить]}. Варелл выбирал лучшие из снимков, не используя компьютерное сведе́ние. Сведение начали применять вАбастуманской астрофизической обсерватории к сериям фотографий Меркурия, полученным 3 ноября2001 года, а также вобсерватории СкинакасИраклионского университета к сериям от 1—2 мая 2002 года; для обработки результатов наблюдений применили методкорреляционного совмещения. Полученное разрешённое изображение планеты обладало сходством с фотомозаикой «Маринера-10», очертания небольших образований размерами 150—200 км повторялись. Так была составлена карта Меркурия для долгот 210—350°^[145].

Отправить космический аппарат на Меркурий крайне сложно^[146]. Сначала нужно затормозить аппарат, чтобы он вышел на высокоэллиптическую орбиту, а как только он приблизится к Меркурию — дать импульс, чтобы выйти на орбиту планеты. За время полётанакопится немалая скорость, и, с учётом слабого притяжения Меркурия, на второй манёвр нужно много топлива. Поэтому Меркурий исследовали только два космических аппарата.

Первой исследовавшей планетуавтоматической межпланетной станцией был американский «Маринер-10», который в1974—1975 годах трижды пролетел мимо планеты; максимальное сближение составляло 320 км. В результате было получено несколько тысяч снимков, покрывающих примерно 45 % поверхности. Дальнейшие исследования с Земли показали возможность существования водяного льда в полярных кратерах.

Второй стала также миссияНАСА под названием «Мессенджер». Аппарат был запущен 3 августа2004 года, а в январе2008 года впервые совершил облёт Меркурия.17 марта2011 года, совершив рядгравитационных манёвров вблизи Меркурия, Земли и Венеры, зонд «Мессенджер» вышел на орбиту Меркурия, став первым в истории искусственным спутником планеты. С помощью аппаратуры, установленной на нём, зонд исследовал ландшафт планеты, состав её атмосферы и поверхности; также оборудование «Мессенджера» позволило вести исследования энергичных частиц и плазмы^[147].17 июня 2011 года стало известно, что, по данным первых исследований, проведённых КА «Мессенджер», магнитное поле планеты не симметрично относительно полюсов; таким образом, северного и южного полюса Меркурия достигает различное количество частицсолнечного ветра. Также был проведён анализ распространённостихимических элементов на планете^[148].В 2015 году зонд «Мессенджер» упал на Меркурий, предположительно образовав пятнадцатиметровый кратер.

Благодаря снимкам аппаратов «Маринер-10» и «Мессенджер» в 2009 году была составлена первая полная карта Меркурия.

В сентябре 2024 года зонд BepiColombo сделал детальные снимки Меркурия с расстояния 165 км. На снимках можно увидеть впервые сфотографированный Южный полюс планеты, а также многочисленные кратеры, включая 210-километровый кратер Вивальди и 155-километровый кратер Стоддарт^[149].

Планета Меркурий фигурирует в ряде художественных произведений, в литературе, кино и мультипликации.

20 октября2018 годаЕвропейское космическое агентство (ESA) запустило миссию «BepiColombo». Аппараты миссии стартовали на ракетеAriane 5 скосмодрома Куру во французской Гвиане и, после шести пролётов рядом с планетой в 2021-2025 годах, совершённых с целью совершения гравитационных манёвров, к 2026 году должны будут выйти на орбиту Меркурия. В состав группы вошло 3 модуля: транспортный —Mercury Transfer Module ™, оснащённый 4 ионными двигателями, и два исследовательских орбитальных модуля: планетарный —Mercury Planetary Orbiter (MPO) и магнитосферный —Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO). Европейский модуль МРО будет изучать поверхность планеты и его глубины, а японский — ММО её магнитосферу. Вся миссия обошлась агентству в 1,3 миллиарда евро (около 1,5 миллиарда долларов США). Ожидается, что аппараты изучат состав атмосферы планеты, её свойства и многое другое. Миссия продлится семь лет^[150].

Российский аппарат «Меркурий-П», который ранее Роскосмос планировал запустить в 2019 году, не сможет стартовать раньше, чем в 2030-х годах. Этот зонд, как планируется, станетпервым в истории космическим аппаратом, совершившим мягкую посадку на поверхность этой планеты. К настоящему моменту российские специалисты провели предварительную проработку этого проекта, была создана концепция посадочного аппарата и состав научной аппаратуры. Однако в «Стратегию развития космической деятельности России до 2030 года и на дальнейшую перспективу» проект отправки к Меркурию посадочной станции «Меркурий-П» не включён^[151].

• Бурба Г. А. Номенклатура деталей рельефа Меркурия. —М.:Наука, 1982. — 56 с.
• Витковский В. В. Меркурий, планета // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). —СПб., 1890—1907.
• Гребеников Е. А., Рябов Ю. А. Поиски и открытия планет. —М.: Наука, 1975. — 216 с. —65 000 экз.
• Ксанфомалити Л. В. Неизвестный Меркурий //В мире науки. — 2008. —№ 2.
• Маров М. Я. Планеты Солнечной системы. — 2-е изд. —М.:Наука, 1986. — 320 с.
• Роузвер Н. Т. Перигелий Меркурия. От Леверье до Эйнштейна = Mercury's perihelion. From Le Verrier to Einstein. —М. : Мир, 1985. — 244 с.
• Солнечная система / Ред.-сост.В. Г. Сурдин. —М.:Физматлит, 2008. — 400 с. —ISBN 978-5-9221-0989-5.

• 3D-карта Меркурия
• Тайны и загадки МеркурияАрхивная копия от 22 октября 2012 наWayback Machine
• Г. Бурба.И дольше года длится день // Научно-популярная статья в журнале «Вокруг света»
• Раздел о миссии BepiColomboАрхивная копия от 9 февраля 2011 наWayback Machine на сайте JAXA (англ.)
• Астрономы обнаружили у Меркурия расплавленное ядро
• А. Левин.Железная планета. Популярная механика № 7, 2008
• Самый близкий.Лента.ру, 5 октября 2009, фотографии Меркурия, сделанные «Мессенджером».
• Опубликованы новые снимки Меркурия. Лента.ру, 4 ноября 2009, о сближении в ночь с 29 на 30 сентября 2009 года «Мессенджера» и Меркурия
• Mercury: Facts & Figures. NASA. — Сводные физические характеристики планеты (англ.)
• Космический зонд впервые в истории вышел на орбиту Меркурия (англ.)

Эта статья входит в числохороших статей русскоязычного раздела Википедии.

• Планеты и спутники по алфавиту
• Меркурий
• Планеты Солнечной системы
• Планеты земной группы
• Небесные тела, посещённые спускаемыми аппаратами

• Страницы, использующие расширение EasyTimeline
• Википедия:Cite web (заменить webcitation-архив: deadlink yes)
• Википедия:Cite web (не указан язык)
• Википедия:Cite web (заменить webcitation-архив: deadlink no)
• Википедия:Неавторитетный источник с августа 2019
• Википедия:Статьи с утверждениями, основанными на неавторитетном источнике
• Страницы, использующие волшебные ссылки ISBN
• Википедия:Статьи с некорректной датой открытия в карточке астрономического объекта
• Википедия:Страницы с постфиксом в шаблоне Библия
• Википедия:Статьи с шаблоном Falseredirect, который не находит источник
• Википедия:Статьи с шаблоном Falseredirect
• Википедия:Статьи без источников (не распределённые по типам)
• Википедия:Нет источников с мая 2021
• Википедия:Статьи с утверждениями без источников более 14 дней
• Википедия:Статьи, требующие уточнения источников
• Википедия:Нет цитаты с августа 2019
• Википедия:Статьи с утверждениями без цитат более 14 дней
• Википедия:Нет страницы с августа 2019
• Википедия:Статьи со ссылками на книгу без указания страницы более 14 дней
• Википедия:Требуется уточнить источник с августа 2019
• Википедия:Статьи с шаблонами недостатков по алфавиту
• Статьи со ссылками на Викисловарь
• Статьи со ссылками на Викицитатник
• Википедия:Ссылка на Викитеку непосредственно в статье
• Статьи со ссылками на Викисклад
• Статьи со ссылками на портал
• Википедия:Хорошие статьи по алфавиту
• Википедия:Хорошие статьи по астрономии