Hamas (înarabă: "حركة حماس") este un acronim pentru "Harakat al-Muqawama al-Islamiyya" (înarabăحركة المقاومة الاسلامية, lit. „Mișcarea de rezistență islamică”[6][7][8][9][10]).
O hartă a teritoriuluiFâșia Gaza stăpânit de Hamas
Organizația teroristă Hamas provine dintr-o aripă aFrăției Musulmane. Primele idei cu privire la crearea sa au apărut în jurul anului 1967. În 1978, odată cu izbucnireaPrimei Intifade,șeicul Ahmad Yasin, conducătorul de la acea vreme al Frăției Musulmane din zona Fâșiei Gaza, înființează, secondat de adjunctul său, Muhammad Taha, o asociație islamistă, cunoscută sub numele de "Al-Mudjamma'" (înarabăالمجمع).
În august, 1988, ei au publicat Carta Mișcării Hamas, (înarabăميثاق حركة حماس) care, de-a lungul a 36 de articole, îi reflectă ideologia, în marea majoritate, preluată de la HadjAmin al-Husseini prin care respinge orice compromis cu Israelul și, susține că „de laIordan și până la mare toțievreii să fie aruncați în mare” (termenul folosit esteevrei, nuisraelieni) și înființarea unui stat arab în locul Israelului. Organizația a fost interzisă de către autoritățile israeliene.[13]
Brigăzile Ezzedin Al-Qassam (Arabă: كتائب الشهيد عز الدين القسام) reprezintă aripa militară a Hamas, creată în 1992 sub conducerea lui Yahya Ayyash. Denumirea a fost aleasă pentru a comemora un lider celebru al rezistenței arabe 'Izz A-Din Al-Qassam, predicator sunit din perioada mandatului britanic asupra Palestinei, care în 1930 a fondat un grup militant arab numit Mâna Neagră (Arabă: الكف الأسود), ceea ce a dus la uciderea sa de către britanici în 1935. Brigăzile 'Izz A-Din Al-Qassam mai sunt cunoscute și sub numele „Elevii lui Ayyash” sau „Elevii inginerului” pentru a comemora memoria primului conducător, ucis de israelieni în 1996. Yahya Ayyash era supranumit și „Inginerul”, deoarece el era specialistul organizației în crearea dispozitivelor explozibile.
Carta Mișcării Hamas[14] trasează ideile acestei organizații ale căror origine se regăsește parțial în concepte islamice. Carta menționează apartenența la organizația Fraților Musulmani și îmbrățișarea preceptelor islamice în toate domeniile vieții. Teritoriul israelian este considerat potrivit jurisprudenței musulmane, un patrimoniu „waqf” islamic astfel acceptarea existenței statului Israel reprezintă o încălcare a aceleiași jurisprudențe musulmane. Din această cauză susținătorii așa numitei „cauze arabe” sau „palestiniene” consideră întreg teritoriul statul Israel ca „teritorii ocupate“ (Arabă: الاراضي المحتلة).
Aripa politică și-a făcut simțită prezența în alegerile din teritoriile palestiniene însă participarea sa nu era echivalentă cu o acceptare a normelor democratice, a valorilor sau a instituțiilor existente, aceasta deorece orice soluție la rezolvarea problemei palestiniene trebuie să respecte preceptele islamice, așa cum menționează carta organizației[15].
Terorismul este privit de liderii mișcării ca o modalitate eficientă de a rezolva problema palestiniană, ei nu au ezitat să își exprime acest punct de vedere în declarații sau interviuri, încurajând în acest mod atacurile sinucigașe și violențele împotriva forțelor de poliție și militare israeliene și împotriva civililor. După câștigarea alegerilor din 2006, Hamas și-a exprimat, prin vocea unuia din liderii săi, continuarea a ceea ce ei numesc luptă de rezistență atât pe plan politic cât mai ales prin aripa sa teroristă[16]. Numărul victimelor care și-au pierdut viața ca urmare a activității teroriste a Hamas începând din anul 2000 și până în iulie 2008 se ridică la 1,170.[17].
Mai mulți lideri Hamas au fost suprimați de-a lungul timpului de către forțele israeliene, de aceea, ca urmare a uciderii liderului fondator Ahmad Yasin în 2003 și a succesorului acestuia dr. Abdel-Aziz Rantissi în 2004, la un moment dat s-a decis păstrarea secretului asupra numelui conducătorului organizației. Surse palestiniene indică instituirea unei conduceri colective în mâinile lui Ismail Haniyeh, Mahmud Zahhar și Sayyd al-Siyam[18].
Ismail Haniyeh (Arabă: إسماعيل هنية ; (născut în ianuarie 1963)
Alături de Mahmoud al-Zahar, Haniyeh a fost liderul Hamas în Gaza, fost prim-ministru al Autorității Palestiniene. A fost demis la 14 iunie 2007 de către președintele palestinianMahmoud Abbas în încercarea de a contracara influența crescâdă a organizației în teritoriile palestiniene.A refuzat însă să recunoască demiterea iar Consiliul Legislativ Palestinian, în care Hamas a obținut majoritatea la alegerile din 25 ianuarie 2006, îi respectă autoritatea pe care și-o exercită de facto.[19].După demiterea sa, președinteleMahmoud Abbas l-a numit ca înlocuitor pe Salam Fayyad. Această numire a fost considerată ilegală, deoarece potrivit legii palestiniene președintele poate demite un prim-ministru dar nu poate numi un altul în locul său fără acordul Consiliului Legislativ, ceea ce nu s-a întâmplat în cazul lui Fayyad[20].
Ismail Haniyeh a fost unul dintre cei mai tineri lideri ai organizației, fiind absolvent al Universității Islamice din Gaza chiar în anul înființării Hamas, 1987, licențiat în literatură arabă. În 1993 a devenit decanul acestei universități, unde a condus și organizația studențească a Hamas. A fost unul dintre apropiații șeicului Ahmad Yasin și a reprezentat organizația de nenumărate ori la întâlnirile cu Autoritatea Palestiniană. În 2003 a supraviețuit unei tentative de asasinat.
Mahmud al-Zahar (Arabă: محمود الزهار); (născut în 1945)Odată cu formarea în martie 2006 a unui guvern condus de Ismail Haniyeh, Mahmud al-Zahar a fost numit ministru de externe. El este unul dintre membrii fondatori ai organizației, încă de la început având un rol neoficial depurtător de cuvânt al Hamas și este recunoscut ca unul dintre cei mai radicali membri ai acesteia.
