După sfârșitulrăzboiului din Kosovo din 1999, orașul a fost divizat între etniile majoritare albaneze în sud și majoritare sârbe în nord (majoritatea populației orașului este albaneză). Nordul municipiului, este „capitala” enclavelor sârbe din nordul provincieiKosovo.
Orașul este cunoscut sub de numeleKosovska Mitrovica (Косовска Митровица) înlimba sârbă,ascultăⓘ, șiMitrovica, sauMitrovicë înlimba albaneză. După decesul luiIosip Broz Tito, fiecare oraș dinIugoslavia a primit un așa zis sufix 'lui Tito', astfel orașul Kosovska Mitrovica avea numeleMitrovica lui Tito (Титова Митровица) în limba sârbă, șiMitrovica e Titos în albaneză.
Orașul este unul din cele mai vechi localități din Kosovo, fiind menționat pentru prima dată în documentele scrise dinEvul Mediu. NumeleMitrovica provine de laSfântul Dimitrie dinSalonic însecolul al XIV-lea. În apropierea orașului se află cetateaZvečan, care a jucat un rol important înRegatul Serbiei, sub domnia luiNemanjić.
În timpul ocupațieiotomane, Mitrovica, a fost un oraș simplu și mic. Însecolul al XIX-lea, s-a descoperi plumbul, care a dus la dezvoltarea rapidă a localității.
Atât orașul cât și municipiul au fost grav afectate în perioadarăzboiului din Kosovo din 1999. Potrivit liderilorOSCE, zona era cunoscută pentru activitățile gherilă aleArmatei de Eliberare din Kosovo (UCK). Aceasta a trecut într-un sector sub comanda forțelor franceze din parteaNATO; 7,000 de trupe franceze au staționat în vestul sectorului iar cartierul general se afla în Mitrovica. Trupele au primit întăriri (1,200 trupe) din parteaEmiratelor Arabe Unite, și un număr mai mic din parteaDanemarca.
După sfârșitul războiului, Mitrovica a devenit un oraș simbol pentru divizarea etniilor din Kosovo. Jumătatea sudică a orașului care a fost serios afectată, a fost repopulată de 50,000 de albanezi. Refugiații din satele distruse au adus la creșterea rapidă a populației. O mare parte din cei 6,000 deromi au fugit în Serbia. În nordul orașului aproximativ 8-10,000 de sârbi trăiesc împreună cu 2,000 de albanezi kosovari și 1,700 de slavi musulmani în enclave discrete. În2003 estimările populației de la oraș a fost de 75,600, iar la municipiu o populație 105,000.
Mitrovica a devenit locul cel mai cunoscut pentru ciocnirile ale etnicilor, fiind agravate de naționaliștii extremiști din ambele părți ale orașului. Podul care face legătura dintre cele două comunintăți a fost protejat de mai multe grupuri înarmate pentru a preveni atacuri către abele părți. Din cauza situației încordate, un număr mare de trupeKFOR și ale polițieiUNMIK au staționat în oraș pentru a opri alte violențe.
Pe data de14 martie2004, un copil albanez a fost înecat înrâul Ibar, iar un adolescent sârb a fost omorât, provocând cel mai mare incident de violență ale etnicilor din oraș. Mii de albenezi și de sârbi furioși au fost mobilizați pentru a nu trece podul, însă opt albanezi au murit, iar alți 300 au fost rănițti. Vărsarea de sânge a dus la cele mai maritensiuni etnice din Kosovo după sfârșitulrăzboiului din Kosovo din 1999.
Pe data de18 aprilie2004Ahmad Mustafa Ibrahim, un polițistiordanian care lucra pentruONU, se afla la o închisoare locală provocând un incident internațional prin deschiderea focului de armă către polițiștiiONU, iar trei polițiști au murit.[1][2]
Tensiunile au crescut considerabil în oraș după ce Kosovo și-a declarat independența unilateral pe data de17 februarie2008. Aproximativ 150 de polițiști sârbi au refuzat să execute ordinele comandanților albanezi, fiind suspendați.
Protestatarii sârbi au blocat trecerea podului angajaților albanezi ai tribunalului. Polițiștii ONU au invadat tribunalul pe data de 14 martie folosind gaze lacrimogene împotriva sârbilor, lăsând câțiva dintre aceștia răniți.
Explozia unei grenade a rănit câțiva ofițeri ale ONU și ale NATO pe 17 martie 2008. Forțle ONU din nordul orașului s-au retras după incident.[3]
Înainte de războiul din Kosovo din 1999, municipiul avea o populație de 116,500 locuitori, 81% albanezi kosovari, 10% sârbi, iar restul de alte etnii (printre careromi) conform estimărilorOSCE. Cei mai mulți non-albanezi, locuiau în orașul Mitrovica, având o populație de 68,000 locuitori - 71% albanezi kosovari, cu aproximativ 9,000 de sârbi și 11,141 alte naționalități. Albanezii kosovari, locuiesc în tot orașul, în timp ce sârbii locuiesc în partea de nord a orașului, fiind divizați din partea de sud unde locuiesc albanezii.
1 Kosovo este teritoriul disputat dintreRepublica Serbiei și auto-proclamata republică Kosovo. Kosovo și-adeclarat independența la 17 februarie 2008, în timp ceSerbia susține că aceasta face parte din integritatea suveranității. Kosovo a fostrecunoscut de 73 din cele 192 de stateONU.
