Cogenerarea definește producerea concomitentă, cu aceeași instalație (grupmotor termic-generator electric, turbină, etc) deenergie termică și electrică.[1]
Instalațiile de cogenerare se dimensionează în corelație cu necesarul deenergie termică, energia electrică fiind un produs "secundar".[1]Aceasta este diferența instalațiilor moderne de cogenerare, față de clasicele CET-uri (Centrale Electrice de Termoficare).[1]Acestea din urmă se dimensionează pentru necesarul deenergie electrică, energia termică fiind în acest caz produsul "secundar".[1]
Instalațiile de cogenerare au cunoscut o dezvoltare deosebită în ultimele două decenii, datorită crizelor energetice, și ca urmare aProtocolului de la Kyoto, referitor la reducerea emisiilor de gaze cuefect de seră.[2]
