* Apariții și goluri pentru echipa de club doar în cadrul campionatului intern la data de 25 mai 2025 # Selecții și goluri la națională până la data de 23 martie 2025
Van Dijk s-a născut în Breda, având un tată olandez, Ron van Dijk, și o mamă surinameză, Hellen Chin Fo Sieeuw, care este de origine afro-surinameză și parțial chineză. Numele de familie chinezesc Chin Fo Sieeuw provine de la numele străbunicului din partea mamei, Chin Fo Sieeuw (caractere chineze: 陳火秀, romanizat: Chén Huǒxiù), care a emigrat din Guangdong în Surinam în jurul anului 1920. Acesta are un frate mai mic și o soră mai mică, cu doi, respectiv zece ani mai tineri decât el.
Van Dijk a crescut în Kesteren, în cartierul Haagse Beemden din Breda.Tatăl său a părăsit familia când Virgil avea 11 ani. Van Dijk a locuit pentru un timp cu tatăl său, înainte de a alege să se întoarcă să locuiască cu mama sa, după care tatăl său a rupt orice contact.
Pe măsură ce creștea, juca fotbal oriunde putea – pe străzi, în „cuștile” de beton și, în cele din urmă, în meciurile de sâmbătă dimineața. A început să joace fotbal la echipa de tineret a clubului WDS'19, înainte de a se alătura lui Willem II la vârsta de 8 ani. Și-a împărțit timpul petrecut la academia lui Willem II cu un loc de muncă cu normă parțială ca spălător de vase în adolescență. El a declarat: „La acea vreme nu aveam contract. Nu credeam că nu am un viitor în fotbal, dar știam și că trebuie să muncesc, să încerc să câștig bani.”
După ce a jucat anterior, fără succes, pe postul de fundaș dreapta, Van Dijk a fost mutat pe poziția de fundaș central în 2008, la vârsta de 17 ani, după ce a crescut în înălțime cu aproximativ 18 centimetri. În ciuda schimbării de poziție și creșterii fizice, managerul echipei a doua a lui Willem II de atunci, Edwin Hermans, considera că el avea „prea multe limite” care i-au împiedicat promovarea în prima echipă. Prin urmare, clubul nu a vrut să-i ofere un contract. S-a transferat la Groningen la vârsta de 19 ani, în 2010, gratuit, după ce a fost descoperit de fostul internațional olandez Martin Koeman, care lucra pentru Groningen la acea vreme.
Virgil van Dijk este un fundaș central dreptaci și puternic fizic, care evoluează de obicei pe partea stângă a centrului defensive, deși poate juca și pe partea dreaptă. Este înzestrat cu viteză, tehnică bună și simț pentru gol, fiind un bun executant la mingi staționare. Despre calitățile sale, fostul său coechipier de la Celtic, Kris Commons, a comentat că Van Dijk era „comfortabil pe minge”, remarcând, de asemenea, că „Avea o tehnică bună și un picior drept minunat. Era bun la mingile staționare; unele dintre loviturile libere înscrise pentru Celtic sunt adevărate minuni. Știa să citească jocul. Avea o aură în jurul lui, o încredere, pentru că cred că știa că este bun.”
Neil McGuinness, supraveghetorul șef de la Celtic în perioada când a fost transferat Van Dijk, l-a numit „tot ce ai vrea să fie dacă ai putea crea profilul fundașului central ideal”, lăudându-l ca pe un „fundaș foarte fluid în jocul cu mingea”, care deține o prezență aeriană puternică, abilități la mingile staționare și „calități de lider puternice”, adăugând că după transferul său în Anglia, acesta este „mult mai conștient tactic acum, anticiparea și simțirea momentului i s-au îmbunătățit și a devenit un jucător mult mai complet”. McGuinness consideră că „cea mai mare problemă” a lui Van Dijk este că „se poate decupla atunci când meciul este sub control”. În 2018, Steve Douglas de la The Globe and Mail l-a descris pe Van Dijk cu următoarele cuvinte: „Puternic în aer, precis cu mingea la picior, rapid și cu un simț pozițional superb, van Dijk le are pe toate.” De asemenea, Dario Pergolizzi l-a descris pe Van Dijk ca fiind un bun marcator.
Într-un interviu pentru Marca, când Lionel Messi a fost întrebat de ce este atât de dificil să îl depășești pe Van Dijk, argentinianul a răspuns: „Este un fundaș care știe să-și simtă timing-ul și să aștepte momentul potrivit pentru a provoca sau a marca atacantul. Este foarte rapid și înalt, dar are multă agilitate pentru înălțimea lui. Este rapid datorită pasului său mare și este impresionant atât în apărare, cât și în atac, pentru că înscrie multe goluri.”
În același an, Paul Merson l-a descris pe Van Dijk drept „cel mai bun din lume, și cred că cu mult în fața altora, în postul de fundaș central defensiv.” În 2020, Vincent Kompany l-a numit pe Van Dijk cel mai bun fundaș central care a jucat vreodată în Premier League, susținând că la Liverpool „epoca de dinaintea lui Van Dijk și cea de după el sunt două configurații complet diferite”. În 2022, Erling Haaland l-a desemnat pe Van Dijk cel mai bun fundaș împotriva căruia a jucat vreodată, numindu-l „rapid, puternic și inteligent în mod rău”, și lăudându-i simțirea timing-ului. În 2023, Ben Foster a afirmat că Van Dijk a fost „cel mai bun fundaș care a existat vreodată” în perioada dinaintea accidentării sale la Liverpool.
În 2024, Van Dijk a dezvăluit că, deși echipa sa favorită în copilărie a fost Barcelona, cea mai mare inspirație sa ca fundaș a fost fundașul central de la AC Milan, Alessandro Nesta. De asemenea, el l-a numit pe Ronaldinho drept jucătorul său preferat din toate timpurile, care, la rândul său, l-a numit pe Van Dijk cel mai bun fundaș al generației sale.
.jpg)
