Cinematica (înlb. greacăκινεῖν,kinein, a se mișca) este o ramură amecanicii clasice ce se ocupă cu studiul mișcării obiectelor fără a lua în considerație cauza ce duce la această mișcare.
Cinematica nu trebuie confundată cu altă ramură a mecanicii clasice,dinamica (care studiază relația între mișcarea obiectelor și cauza care o determină).
Poziția unui punct în spațiu este locul în care se află relativ față de oorigine.
Prinpunctul material se înțelege un corp ale cărui dimensiuni pot fi neglijate în descrierea mișcării sale. Posibilitatea acestei neglijări depinde de condițiile concrete ale diferitelor probleme studiate. Astfel,planetele pot fi considerate puncte materiale când se studiază mișcarea lor în jurulSoarelui, dar nu și când se studiază mișcarea lor în jurul axei proprii.
Poziția unui punct material este determinată devectorul de poziție
, ce unește origineasistemului de coordonate cu punctul material considerat și ale cărui componente coincid cucoordonatele carteziene
ale acestui punct:
Mărimea acestui vector este:
Viteza unui punct material este un vector definit prin relația:

Vectorul
este orientat dupătangenta la traiectoria punctului material.
Accelerația unui punct material este dată de expresia:

Vectorul accelerație nu este tangent la traiectorie (exceptând cazul mișcării rectilinii).
Deplasarea reprezintă un vector care descrie schimbarea poziției unui punct material în decursul unei perioade de timp. Din punct de vedere geometric, deplasarea reprezintă cea mai scurtă distanță dintre două puncte, fiind independentă de cadrul referențial. Dacă punctul
are vectorul de poziție
și punctul
are vectorul de poziție
, atunci deplasarea
de la
la
este dată de expresia:

și având modulul:

Distanța este o mărime scalară, care descrie lungimea drumului parcurs de un punct material între două repere. Dacă poziția punctului este cunoscută în funcție de timp (
), distanța
parcursă de la timpul
la timpul
este:
