O oază este de fapt un punct din deșert situat deasupra unei zone în carepânza freatică curge la mică adâncime, rezultând în apariția și prezența izvoarelor permanente. Cândplouă în deșert, apa rezultată se acumulează în acvifere subterane situate întotdeauna sub oaze.
În zonele afectate defurtuni puternice,eroziunea provocată de acestea duce la săpareasoluluinisipos până la expunerea pânzei de ape freatice.Semințele transportate apoi tot devânt, ajung să încolțească, vegetația crește, sosesc și animalele care găsesc aici apă și hrană, se instaurează dejalanțul trofic din acest micecosistem și astfel ia naștere o oază.
Câteodată oazele produse de eroziunea vântului pot fi foarte impresionante, cum este cazuloazei Kharga dinSaharaegipteană, care cu lungimea sa de 161 kilometri și lățimea cuprinsă între 19-80 kilometri este cea mai mare oază deșertică din lume[1].
fr Jardins au désert (Vincent Battesti)|Battesti (Vincent),Jardins au désert, Evolution des pratiques et savoirs oasiens, Jérid tunisien, Paris, Éditions IRD, coll. À travers champs, 2005, 440 p. ISBN 2-7099-1564-2
