Începând din aprilie2010 aceasta este, fără îndoială, ultima supernovă observată în galaxia noastră, apărută nu mai departe de 6kiloparseci sau aproximativ 20.000 deani-lumină distanță de planetaPământ. Vizibilă cu ochiul liber, a fost mai strălucitoare la apogeu decât oricare altă stea de pecerul nocturn și față de toate planetele (mai puțin planetaVenus), cumagnitudinea aparentă de -2,5[2]. Acesta a fost vizibilă în cursul zilei timp de peste trei săptămâni.
Supernova a fost observată pentru prima oară în nordulItaliei în data de9 octombrie1604[3].Johannes Kepler a început să o studieze pe17 octombrie[4]. A fost denumită după numele său datorită cărții sale despre acest subiect intitulată„De Stella nova in Pede Serpentarii” („O nouă stea pe piciorul luiOphiuchus”,Praga1606).
Acesta a fost a douasupernovă care a fost observată în timpul unei generații (după ce supernovaSN 1572 a fost semnalată deTycho Brahe în constelațiaCassiopeia). Nicio supernovă nu a mai fost observată cu certitudine înCalea Lactee, deși multe alte supernove au fost descoperite în afara galaxiei noastre.
Rămășițele supernovei care au rezultat din această supernovă sunt considerate ca aparținând categoriei obiectelor prototip. Acest aspect este încă un obiect de studiu aprofundat înastronomie.
Blair, William P.; Long, Knox S.; Vancura, Olaf (), „A detailed optical study of Kepler's supernova remnant”,Astrophysical Journal,366: 484–494,doi:10.1086/169583.