Savannah, întâiul oraș al Georgiei, a fost fondat în februarie1733 de către generalulJames Edward Oglethorpe și de cei 121 de pasagerienglezi șiscoțieni ai naveiAnne. În iulie al aceluiași an, familii evreiești, care se refugiau deInchiziția spaniolă și portugheză, au sosit acolo.
În timpulRăzboiului de Independență al Statelor Unite, Savannah era capitala Georgiei și unicul său port maritim. Capturat de forțele britanice, în1778, orașul a căzut sub influența loialiștilor. ÎnAsediul orașului Savannah, în1779, armata independentistă americană, întărită de trupele franceze, a făcut tentativa de a recuceri orașul, dar eforturile lor au eșuat. Savannah este ocupată de către britanici până în anul1782.
Orașul a cunoscut două mari incendii în1796 și în1820[3].
La începutulsecolului XIX-lea a avut loc la Savannah o mică imigrație catolică și protestantă din Franța, iar pe la mijloculsecolului al XIX-lea, a avut o altă creștere a imigrației, dar mult mai puternică. Savannah este astăzi unul dintre cele mai diversificate și mai cosmopolite orașe din Sud.
În timpulRăzboiului de Secesiune, Savannah era un oraș cu 22.000 de suflete[4], al șaselea oraș principal al confederației sudiste și un mare port strategic. Circa 40% din toti sclavii de culoare vanduti in SUA pana la abolirea sclaviei au trecut prin piata de sclavi din Savannah. Conform mercurialului de prin anii 1860-65 (afisat la muzeul local, pe locul unde se afla Ryan's Market, piata de sclavi), cel mai scump era un barbat de culoare de 25 ani. In banii actuali, costa circa $40 000 dolari. Pentru cumpararea sclavilor era nevoie de multe ori de ipoteca bancara si asigurare de viata. Unii sclavi erau trimisi la formare in Anglia si Franta, pemtru a invata meserii necesare gospodariilor proprietarului. Totusi, de frica sclavilor, majoritatea populatiei in oras, sclavii nu aveau voie sa invete sa scrie si sa citeasca. Uniii negrii, care erau liberi, aveau si ei sclavi, dar pentru aceasta era nevoie de un garantor American alb. Odata cu intrarea generalului Sherman in oras, sclavii negri parasesc proprietarii si se alatura trupelor nordiste, promitandu-lise pamant, ceea ce in final nu au primit.
În timpulRăzboiului de Secesiune, orașul Savannah a fost ocupat de nordiștii comandați de generalulW. T. Sherman (1864), a fost cruțat de vandalizări, dar a intrat într-un declin profund. Restaurarea patrimoniului a început abia în anul1955.
Savannah a fost capitala statului Georgia între anii1754 -1786.
Totuși, astăzi aportulturismului și al imobiliarului este din ce în ce mai evident.Climatul plăcut, bogăția edificiilor istorice și a numeroaselor case coloniale atrag numeroși turiști.
Se presupune că Savannah este primul oraș planificat dinStatele Unite ale Americii.James Edward Oglethorpe i-a desenat planul, un plan cu străzi perpendiculare, lăsând, în mod regulat, spații pentru parcuri publice și 24 de mici scuaruri, dintre care 21 pot fi și astăzi întâlnite. Celelalte trei, din pacate, au fost convertite in parcari de masini. Intregul oras urma sa fie supus "modernizarii" in anii 1950, conform modelului Atlantei. Cand unele case coloniale erau periclitate de distrugere in 1955, sapte femei locale au infiintat o societate culturala de salvate a cladirilor amenintate cu daramarea. Cladirile au fost cumparate si renovate, ulterior date in circuitul turistic.
Iatǎ lista acestor scuaruri, cu denumirea lor oficialǎ, în englezǎ:
Panou cu istoricul scuarului Johnson Square din Savannah
Calhoun Square
Chatham Square
Chippewa Square
Columbia Square
Crawford Square
Elbert Square
Ellis Square
Franklin Square
Greene Square
Johnson Square
Lafayette Square
Liberty Square
Madison Square
Monterey Square
Ogelthorpe Square
Orleans Square
Pulaski Square
Reynolds Square
Telfair Square
Troup Square
Warren Square
Washington Square
Whitefield Square
Wright SquareAnderson Hall, Savannah College of Art and Design
Orașul Savannah este adesea citat, în presa europeană ca fiind unul dintre cele mai frumoase orașe aleAmericii de Nord. Este un oraș tipic al Vechiului Sud (Deep South) de coastă care se caracterizează prin climatul său cald și umed, în timpul verii.
În centrul orașului, se găsesc un cimitir colonial și catedralagoticăSfântul Ioan Botezătorul (fondată în1802 defrancezii care au fost nevoiți să fugă dinHaiti, ca urmare a revoluției din acea țară[5]). Orașul numără mai multe universități, dintre care o școală privată de artă (Savannah College of Art and Design) și două universități publice administrate deStatul Georgia:Armstrong Atlantic State University șiSavannah State University. Acestă ultimă universitate a fost o instituție inițial folosită de populația de culoare (afro-americană), dar după1960 a fost integrată sistemului de învățământ public.
În anul1970, avea o populație de 118,3 mii de locuitori. În anul (2007), populația orașului era de 131.510 de locuitori, (314 mii de locuitori, cu suburbii).
Orașul Savannah are 339 de biserici creștine, reprezentând 21 de confesiuni, între care, 138 de biserici sunt baptiste. Sunt prezente, de asemenea, biserici romano-catolice <Savannah este sediul unei dieceze (arhiepiscopie) romano-catolice>, o biserică ortodoxă (St. Paul), o biserică greco-catolică.
^Revoluția a început în insulaHispaniola în1783; la1 ianuarie1804, statulHaiti și-a proclamat independența față deFranța, iar mulți francezi au fost masacrați, în 1804, la ordinul luiJean-Jacques Dessalines, autoproclamat împărat, sub numele deJacques I (Iacob I).
.svg)
