Wat Tyler a fost unțăranenglez care a condus oputernică răscoală ce a avut loc în1381. Cauza principală a revoltei țărănești a constituit-o agravarea situației țărănimii în contextul în care secole de-a rândul a funcționat instituțiafeudală arentei. La aceasta s-au adăugat și războaiele îndelungate și devastatoare.
La mijloculsecolului al XIV-lea, situația țăranului englez se înrăutațise, printre cauzee se numărau:
Toate acestea au dus la o stare de nemulțumire din partea țărănimii.
Întors acasă (în regiuneaKent) după încheierearăzboiului împotriva Franței, la care participase ca soldat, Wat Tyler surprinde un perceptor regal (însărcinat cu colectarea taxelor și impozitelor) care voia să-ivioleze fiica (ce avea 15 ani). Îl ucide, iar țăranii din Kent, din admirație, îl aleg ca lider al rebelilor, căci revolta deja se declanșase.
Răsculații se îndreaptă spre Londra, pe drum eliberând deținuții din închisori și asasinând pe reprezentanții autorității regale. Pe10 iunie, 100 000 de insurgenți ajung la porțile capitalei engleze și vor să se adreseze regelui Richard al II-lea.Wat Tyler se afirmă ca bun organizator: impune oamenilor săi o disciplină de fier și interzicejaful, toate acestea pentru a avea mai multa autoritate la negocierea cu regele. Richard, pe atunci un tânăr de 15 ani, nu are curaj să se întâlneasca cu Wat Tyler și se retrage înTurnul Londrei.
Oamenii lui Wat Tyler înconjoară Turnul și asasinează pe apropiații regelui. Richard e nevoit să se întâlnească cu liderul răsculaților care cere abolirea servituții, a aceluipoll-tax și a unor privilegii ale nobilimii (cum ar fi cele legate de vânatoare și pescuit). Regele, incercând sa câștige timp, amână pentru a doua zi finalizarea acordului.
Pe15 iunie, regele Richard al II-lea și Wat Tyler se întâlnesc din nou la Smithfield. Provocat de oamenii regelui, Tyler scoate sabia și aceștia îl ucid. Regele îi face pe răsculați să creadă că liderul lor a fost un trădător care a încercat să îl asasineze. Mai mult, îi convinge pe insurgenți să se retragă, promițând că le va îndeplini revendicările. Represaliile sunt de la sine înțelese: mii de țărani sunt executați.
Poll-tax a fost suprimată abia prin secolul al XVII-lea, iar servitutea a fost suprimată doar parțial abia dupăRăzboiul de 100 de ani și complet după Revoluția franceză (4 august1789).
