Carierea lui Kitt începe în 1942, când apare peBroadway înmusicalulCarib Song. În anii '50, a avut șase hituri în top 30, inclusiv melodiileUska dara șiI Want to Be Evil. Alte înregistrări de top 10 înRegatul Unit includ melodiileUnder the Bridges of Paris (1954),Just an Old Fashioned Girl (1956),Where is My Man (1983). Apare în serialul de televiziuneBatman în al treilea și ultimul sezon, interpretând rolul lui Catwoman.
În 1968, cariera sa suferă după niște serie de remarci făcute laCasa Albă împotrivaRăzboiului din Vietnam. Zece ani mai târziu, se întoarce cu succes pe Broadway în producția din 1978 a musicaluluiTimbuktu!, pentru care a primit una dintre cele două nominalizări ale sale laPremiile Tony. A doua a fost pentru musicalulThe Wild Party. Kitt a scris și publicat trei autobiografii.[10]
În 2000, Kitt este prezentată unei noi generații de fani datorită filmului animatÎmpăratul Vrăjit în care joacă rolul lui Yzma.
Eartha Mae Kitt s-a născut pe 17 ianuarie 1927, pe o plantație debumbac din statul americanSouth Carolina. Mama sa, Annie Mae Keith, era de originiafricane șiamerindiene. Se crede că tatăl lui Kitt era deținătorul fermei unde s-a născut, ea fiind rezultatul unui viol.[11][12][13] A fost abuzată în copilărie. După moartea mamei sale, trăiește alături de o rudă înHarlem,New York City și învață la Metropolitan Vocational High School.[14]
Kitt și-a început cariera ca parte a trupei lui Katherine Dunham în 1943 și a rămas membră a formației artistice până în 1948. O voce și o prezență distinctă, a înregistrat hiturile „Let's Do It”, „Champagne Taste”, „C'est si bon”, „Just an Old Fashioned Girl”, „Monotonous”, „Je cherche un homme”, „Love for Sale”, „I'd Rather Be Burned as a Witch”, „Kâtibim” (melodie turcească), „Mink, Schmink”, „Under the Bridges of Paris” și cel mai mare hit al său, „Santa Baby”, lansat în 1953. Datorită anilor petrecuți cântând prin Europa, stilul lui Kitt se îmbogățește și devine fluentă în franceză. Vorbea patru limbi (engleză, franceză, germană și olandeză) și cânta în unsprezece, ca dovadă stând filmările multora dintre prestațiile sale de pe scenă.Diana Ross a afirmat că, în calitate de membră a formațieiThe Supremes, și-a format mult look-ul și stilul după cel al lui Kitt.
În 1950,Orson Welles i-a oferit lui Kitt primul său rol de film, interpretând-o peElena din Troia în peliculaDr. Faustus. Deși s-a speculat că Welles și Kitt aveau o relație amoroasă, Kitt răspunde zvonurilor în 2001, declarând revisteiVanity Fair: „Nu am făcut niciodată sex cu Orson Welles”.[15] Kitt a adăugat: „A fost o relație de colegialitate și nimic altceva”. Alte filme ale sale dinanii '50 suntThe Mark of the Hawk (1957),St. Louis Blues (1958) șiAnna Lucasta (1958).
În ianuarie 1961, pe când președinteleStatelor Unite eraLyndon B. Johnson, Eartha Kitt se confruntă cu un regres profesional major după ce face câteva remarci anti-război în timpul unui dejun oficial laCasa Albă.[17][18] Kitt a fost întrebată despreRăzboiul din Vietnam de către prima doamnăLady Bird Johnson. Kitt a răspuns: „Îi trimiteți pe cei mai buni ai țării să fie împușcați și schilodiți. Nu e de mirare că lumea se revoltă și se droghează”.[19] După o sesiune de întrebări, răspunsurile lui Kitt o fac pe Lady Bird Johnson să bufnească în plâns. După acest incident, Eartha Kitt este sabotată și trecută pe lista neagră aCIA, care încearcă să o defăimeze. Se întocmește un dosar ce conținea detalii despre viața sa sexuală, istoria familială și comentarii negative aduse de anumiți colegi de breaslă. Cariera sa înStatele Unite este încheiată brusc, iar ea își planifică următoarele concerte în Europa și Asia.
Kitt se căsătorește cu asociatul John William McDonald în data de 9 iunie 1960.[20] Împreună cei doi au o fată pe nume Kitt McDonald, născută pe 26 noiembrie 1961. Cei doi au divorțat în 1965. Kitt a locuit o perioadă lungă de timp în statulConnecticut, unde era activă în organizații caritabile locale. Eartha Kitt moare pe25 decembrie 2008 decancer de colon, cu trei săptămâni înainte de a împlini 82 de ani.[21][22]
