Origine disputată, provenind posibil din latină*gardea, în loc deardea („bâtlan”). Existența luig- în latină este atestată de italiană, spaniolăgarza și portughezăgarça. Este dificil de explicat alterarea inițialei în română. Este posibil să fie vorba de unb- primar, alterat târziu în italiană și spaniolă, ca în cazul luivadus >guado sauvastare >guastare (confer Meyer-Lübke, Ital., 103; Rohlfs, Gramm., 250); sau mai curând de o confuzie balcanică a luig cub, permanentă în slavă (confer sârbăbriziti față de slavăgriziti; sb.buzdovan din turcăbozdoğan etc.), și care se produce în română numai înainte de unu (rubus >rug;lingua >limbă;nebula >negură; confer latinăgula > sardăbula). Posibila derivare de laardea apare deja în REW 619.
Totuși, se consideră în continuare, în mod tradițional și general, că este vorba de un cuvânt din fondul autohton (Hasdeu, Col. Traian, 1873, p. 140), identic cu albanezăbarth (bardhë) „alb” (confer Hasdeu 2526; DAR; Philippide, II, 698; Meyer 27; Barič, Albanorum. Studien, II; Capidan, Raporturile, 519; Candrea; Rosetti, II, 110). Pe lângă faptul că această explicație este insuficientă, atâta vreme cât nu cunoaștem istoria cuvântului albanez, este posibil să avem a face cu o eroare de principiu. Ipoteza albaneză se întemeiază, într-adevăr, pe o serie de supoziții îndoielnice, cum ar fi ideea prealabilă că ambele cuvinte, albaneze și române, sunt identice; ideea că păsările primesc de obicei numele culorii penajului lor; și ideea că albul atrage cel mai mult atenția din aspectul general al berzei. Nu trebuie să ne surprindă, prin urmare, dacă Lahovary 315 caută etimonul acestui nume în vreo rădăcină anterioară indo-europenei, care ar trebui să însemne „strălucitor”. În ce ne privește, credem că albanezăbardhë („alb”), ca și ruteanăбарзa (barza, „oaie cupieptulalb”) (pe care Candrea, Elementele, 400 și Rosetti, II, 110 îl consideră derivare din română) și sârbăbarzast („cafeniu,brun”) nu au nici o legătură cu numele berzei, și reprezintă slavăbrĕzŭ („alb”), într-o fază anterioară metatezei lichidelor; conferbreaz.
| Declinarea substantivului barză | ||
| f. | Singular | Plural |
| Nominativ-Acuzativ | barză | berze |
| Articulat | barza | berzele |
| Genitiv-Dativ | berzei | berzelor |
| Vocativ | barză, barzo | berzelor |
Dinbarz.