Наиболее заметной общей характеристикой является наличие кортикальных (наружных) областей, альвеол (мешочков). Это сплющенные везикулы (мешочки), упакованные в сплошной слой под мембраной и поддерживающие его, обычно образуя гибкую плёнку (тонкую кожу). Удинофлагеллятов они часто образуют броню. Альвеоляты имеют митохондрии с трубчатыми кристами (хребтами), а их жгутики или реснички имеют четкую структуру. Почти все секвенированные митохондриальные геномыинфузорий иапикомплексов являются линейными. Митохондриальный геномBabesia microti[англ.] является круглым. Этот вид также теперь не принадлежит ни одному из родовBabesia илиTheileria[англ.], и для него должен быть выделен новый род.
Представление о наличии общности перечисленных выше групп сформировалось в конце 1980-х годов. Наличие такой общности было подтверждено в 1991 году методамимолекулярной филогенетики — путём сравнения первичныхпоследовательностей нуклеотидов нескольких геноврибосомной РНК[2]. В том же 1991 годуТ. Кавалье-Смит дал и формальное описание таксонаAlveolata, опираясь на морфологическуюсинапоморфию: на наличие у представителей данного таксонаальвеол — уплощённых мембранных цистерн, расположенных непосредственно подклеточной мембраной[3][4].
В рамкахмакросистемы живущих организмов, предложенной в 2015 году М. Руджеро с соавторами, система надтипаAlveolata выглядит на верхнем уровне классификации следующим образом[7][8]:
↑Кусакин О. Г., Дроздов А. Л. Филема органического мира. Ч. 2. —СПб.:Наука, 1997. — 381 с. — ISBN 5-02-026018. — С. 185.
↑Вестхайде В.,Ригер Р.От простейших до моллюсков и артропод // Зоология беспозвоночных. = Spezielle Zoology. Teil 1: Einzeller und Wirbellose Tiere / пер. с нем. О. Н. Бёллинг, С. М. Ляпкова, А. В. Михеев, О. Г. Манылов, А. А. Оскольский, А. В. Филиппова, А. В. Чесунов; под ред. А. В. Чесунова. —М.:Товарищество научных изданий КМК, 2008. — Т. 1. — С. 50—71. — iv+512+iv с. —1000 экз. —ISBN 978-5-87317-491-1.
