Unlac antic sau lac vechi este unlac care în curs de mai bine de un milion de ani a avut apă permanent. Multe lacuri au peste 2,6 milioane de ani, adică au existat în toatăperioada cuaternară. Lacurile antice continuă să persiste datorită tectonicii de placă într-o zonă de ruptură activă. Această zonă de ruptură activă creează lacuri extrem de adânci și dificil de umplut în mod natural cusedimente. Datorită vieții prelungite a lacurilor antice, ele servesc ca modele izolate pentru trăsături evolutive și despeciație. Majoritatea obiectelor geografice din apă din lume au mai puțin de 18.000 de ani. Există doar 20 de lacuri antice de peste 1 milion de ani.[1]
Lacul Baikal este adesea considerat cel mai vechi, deoarece dovezi clare arată că are 25-30 de milioane de ani.[2][3]Lacul Zaysan poate fi chiar mai vechi, de originecretacică și cu o vechime de cel puțin 65 de milioane de ani[4] (cel mai probabil în jur de 70 de milioane de ani),[5] dar vârsta exactă a acestuia este controversată și etichetată cu o anumită incertitudine.[6] Un alt pretendent pentru cel mai vechi esteLacul Maracaibo, estimat la 20–36 milioane de ani. În cele mai vechi timpuri era indiscutabil un lac adevărat, dar astăzi este salin și este direct conectat la mare, determinând pe mulți să-l considere o marelagună saugolf.[7]