Plasat chiar în inimaStatelor Unite continentale, Kansas este gazda centrului geografic al Statelor Unite. Din punct de vedere istoric, statul a fost locul de origine a multornativi americani, care au vânatbizoni din timpuri imemoriale. Primii coloniști de origine europeană s-au stabilit în zonă la sfârșitul anilor1840 și la începutul anilor1850. Începând cu 1854,aboliționiști dinNoua Anglie (New England), respectiv partizani aisclaviei din statele învecinate, în special dinMissouri, s-au grăbit a se stabili pe teritoriul de azi a statului pentru a înclina balanța sau nu în favoarea unuistat liber. În această perioadă, a primilor ani după 1854, Kansas-ul a fost mult mai bine cunoscut sub numele deBleeding Kansas - i.e.Însângeratul Kansas, din cauza violenței și a haosului care au domnit la încleștarea pe viață și pe moarte dintre aceste forțe. Totuși, în1861, în plină diviziune aNordului și aSudului, dată fiind confruntarea dintreStatele Unite ale Americii șiStatele Confederate ale Americii, statul Kansas s-a alăturat Uniunii ca unstat liber.
DupăRăzboiul Civil American, populația statului a explodat, așa după cum valuri succesive deimigranți au continuat să se stabilească aici, transformând întinderi enorme deprerie dezolată în grânare și fertile terenuri agricole. Astăzi, statul Kansas este unul dintre cele mai productivestate agricole ale Statelor Unite și una dintre zonele lumii undeagricultura a atins cote extrem de înalte de productivitate și eficiență. Producția de grâu a Kansas-ului este remarcabilă nu numai intern, dar și internațional, fiind cea care astăzi „dă tonul” bursei mondiale a grâului.
