Îninformatică, unprocesor este un dispozitivhardware al unuicomputer care pornind de la un set de instrucțiuni efectuează operațiuni pe o sursă externă de date. Termenul este frecvent utilizat pentru a face referire launitatea centrală de procesare dintr-un sistem.
Procesorul este elementul principal al unui sistem de calcul și încorporează funcțiileunității centrale de prelucrare ainformației a unuicalculator sau a unui sistem electronic structurat funcțional (care coordonează sistemul).
De obicei, fizic procesorul se prezintă sub forma unuimicroprocesor, care este fabricat pe un singur cip decircuit integrat metal-oxid-semiconductor (MOS).Reprezintă forma structurală cea mai complexă pe care o pot avea circuitele integrate. Cipul semiconductor, care este plasat pe placa de bază, este foarte complex, putând ajunge să conțină milioane demicrotranzistoare. El controlează activitățile întregului sistem în care este integrat și poate prelucradatele furnizate de utilizator.
Procesorul asigură procesarea instrucțiunilor și datelor, atât dinsistemul de operare al sistemului, cât și din aplicațiile utilizatorului, și anume le interpretează, prelucrează și controlează, execută sau supervizează transferurile de informații și controlează activitatea generală a celorlalte componente care alcătuiesc un sistem de calcul.
Microprocesorul este o unitate centrală de prelucrare (CPU) a unui calculator realizată adesea pe o singură plăcuță de siliciu sau alt material semiconductor (chip), care în prezent poate avea peste un milion de tranzistoare. Microprocesorul efectuează operațiile esențiale de prelucrare și controlează celelalte elemente ale sistemului de calcul. Microprocesorul constituie „creierul calculatorului”.
Pe capsula ce este prevăzută cu 68 de pini de contact (piciorușe, contacte) se află integrate 134.000 de tranzistoare. Nu există probleme cudisipareacăldurii, deoarece emisia termică este mică. Dispune de magistrale cu 24 de linii de adresă și 16 linii de date, fiind un procesor pe 16biți, atât intern cât și extern, regiștrii de memorare fiind dimensionați la 16 biți.
Este un procesor pe 32 de biți construit cu 275.000 de tranzistoare, și este realizat în tehnologieCMOS de 1,2 microni. Capsula are 132 de pini, implantarea se face, prin lipire, direct în placa de bază fără intermediul unui soclu, și nu necesităcooler (ventilator de răcire).
