Acest articol sau această secțiune arebibliografia incompletă sau inexistentă. Puteți contribui prin adăugarea de referințe în vedereasusținerii bibliografice a afirmațiilor pe care le conține.
Biserica Catolică (dingreacăκαθολικός, în traducere „universal”, derivat dinκατ'όλον, „care formează un întreg”) este totalitatea credincioșilor uniți princrezul apostolic șisfintele taine sub autoritateapapei și a episcopilor aflați în comuniune cu el. Catolicii constituie cel mai numeros grup religios din lume, cu numeroaseordine călugărești. Biserica Catolică este formată dintr-un număr debiserici particulare, definite pe criterii teritoriale și rituale. În sfera de influență occidentală bisericile particulare sunt numitedieceze, iar în sfera de influență orientală, eparhii. Toate aceste organizații au în fruntea lor unepiscop, considerat de credincioși ca fiind succesor direct al apostolilor. În fruntea colegiului episcopilor se află episcopul Romei, cunoscut sub numele depapă, care este văzut de credincioșii catolici drept succesor alSfântului Petru, întâistătătorul colegiului apostolilor luiIsus Cristos.
Biserica Catolică numără peste 1,27 miliarde de credincioși.
