Franța este împărțită în 18regiuni (francezărégions): 12 dintre acestea sunt în partea continentală a Franței metropolitane, una esteCorsica pe insula omonimă, (cu toate că strict vorbind, Corsica este ocolectivitate teritorială nu oregiune dar este uzual considerată regiune) iar cinci regiuni sunt situate peste mări (franceză: outre mer). Aceste regiuni sunt subdivizate îndepartamente (francezădépartement).
Regiunile nu au autonomie legislativă, dar pot percepe un anumit număr de taxe (care este deductibil din bugetul primit de la guvern), iar bugetele, deși mari dar nu extraordinar de mari, sunt administrate de un consiliu regional (francezăconseil régional) format din membri aleși prin sufragiu universal pe o durată de șase ani. Aceștia sunt aleși la nivelul departamentelor și au dreptul de a fi realeși. Aceștia aleg un președinte (francezăprésident du conseil régional) care, din1986, dispune de putere executivă, a fost autorizat să recruteze personal pentru a constitui serviciile consiliului și este responsabil pentru votarea și executarea deciziilor bugetare.
Principala atribuție legală a consiliului regional este de a construi și finanța liceele. În plus, regiunile au posibilitatea de a investi în infrastructură — educație, sisteme de transport public și de a acorda ajutor universităților și antreprenorilor, precum și ajutor pentru cercetare. Din această cauză, președintele unei regiuni înstărite ca de exempluÎle-de-France sauRon-Alpi poate fi o poziție foarte importantă.
Sunt, din timp în timp, discuții legate de acordarea autonomiei legislative regiunilor, dar aceste propuneri sunt controversate. Există de asemenea propuneri legate de suprimarea consiliilor generale de la nivelul departamentelor și înglobarea activităților acestora, așa încât departamentele să aibă doar rolul de subdiviziuni administrative.
Regiuni care sunt de asemeneadepartament de peste mări (francezăDépartement d'outre-mer - DOM), fiecare dintre ele fiind alcătuite dintr-un singur departament:
În Franța continentală, excluzând Corsica, până în 2016 suprafața medie a unei regiuni era de 25,809 km², ceea ce reprezenta aproximativ o cincime din suprafața medie a stateloramericane, dar cu 28% mai mult decât suprafața medie alandurilor Germaniei și cu 67% mai mult decât suprafața medie aregiunilor Angliei.
În2004, populația medie a unei regiuni din Franța continentală era de 2.329.000 locuitori, jumătate din populația unei regiuni engleze sau a unui stat american și trei sferturi din populația medie a unui land german. Numărul mediu de departamente ale unei regiuni din Franța continentală era de patru.
