Programul chinezesc de explorare lunară (chineză:中国探月;pinyin:Zhōngguó Tànyuè) denumit după numele zeiței chineze a LuniiChang'e, constă într-o serie de misiuni lunare robotizate în curs de desfășurare de cătreAgenția Națională Spațială Chineză (CNSA). Programul cuprinde orbitatoare lunare,landere,rovere și nave spațiale de returnare a mostrelor, lansate cu ajutorul seriei derachete Long March. Este posibil ca o componentă umană de aselenizare să fi fost adăugată la program, după ce China a anunțat public planurile de aselenizare cu echipaj până în anul 2030, în timpul unei conferințe din iulie 2023.[1]
Lansările și zborurile programului sunt monitorizate de un sistem de telemetrie, urmărire și comandă (TT&C), care utilizează antene radio de 50 de metri în Beijing și antene de 40 de metri în Kunming, Shanghai și Ürümqi pentru a forma o antenă VLBI de 3.000 de kilometri.[2][3]
Programul chinezesc de explorare lunară este împărțit în patru faze operaționale principale, fiecare misiune servind drept demonstrator tehnologic în vederea pregătirii misiunilor viitoare. Cooperarea internațională, sub forma diferitelor încărcături utile și a unei stații robotizate, se fce la invitația Chinei.[4]
Prima fază a presupus lansarea a două nave orbitale lunare și este acum finalizată.
Chang'e 1, lansată la 24 octombrie 2007 la bordul unei rachete Long March 3A, a scanat întreaga Lună cu detalii fără precedent, generând o hartă 3D de înaltă definiție care va constitui o referință pentru viitoarele aterizări ușoare. De asemenea, sonda a cartografiat abundența și distribuția diferitelor elemente chimice de pe suprafața lunară, ca parte a unei evaluări a resurselor potențial utile.
Chang'e 2, lansată la 1 octombrie 2010 la bordul unei rachete Long March 3C, a ajuns pe Lună în mai puțin de 5 zile, față de 12 zile pentru Chang'e 1, și a cartografiat Luna cu și mai multe detalii. Apoi a părăsit orbita lunară și s-a îndreptat sprepunctul LagrangePământ-Soare L2 pentru a testa rețeaua TT&C. În acest scop, a efectuat un survol al asteroidului4179 Toutatis la 13 decembrie 2012, înainte de a se îndrepta sprespațiul cosmic pentru a testa în continuare rețeaua TT&C.
Cea de-a doua fază este în curs de desfășurare și include nave spațiale capabile să aterizeze pe Lună și să desfășoarerovere lunare.
Chang'e 3, lansată la 2 decembrie 2013 la bordul unei rachete Long March 3B, a aterizat pe Lună la 14 decembrie 2013. Aceasta a transportat cu ea un rover lunar de 140 de kilograme numitYutu, care a fost proiectat să exploreze o suprafață de 3 km2 în timpul unei misiuni de 3 luni. De asemenea, trebuia să efectueze observații în ultraviolet alegalaxiilor, nucleelor galactice active, stelelor variabile, binarelor, novae, quasarilor, precum și ale structurii și dinamicii plasmasferei terestre.
Chang'e 4 a fost lansată la 7 decembrie 2018. Programată inițial pentru 2015, a fost o soluție de rezervă pentru Chang'e 3. Cu toate acestea, ca urmare a succesului acestei misiuni, configurația lui Chang'e 4 a fost ajustată pentru următoarea misiune.[5] Aceasta a aterizat la 3 ianuarie 2019 în bazinul Polul Sud-Aitken, pe partea îndepărtată a Lunii, și a desfășurat roverulYutu 2.[6]
Cea de-a treia fază a inclus o misiune de returnare a unui eșantion lunar.
Chang'e 5-T1 a fost lansată la 23 octombrie 2014. Aceasta a fost concepută pentru a testa nava spațială de întoarcere lunară.
Chang'e 5 a fost lansată la 23 noiembrie 2020, a aterizat lângă Mons Rümker, pe Lună, la 1 decembrie 2020, și s-a întors pe Pământ la 16 decembrie 2020, cu aproximativ 1,7 kilograme de sol lunar.[7]
Faza IV (robotică): Stație de cercetare robotică lunară
Faza IV constă în dezvoltarea unei stații lunare autonome de cercetare în apropierea polului sud al Lunii.[4][8][9] Programul Faza IV a intrat în dezvoltare activă în 2023, în urma finalizării cu succes a celor trei faze anterioare.[10]
Chang'e 6, lansată la 3 mai 2024,[11][12][13] a investigat topografia, compoziția și structura subsuperficială a bazinului Polul Sud-Aitken de pepartea îndepărtată a Lunii. Misiunea a returnat pe Pământ eșantioane din bazinul Apollo de pe partea îndepărtată a Lunii.[14][15] De asemenea, a transportat un rover chinez numitYidong Xiangji pentru a efectua spectroscopia în infraroșu a suprafeței lunare și lansat modulul de aterizare Chang'e 6 pe suprafața lunară.[16]
Chang'e 7, preconizată să fie lansată în 2026, este o misiune care va explora Polul Sud în căutare de resurse. Misiunea va include un orbitator, un modul de aterizare și o minisonda zburătoare.[17]
Chang'e 8, preconizată să fie lansată în 2028, va verifica tehnologiile de dezvoltare și utilizare a resurselor in situ.[17] Poate include un lander, un rover și un detector zburător,[8] precum și un experiment de imprimare 3D care utilizează utilizarea resurselor in situ (ISRU) pentru a testa construcția unei structuri.[4] Va transporta, de asemenea, un mic experiment de ecosistem sigilat.[8] Va testa tehnologia necesară pentru construirea unei baze științifice lunare.[18]
Testarea experimentală a tehnologiilor de testare a zborurilor înainte de prima întoarcere a eșantioanelor lunare; a testat capsula de întoarcere și tehnicile de rendezvous autonom pe orbita lunară și alte manevre.
Orbitor lunar, lander și returnarea probelor; a aterizat lângă Mons Rümker și a returnat pe Pământ 1,731 kg de sol lunar. Modulul de serviciu a făcut o vizită la punctul Lagrange L1 și a efectuat, de asemenea, un survol lunar în misiune prelungită.[19]
Orbitor lunar, lander, rover și mini-sondă zburătoare; se așteaptă să efectueze o explorare în profunzime a polului sudic lunar pentru a căuta resurse.[17]
Detaliile complete ale misiunii sunt momentan necunoscute; va testa tehnologiile ISRU și de imprimare 3D, înainte de o viitoare explorare a Lunii cu echipaj.[17]
2 lansări cu ajutorulLong March 10 pentru a plasa doi astronauți pe suprafața lunară prin intermediul navei spațiale cu echipaj de ultimă generație și al modulului lunar chinezesc cu echipaj.[1]
