Hughenoții au fostcalviniștiifrancezi. Termenulfrancezhuguenot este derivat dingermanulEidgenosse, "confederat". Organizați în comunități independente sub autoritatea unui sinod național în1559, hughenoții au creat un aparat administrativ și militar prin care au devenit un corp autonom în cadrulRegatului Franței, deseori în conflict cu puterea monarhică. În anul1572 zeci de mii de hughenoți au căzut victime masacrului dinNoaptea Sfântului Bartolomeu.
În urma războaielor religioase care i-au opus puterii de stat, hughenoții au reușit să obțină libertatea de cult, locuri înparlament și cca. 100 de fortărețe, printre careLa Rochelle,Cognac,La Charité șiMontauban (Edictul din Nantes al luiHenric al IV-lea,1598).
Puterea militară hughenotă a fost desființată apoi deCardinalul Richelieu (cucerirea orașuluiLa Rochelle,1628);Ludovic al XIV-lea a completat acțiunea de consolidare a monarhiei și derestaurație catolică deplină (revocareaEdictului de la Nantes,1685), obligând numeroase comunități de hughenoți să emigreze în țări protestante.
Astfel s-au așezat laBerlin ca. 15.000 de hughenoți, care în anul1700 formau peste 20% din populația orașului. Așezarea hughenoților la Berlin a dus la dezvoltarea economică și culturală a orașului. Imigrarea hughenoților înBrandenburg a fost permisă prinEdictul de la Potsdam (1685).
