Willis a câștigat, printre alte premii, unsprezece premiiHugo și șapte PremiiNebula. Cel mai recent a câștigat premiile Hugo și Nebula pentru romanuBlackout/All Clear (august2010)[24]. În anul 2009 a intrat în Science Fiction Hall of Fame[25][26], iar în 2011Science Fiction Writers of America a desemnat-o al 28-lea Grand Master.[27]
Unele dintre operele sale vorbesc desprecălătoria în timp a unor studenți la istorie în cadrul unei facultăți de laUniversitatea Oxford — considerate parte a unei serii intitulată Călătoria în timp.[28] Seria cuprinde povestirea "Cei care pândesc focul" (1982, care a apărut și în câteva antologii), romaneleCartea Judecății de Apoi șiTo Say Nothing of the Dog (1992 și 1998), precum și romanul în două părțiBlackout/All Clear (2010).[28] Toate patru au câștigatpremiul Hugo și, în afară deTo Say Nothing of the Dog,premiul Nebula.[24]
Willis a absolvit în1967 Colegiul de stat Colorado, în prezent University of Northern Colorado[29]. Ea locuiește înGreeley, Colorado cu soțul ei Courtney Willis, fost profesor de fizică la universitatea sus menționată. Cei doi au o fiică pe nume Cordelia.
Prima povestire publicată de Willis a fost "The Secret of Santa Titicaca" în numărul din iarna anului 1970 al revisteiWorlds of Fantasy.[30] Între 1978-80 au urmat cel puțin șapte povestiri, înainte ca ea să-și publice romanul de debut,Water Witch (1982), scris împreună cuCynthia Felice și apărut la Ace Books.[30] După ce a primit în același an distincția National Endowment for the Arts, ea și-a părăsit slujba de profesor și a devenit scriitor profesionist.[31]
Gary K. Wolfe scria: „Willis, fostul superstar comic al convențiilor SF - desemnarea ei ca maestru de ceremonii este ca și cum l-ai pune iar peBilly Crystal să prezinteOscarul – și autoarea unora dintre cele mai amuzante povestiri ale genului, este o femeie mult mai complexă și importantă decât o reflectă popularitatea ei și, pe lângă succesul repurtat în domeniul comediei și al parodiei, vrea să ne arate că este și o scriitoare importantă”."[32]
Stilul lui Willis se apropie de comedia manierelor. Protagoniștii ei au de-a face, de obicei, cu persoane care desfășoară activități ilogice, cum ar fi încercarea de a organzia o sesiune de sunat din clopoțel în mijlocul unei epidemii mortale (Cartea Judecății de Apoi), sau efortul frustrant de a analizaexperiențe aproape de moarte prin punerea cuvintelor în gura celor intervievați (Passage).
Printre alte teme și procedee stilistice se numără:
savantul ca protagonist (tema principală a romanuluiBellwether, care e prezentă și în alt roman,Passage, în nuvela "Uncharted Territory" și, într-o măsură mai mică, în universulFire Watch).
aversiunea față decorectitudinea politică dusă la extrem (supra-aprecierea culturilor indigene în "Uncharted Territory", stanțele anti-fumat din romanulBellwether, cenzurarea „substanțelor care creează dependență” din romanulRemake și cenzurarea unei clase de engleză în povestirea„Mult zgomot pentru nimic”).
includerea cercetării meticuloase, a amănuntelor legate tangențial sau simbolic cu firul narativ (toanele înBellwether, obiceiurile de împerechere în "Uncharted Territory", filmele vechi înRemake, dezastrul naveiTitanic înPassage, faimoasa pereche de amanți damnați dinTo Say Nothing of the Dog).
încercarea constantă de a prezenta probleme care țin de lăcomie, pierdere și moarte.
Comedia romantică similară filmelor hollywoodiene din anii '40, adusă la zi[33]
Willis este o scriitoare SF extrem de apreciată, mare parte a scrierilor sale explorând științele sociale. De multe ori introduce în povestirile ei tehnologia pentru a-i direcționa pe cititori către întrebări legate despre impactul pe care acestea le au asupra lumii. De exemplu,Lincoln's Dreams nu tratează doar psihologia viselor, ci și rolul lor ca indicatori ai bolii, în timp ceBellwether se preocupă aproape exclusiv de psihologia umană.
Printre alte teme, "Uncharted Territory" analizează până la ce nivel poate modela tehnologia problema genurilor. RomanulRemake pune laolaltă filmele vechi și revoluția grafică computerizată cu proprietatea intelectuală, problematica drepturilor de autor digitale și cea a domeniului public.
Alte scrieri ale lui Willis explorează științele așa-zis grele, în spiritul tradiției clasice a SF-ului. "The Sidon in the Mirror" revine la romantismul interplanetar și interstelar al anilor '30 și '40, "Samaritean" reprezintă o altă viziune asupra ideii luiHeinlein din "Jerry Was a Man", în timp ce "Luna albăstruită" și "Scrisoare informativă" amintesc de "The Year of the Jackpot" șiMânuitorii de zombi ai aceluiași Heinlein.
Passage (2001) - a câștigatpremiul Locus pentru cel mai bun roman, nominalizare Hugo și Arthur C. Clarke, 2002;[41] nominalizarepremiul Nebula, 2001[42]
All Clear (2010) - volumul al doilea al romanuluiBlackout, a câștigat premiul Nebula în 2010,[43] premiul Locus în 2011,[44] și premiul Hugo în 2011[45]
Futures Imperfect (1996) - ediție omnibus care conține romaneleUncharted Territory,Remake șiBellwether
Even the Queen: And Other Short Stories (1998) - înregistrare audio a lui Connie Willis citind 5 povestiri, printre care "Chiar și Regina", "Death on the Nile" și "La Rialto".
"A New Theory Explaining the Unpredictability of Forecasting the Weather" (1993)
"Why the World Didn't End Last Tuesday" (1994)
"Adaptation" (1994)
"The Soul Selects Her Own Society: Invasion and Repulsion: A Chronological Reinterpretation of Two of Emily Dickinson's Poems: A Wellsian Perspective" (1996)
Water Witch·Lincoln's Dreams·Light Raid·Cartea Judecății de Apoi·Remake·Uncharted Territory·Bellwether·Promised Land·To Say Nothing of the Dog·Passage·Inside Job·D.A.·All Seated on the Ground·Blackout·All Clear·All About Enemy
Colecții de povestiri
Fire Watch·Impossible Things·Futures Imperfect·Even the Queen: And Other Short Stories·Miracle and Other Christmas Stories·Vânturile de la Marble Arch·The Best of Connie Willis: Award-Winning Stories
