„Harta etnografică a Ucrainei” postată după cel de-Al Doilea Război Mondial. Teritoriile locuite de etnici ucraineni sunt colorate în roz.
Majoritatea ucrainenilor locuiesc înUcraina, unde ei reprezintă 3/4 din totalul populației. Cei mai mulți ucraineni din afara țării se află pe teritoriulRusiei, unde aproape 1,9 milioane de cetățeni ruși se consideră etnici ucraineni, în timp ce milioane de alți ruși (în principal înDistrictul Federal Sudic șiSiberia) sunt descendenți ai ucrainenilor. Locuitorii dinKuban, de exemplu, au oscilat între 3 identități, ucraineni, ruși (identitate susținută deregimul sovietic), și „cazaci”.[21] Aproximativ 800.000 de persoane de origine ucraineană trăiesc înOrientul Îndepărtat Rus, în regiunea cunoscută sub denumirea de „Ucraina Verde”.[22]
În ultimele decenii ale sec. al XIX-lea, mulți ucraineni au fost forțați deImperiul Țarist să se mute în regiunile asiatice ale Rusiei, în timp ce mulți alții aflați sub dominațiaAustro-Ungariei au emigrat înLumea Nouă, fiind în căutare de locuri de muncă și oportunități economice mai bune.[23] Astăzi, o mare minoritate etnică ucraineană își găsește reședința înRusia,Canada,Statele Unite,Brazilia,Kazahstan,Italia șiArgentina.[24] Potrivit unor surse, aproximativ 20 de milioane de oameni din afara Ucrainei se identifică având etnicitate ucraineană,[2][25][26] cu toate acestea, datele oficiale ale țărilor respective calculate împreună nu arată mai mult de 10 milioane.
Limba ucraineană își are originea dinlimba slavă veche vorbită înRusia Kieveană. Ea mai este cunoscută calimba ruteană. Ucraineana, împreună cu alte limbi slavone de est, descinde direct din limbajul colocvial folosit în Rusia Kieveană (secolul X-XIII).[27]
Conform recensământului din 2001 din Ucraina, 85,2% dintre etnicii ucraineni care locuiesc în Ucraina au declarat ucraineana ca limbă maternă, în timp ce 14,8% au declarat că limba lor maternă este rusa.[28] La acest recensământ nu au participat ucrainenii ce trăiesc în alte țări.[29]
^ab„Ukrainians”. Encyclopediaofukraine.com.. Accesat în. in: Roman Senkus et al. (eds.),The Internet Encyclopedia of Ukraine, revised and updated content based on the five-volume Encyclopedia of Ukraine (University of Toronto Press, 1984–93) edited by Volodymyr Kubijovyc (vols. 1–2) and Danylo Husar Struk (vols. 3–5). Canadian Institute of Ukrainian Studies (CIUS) (University of Alberta/University of Toronto).