El este considerat unul din cei mai renumiți scriitori turci contemporani și este laureat alPremiului Nobel pentru Literatură în anul2006. Operele sale au fost traduse în peste 40 de limbi și publicate în peste 100 de țări.
Orhan Pamuk a crescut în unul dintre cele mai elegante cartiere din Istanbul, Nișantași, pe malul european al Bosforului.
După ce a absolvit American Robert College din Istanbul, a cedat presiunilor familiei și s-a înscris la Institutul Tehnic ca să studieze arhitectura. Fiind nefericit, a abandonat cursurile după trei ani și s-a transferat la Universitatea din Istanbul, unde a absolvit jurnalismul în 1976.[17]
În1976 a absolvit Institutul de Jurnalistică a Universității Tehnice din Istanbul.
Un partid naționalist turc a inițiat în anul2005 un proces penal împotriva sa, pentru motivul că scriitorul a admis existența genocidului împotrivaarmenilor șikurzilor în timpulImperiului Otoman. Această afirmație ar fi lezat, în opinia reclamanților, demnitatea națiunii turce.Primul termen de judecată a avut loc pe16 decembrie 2005.În urma protestelor internaționale, ministerul justiției din Turcia a anunțat pe22 ianuarie2006 că nu acordă aviz favorabil judecării scriitorului.Din cauza unei probleme de procedură, procesul a fost abandonat, în mod oficial la începutul anului2006.[18]Revista americană „Time” l-a inclus în anul 2006 pe lista celor mai influenți 100 de oameni din lume.[19]
A primit mai multe premii naționale și internaționale, printre care premiul Orhan Kemal în 1983 în Turcia, premiu IMPAC în 2003[1]Arhivat în, laWayback Machine. și cel al Librarilor Germani în 2005[2][nefuncțională].
Pe12 octombrie2006, a primitPremiul Nobel pentru Literatură, pentru „descrierea sufletului melancolic al orașului lui natal și a simbolurilor de contrast și sinteză culturală pe care acest oraș le înmănunchează”, potrivit website-ului Fundației Nobel[3]. Orhan Pamuk este primul turc laureat al acestui prestigios premiu.
În Turcia, reacția autorităților a fost ambiguă -Ahmet Sezer, președintele țării, a omis să-l felicite pentru această distincție, însă a fost felicitat oficial de către premierulRecep Tayyip Erdogan.
