Chimborazo este unvulcan inactiv de tipstratovulcan și este cel mai înalt vârf dinEcuador. Ultima sa erupție se crede că a avut loc un moment dat în primul mileniu din era noastră. Vârful său este în general considerat ca fiind locul cel mai îndepărtat de pe suprafața Pământului față de centrul Pământului,[3] el se află la o distanță de 6.384,4 km.
Chimborazo este situat înCordiliera Occidentală dinAnzi din centrul Ecuadorului, la 150 km sud-sud-vest de capitalaQuito. Este vecin cuCarihuairazo care are 5018 m înălțime. Vârful lui Chimborazo se ridică maiestuos la 2500 m deasupra zonele muntoase din jur (~ 3.500 la 4.000 m), cu o bază de ~ 20 km lățime.
În condiții clare ale atmosferei vârful lui Chimborazo poate fi văzut din orașul de coastăGuayaquil, aflat la aproape 140 de km. Cele mai apropiate orașe suntRiobamba (~ 30 km la sud-est),Ambato (~ 30 km nord-est) șiGuaranda (~ 25 km sud-vest). Chimborazo este înconjurat deReserva de Produccion Faunistica Chimborazo care formează un ecosistem protejat pentru conservarea habitatului animalelor native din Anzi din grupulcamelidelor:vicuña,llama șialpaca.
În partea de sus, Chimborazo este complet acoperit de ghețari, cu niște brațe la nord-est ale ghețarului care curg până la 4600 m. Ghețarul este sursă de apă pentru populația din provinciile Bolivar și Chimborazo din Ecuador. Masa de gheață a ghețarului Chimborazo a scăzut în ultimele decenii, din cauza influențelor combinate ale încălzirii globale, a cenușei de la activitatea vulcanică recentă[note 2] dinTungurahua, și a fenomenuluiEl Niño.[5][6]
Ca și în alți munți cu ghețari din Ecuador, gheața de la Chimborazo este minată de localnici (este numităHieleros din cuvântul spaniol pentrugheață:Hielo), pentru a fi vândută în piețele de Guaranda și Riobamba. În perioadele mai vechi, oamenii au transportat gheața care era folosită pentru răcire până la orașele de coastă, cum ar fi Babahoyo sau Vinces.[7]
Chimborazo este un stratovulcan dominat deandezit șidacit. Cu aproximativ 35.000 de ani în urmă, un colaps al vulcanului Chimborazo a produs o avalanșă de moloz, ca mărturie a acestui eveniment sunt depozitele care stau la bazaRiobamba. Chimborazo a erupt apoi de mai multe ori în timpulholocenului, ultima dată la aproximativ 550 d.Hr. ± 150 de ani.[2] Astăzi Chimborazo este considerat inactiv.
Cu o altitudine de 6268 m,[note 1] Chimborazo este cel mai înalt munte dinEcuador și din Anzii la nord de Peru, el este mai mare decât orice vârf aflat la nord din cele două Americi.
Vârful MunteluiEverest ajunge la o altitudine mai mare deasupra nivelului mării, dar vârful lui Chimborazo este cel mai îndepărtat punct de pe suprafața Pământului față de centrul Pământului,[8][9] el este urmat deMuntele Huascarán.[note 3] Chimborazo este la un grad sud deEcuator și diametrul Pământului la ecuator este mai mare decât la latitudinea la care se află muntele Everest (8848 m deasupra nivelului mării), la nord cu aproape 28 °, cu nivelul mării, de asemenea, ridicat. În ciuda faptului că altitudine este mai mică 2580 m, vârful lui Chimborazo este la 6,384.4 km depărtare de centrul Pământului, cu 2168 m mai departe decât vârful muntelui Everest (6,382.3 km de la centrul Pământului).[note 4] Cu toate acestea, prin criteriul de altitudinea deasupra nivelului mării, Chimborazo nu este chiar cel mai înalt vârf din Anzi.
Chimborazo dinspre Vest
Chimborazo dinspre Guayaquil
Umbra lui Chimborazo așa cum se vede de pe pisc la răsărit
Culoare falsă a imaginii Chimborazo luată de satelit (albastru deschis în centru) și a vecinului săuTungurahua (centru spre dreapta)
Până la începutul secolului al XIX-lea se credea că Chimborazo a fost cel mai înalt munte de pe Pământ (măsurat de la nivelul mării), și această reputație a dus la multe încercări de a-i cuceri vârful în cursul secolelor al XVII-lea și al XVIII-lea.
În 1802 în timpul expediției sale înAmerica de Sud, baronulAlexander von Humboldt, însoțit deAimé Bonpland și ecuadorianulMontúfar Carlos a încercat să ajungă la vârful său. Din descrierea lui a muntelui se pare că înainte ca el și tovarășii săi să se intoarca din cauza bolii de altitudine ei au atins un punct situat la 5875 m, mai mare decât orice punct atins anterior de către orice european din istorie.[note 5] În 1831Jean Baptiste Boussingault și Colonelul Hall au atins un nou "punctul cel mai înalt", care a fost calculate ca fiind 6006 m.[10][11] În 1880 vârful Chimborazo a fost mai întâi urcat deEdward Whymper și frații Louis și Jean-Antoine Carrel. Pentru că au existat multe critici care se indoiau că Whymper a ajuns la vârf, mai târziu, în același an, el a urcat din nou vârful dar a ales o cale diferită (Pogyos) cu doi ecuadorieni David Beltrán și Francisco Campaña.[12]
În august 1976 zborul 232 SAETA, care transporta 55 de pasageri și patru membri ai echipajului aflați la bordul unui avion, de la Quito la Cuenca a dispărut pe traseu. În octombrie 2002, după 26 de ani, aeronava a fost găsită cu cadavrelor celor 59 de ocupanți la 5400 de metri altitudine, pe Chimborazo, de alpiniști ecuadorieni pe o rută din est care este rar folosită.[13]
Schema cabanelor de pe Chimborazo, principalele vârfuri și rute
Ca cel mai înalt munte din Ecuador, Chimborazo este foarte atractiv pentru alpinism și de aceea este foarte popular si poate fi urcat pe tot parcursul anului, cu cele mai bune sezoane în decembrie-ianuarie și iulie-august.
Există două cabane funcționale, Hut Carrel (4850 m) și în apropiere Whymper Hut (5000 m). La Hut Carrel se poate ajunge cu mașina de la Riobamba, Ambato sau Guaranda. Pe latura de nord-vest se află acum defuncta cabană Zurita (4900 m), care a servit drept bază pentru ruta Pogyos.[14]
^ab Altitudinea dată aici a fost stabilită prin GPS în 1993, a se vedeaWorld Mountaineering în referințe. Studiul a fost realizat de o echipă de 10 persoane de la Școala Militară din Survey în Newbury,Marea Britanie, în colaborare cu institutul "Instituto Geografico Militar" din Ecuador. Precizia este de ± 2 m.[1]Această cifră este compatibilă cu date SRTM, spre deosebire de o cifră mai veche, dar încă mai frecvent dată de 6310 de metri.
^Perioada de activitatea recentă dinTungurahua a început în 1999, cu erupțiile cele mai semnificative între octombrie și decembrie 1999 și mai și iulie 2006.[4]
^A fost dificil pentru a rezolva această problemă definitiv, din cauza marjelor de eroare a datelor privind altitudinea vârfului și a datelorgeoid. Aplicând formula privind raza Pământului se ajunge la concluzia că raza Pământului este cu 520 de metri mai mare la Chimborazo decât la Huascaran, care este cu 20 de metri mai mare decât diferența nivelului mării (nu mai mult de 500 m), și cele mai recente date arată căgeoid la Chimborazo este cu aproximativ 5 metri mai mare decât la Huascaran. Acest lucru sugerează că, în ciuda faptului că se credea a fi 42 de metri mai mic decât 6310 de metri (și este încă frecvent pretins a fi), vârful lui Chimborazo este cu aproximativ 25 de metri mai departe de centrul Pământului decât cel al muntelui Huascaran.
^În acest clasament mai multe vârfuri Andine, precum și cel mai înalt munte din Africa,Kilimanjaro, depășesc vârful Everest.
^Schoterer, Ulrich (). „Glaciers and Climate in the Andes between the Equator and 30° S: What is Recorded under Extreme Environmental Conditions?”.Climatic Change.59: 157.doi:10.1023/A:1024423719288.
^Borja, Carmen (). „Hieleros del Chimborazo. Entrevista a Igor Guayasamín”.Ecuador Terra Incognita.29.
^Audrey Salkeld, ed.,World Mountaineering, Bulfinch Press, 1998,ISBN 0-8212-2502-2, p. 140.
^El Comercio (February to May 2003). „Different Saeta Chimborazo accident articles” (în Spanish). El Comercio, Quito.Verificați datele pentru:|date= (ajutor)Mentenanță CS1: Limbă nerecunoscută (link)
