Prinț al Danemarcei, Knut a câștigat tronul Angliei în 1016, după o îndelungată prezență vikingă îninsulele britanice. Eforturile sale s-au îndreptat către unificarea religioasă și economică a Britaniei și Danemarcei. După un deceniu de lupte cu adversarii din Norvegia, s-a încoronat rege al acestei țări în 1028. Capitala de atunci a regatului suedez,Sigtuna, era de asemenea sub stăpânirea lui Knut, dar nu s-a înregistrat faptul istoric al încoronării.
Knut era al doilea fiu al regeluiSven I; se presupune că mama sa eraSwietoslawa, fiica regeluiMieszko I al Poloniei. Knut intră în istorie odată cu campania de cucerire a Angliei din 1013, în care își însoțește tatăl. Anglia a fost învinsă rapid, fiind slăbită după deceniile de invazii vikinge. Totuși, moartea tatălui său, în februarie1014 va duce la abandonarea planurilor de cucerire, britanicii alegându-l domn peEthelred al II-lea. În august1015, Knut reia ostilitățile, acestea finalizându-se cu un pact prin care lui Knut i se dădeau în stăpânire teritoriile britanice de la nord deTamisa, iar Ethelred își menținea dominația asupra celor din sud. Oricum, în noiembrie1016 acesta moare iar consiliul nobililor britanici îl numește pe Knut rege al întregii Anglii. Pentru a-și consolida stăpânirea, Knut se căsătorește cu văduva lui Ethelred, Emma a Normandiei.
Lupta dintre Edmund si Knut
Un an mai târziu, moartea fratelui său mai mare, Herlad, îi aduce și coroana Danemarcei. Aici, Knut îl numește regent pe cumnatul său, Ulf Thorgilsson. Acesta a complotat împreună cu nobilii danezi pentru numirea ca rege a fiului lui Knut ,Harthaknut, acesta fiind minor. După unele confruntări cu norvegienii care i-au asigurat din nou supremația în Scandinavia, Knut poruncește uciderea lui Ulf. Aceasta are loc în1026 de Crăciun, în biserica Sfintei Treimi (precursoarea catedralei Roskilde).
În1028 regele va merge în pelerinaj la Roma, fiind de față la încoronarea luiConrad II ca împărat alSfântului Imperiu Roman. Knut va încheia cu acesta o alianță, asigurându-și astfel stăpânirea țărmului de nord - vest alBalticii.
În 1028, Knut supune și Norvegia, cucerind-o cu o flotă de 50 de corăbii din Anglia. Knut se încoronează la Trodheim“rege al Angliei, al Danemarcei, al Norvegiei și al suedezilor “ (stăpânind și părți din Suedia). În1035, fiul fostului regeOlaf al II-lea,Magnus I, a redobândit tronul Norvegiei cu ajutorul nobililor locali.
Knut a murit în1035 în Shaftesbury Dorset, fiind îngropat laWinchester. La tronul Angliei i-a urmat fiul său nelegitimHarold I, iar în Danemarca fiul legitimHardeknud.
Regatul întins creat de Knut a fost o realizare politică importantă a epocii, deși nu a rezistat în timp. Cronicile engleze i-au păstrat imaginea unui rege bun și pios, fapt datorat în principal relațiilor bune pe care le-a avut cu Biserica, din ale cărei rânduri au provenit cronicarii epocii.
^Cnut's mother is the subject of historical debate. Some sources identify as her Gunnhilda, others say she is apocryphal or that there is insufficient evidence to name her. According to Medieval chroniclersThietmar of Merseburg andAdam of Bremen, Cnut was the son of a Polish princess who was the daughter ofMieszko I and sister ofBoleslaw I: this has been linked to Cnut's use of Polish troops in England and Cnut's sister's Anglicized Slavic name,Santslaue.
Italics indică monarhii danezi care au fost și monarhi aiNorvegiei. 1 De asemenea monarh alAngliei. 2 De asemenea monarh alSuediei. 3 De asemenea monarh alIslandei.
.svg)
