Republica Sudaneză șiSenegal au obținut independența deFranța în1960 sub numele deFederația Mali. La câteva luni după ceSenegal s-a separat de Republica Sudaneză, statul Mali și-a luat numele prezent.
Condusă de o dictatură, în1991 s-a format un guvern de tranziție care a făcut primele alegeri democratice în 1992, fiind alesAlpha Oumar Konare. După realegerea sa în1997, Konare a continuat reformele politice și economice luptând contra corupției. După terminarea mandatului prevăzut de constituție, a fost urmat în 2002 de cătreAmadou Toumani Touré.
Constituția stabilește o democrație multipartidistă, cu imposibilitatea de a forma partide bazate într-o singură linie etnică, religioasă, regională. Congresul Național format din 147 membri este unicul corp legislativ de guvern. Proporția între reprezentanții diferitelor districte administrative este determinată de procentul de populație. Mandatul guvernului din Mali este de cinci ani.
Mali este împărțit în opt regiuni administrative și districte. Aceste diviziuni au ca nume principalul oraș din fiecare zonă. Cele trei regiuni din nord sunt:Gao,Kidal șiTimbuktu, acestea reprezintă doua treimi din suprafața țării cu doar 10% din populație. Sudul țării este divizat în regiunile:Kayes,Koulikoro,Mopti,Ségou,Sikasso și districtulBamako.
În prezent este în curs reforma dedescentralizare, care are ca obiectiv transferarea competenței administrative. Scopul este ca gestionarea provincială să fie cât mai aproape de populația locală. Această reformă vrea să sfârșească cu divizarea teritorială moștenită din era colonială și constă într-un proces de consultare a populației care a permis crearea unor noi comune, care reunesc mai multe sate și fracțiuni de teritoriu conform unor criterii bine definite.
Există 703 comune în Mali, dintre care 684 au fost create în 1996. O lege din 1999 confirmă această reorganizare administrativă și teritorială din Mali, cu crearea cercurilor (regruparea de mai multe comune) și regiunile (regruparea de cercuri).
Statul Mali a creat o direcție centrala națională ale colectivităților teritoriale în sânul Ministerului de Administrație Teritorială și Colectivității Locale (MATCL). Această instituție este însărcinată cu descentralizarea și reforțarea capacităților colective teritoriale, cât și de sprijin tehnic sau financiar.
În anul 2005 a fost adoptat documentul pentru descentralizarea prevăzută pentru anii 2005-2014. Acest document are patru axe principale:
Dezvoltarea capacităților colective umane;
O mai bună repartizare teritorială a serviciilor de stat;
Dezvoltarea societății;
Dezvoltarea serviciilor private la nivel local.
În același an, a fost creată a opta instituție a Republici Mali:Înaltul Consiliu al Colectivităților Teritoriale, care asigură reprezentarea națională a colectivităților teritoriale. Scopul ei este de a răspunde problemelor dezvoltării regionale.
Cea mai mare parte din această țară africană este compusă din câmpie joasă, ruptă în anumite locuri de coline stâncoase. Pe teritoriul ei se întindedeșertul Sahara și zonaSahelului. Relieful cel mai important sunt munții Hombori - care depășesc 1000 metri înălțime - la sud-est și munții Bambouk, Manding, la sud-vest. Partea de nord a țării face parte din regiunea Sahara. Bazinele hidrografice cele mai importante sunt cele alefluviului Senegal șifluviului Niger.
Franceza nu mai estelimba oficială astatului Mali din iulie 2023. Ea a fost înlocuită cu limbi regionale precumbambară,arabă,fula,minyanka,songhay,soninke,tamasheq,kassonke șilimba bobo. Darfranceză este încă vorbită frecvent înMali și mai mult folosită în diplomație. Mai mult de 90% din populație estemusulmană, restul populației estecreștină șianimistă. Mali a putut conserva unele elemente importante din culturatradițională.Griotii (Djeli) exercită o funcție de muzicant poet și transmite istoria țării timp de mai multe generații în urmă.Bakary Soumano, șeful grioti-lor între 1994-2003 a contribuit la revitalizarea funcțiilor griotului în societatea modernă. Muzica din Mali este foarte bogată, se disting melodii cântate cu kora, o specie de harpă construită dintr-un dovleac. Se distingAli Farka Toure,Boubacar Traore,Salif Keita yToumani Diabate. Printre scriitori, cel mai de seamă esteAmadou Hampaté Ba, iar dintre regizori se remarcăCheick Oumar Sissoko y Souleymane Cissé.
Doar o porțiune extrem de mică din suprafață este teren arabil. Zăcămintele minerale, majoritatea neexploatate, sunt defier,bauxită,petrol,aur,nichel șicupru. Agricultura ocupă locul cel mai important în economia statului. Printre culturile principale se numără meiul, sorgul, porumbul, orezul, bumbacul și alunele.