Deși acest articol conține o listă de referințe bibliografice,sursele sale rămân neclare deoarece îi lipsescnotele de subsol. Puteți ajuta introducândcitări mai precise ale surselor.
A fost al treilea copil al lui Nastagio Vespucci, notar, și al Lisei de Giovanni. Familia Vespucci era una din cele mai culte și mai respectate familii de aristocrați dinFlorența. Pentru a-și demonstra statutul, tatăl lui Amerigo l-a angajat peDomenico Ghirlandaio să picteze pentruBiserica Ognissanti un tablou în care să apară și membrii familiei sale. Astfel, a luat naștere lucrareaMadonna della Misericordia, în care este reprezentat și tânărul Amerigo Vespucci.
Acesta a fost foarte mult influențat de unchiul său, Giorgio Vespucci. Giorgio colecționa manuscrise și deținea o bibliotecă pe care, mai târziu, a dăruit-o familiei Medici, conducătoarea Florenței. Cu un an înainte ca Amerigo să se nască, Giorgio construiește o școală la mănăstirea sa dinSan Marco. Atunci când Amerigo împlinește vârsta de 8 ani, Giorgio moare. Giorgio a văzut în Amerigo salvarea familiei Vespucci ce se destrăma.
Învățând cu unchiul său, Amerigo a făcut o pasiune pentruDante Alighieri și pentruVirgiliu. Unchiul său l-a inițiat în psihologie, dar mai ales în învățăturile luiAristotel, ce includeau astronomia, cosmografia și geografia.
Tatăl lui Amerigo, Sir Nastagio, își făcuse planuri ca fiul său să intre în viața comercială. Nastagio s-a împotrivit trimiterii lui Amerigo la Universitatea dinPisa laolaltă cu alți oameni educați, caLeonardo da Vinci. În schimb, Amerigo a urmat cea mai renumită școală de geografie dinFlorența,Paolo Toscanelli (1397-1482). Toscanelli era cel mai mare cosmograf al timpului și, de asemenea, un mare colecționar și realizator de hărți.
Toscanelli avea aspirații să navigheze în vestul Indiilor, așa că este indiscutabil faptul că el,Toscanelli, este omul ce i-a implantat lui Amerigo ideea de a naviga spre vest.
Tatăl lui Amerigo a murit în aprilie1478 și astfel Amerigo a devenit moștenitorul averii familiei sale.
A devenit managerul familiei Medici, și, timp de 16 ani, a încheiat contracte în numele acestora strângând și el foarte mulți bani. Se decide să părăseascăItalia în favoareaSpaniei. În 1491Spania devenise tărâmul aventurierilor și al oportuniștilor. În1493 înSpania ajunge vestea căCristofor Columb ajunsese în Indiile de vest.
Amerigo a continuat să fie comerciant în slujba familieiMedici și a stabilit foarte multe contacte în Spania.
În anul1489, Vespucci transferă afacerea familiei Medici lui Gonzalo Berardi, iar aceștia doi devin prieteni apropiați.
Vespucci devine din ce în ce mai interesat de călătoriile luiColumb. După mai multe încercări de adescoperi un pasaj cătreAsia, Vespucci își dă seama că trebuie să devină și el explorator, avea toate calitățile pentru a fi marinar.
În mai1499, Vespucci pleacă la drum alături deAlonso de Hojeda. Lui Amerigo i s-au dat 2 nave și putea să facă ce ar fi vrut cu ele atâta timp cât avea permisiunea lui Hojeda.
Navele au ajuns înBrazilia, pe27 iunie1499 și au fost primele ambarcațiuni europene ce au ajuns acolo. Navele au navigat peAmazon studiind totul. Vespucci se ocupa de cosmografie.
Drumul l-a transformat pe Vespucci dintr-un om de afaceri într-un învățat. Vespucci se gândea că era foarte aproape de a găsi o nouă rută spre Asia, totuși, în iunie1500, navele s-au întors în Spania.
Imediat cum Vespucci a ajuns înSpania i-a scris luiLorenzo de Medici o scrisoare în care îi povestea cum a traversat Atlanticul, despre animalele pe care le-a văzut, date despre tot cea întâlnit.
După ce s-a întors în Europa, Vespucci era foarte dezamăgit deoareceVasco da Gama reușise să navigheze în jurul Africii ajungând până în partea estică.
Amerigo Vespucci s-a decis să mai facă o expediție, iar guvernul spaniol i-a dat 3 nave plus provizii, dar el a refuzat, considerând că va avea succes numai dacă va naviga subpavilion portughez. Astfel, portughezii îi oferă și ei 3 nave și control total asupra lor.
Expediția avea să-l facă pe Vespucci faimos, deoarece descoperise un nou continent, Vespucci era sigur că nu ajunsese în Asia.
În timpul acestei expediții, Vespucci îi scrie luiLorenzo de Medici detalii legate de acea călătorie.
După a doua expediție, Vespucci era sigur că descoperise un nou continent și astfel vestea a fost repede anunțată.
Ultima expediție a fost făcută sub comanda luiGonzalo Coelbo și a fost un dezastru.
În iunie1504, Vespucci ajunge la Lisabona și, până la sfârșitul anului, se mută laSevilla unde va rămâne până la sfârșitul vieții sale.
Vespucci a fost singurul care a înțeles că America de Sud este un continent nou-descoperit și este cunoscut deoarece a creat un sistem pentru calcularea longitudinii, descoperind circumferința Pământului cu o eroare de 80 de metri față de cifra corectă.
A avut din nou viziunea călătoriilor însă această viziune a fost spulberată atunci când a fost numit pe27 martie1508 "Pilot Major al Spaniei". El avea să-i învețe pe toți tinerii navigatori cosmografia și arta de a naviga. A devenit și inspector al flotei spaniole. În esență, Vespucci avea controlul asupra călătoriilor sub steagul spaniol.[3]
Recapitulând, Vespucci a fost printre primii europeni ajunși în Brazilia, pe coasteleUruguayului șiArgentinei. A explorat unele dintre cele mai importante fluvii ale lumii:Amazon,Pavia,Rio de la Plata. Pe lângă acestea a explorat aproximativ 6000 de mile de coastă, mai mult decât oricine altcineva. A fost primul ce a observat existența curentului ecuatorial. Cea mai importantă piesă a sa a fost însă redescoperirea Americii.
În cinstea sa, ca unul dintre cei mai mari navigatori ai Noii Lumi, continentul descoperit îi poartă numele, începând din anul1507.
Arciniegas, German (1955)Amerigo and the New World: The Life & Times of Amerigo Vespucci. New York: Knopf. 1955 English translation by Harriet de Onís. First edition published in Spanish in 1952 asAmerigo y el Nuevo Mundo, Mexico: Hermes.
Fernández-Armesto, Felipe (2007)Amerigo: The Man Who Gave his Name to America. New York: Random House.
Formisano, Luciano (1992)Letters from a New World: Amerigo Vespucci's Discovery of America. New York: Marsilio.
Magnaghi, Alberto (1924)Amerigo Vespucci: Studio critico, con speciale riguardo ad una nuova valutazione delle fonti e con documenti inediti tratti dal Codice Vaglienti, 2 vols, 1926 (2nd.) ed., Rome: Treves
Pohl, Frederick J. (1944)Amerigo Vespucci: Pilot Major. New York: Columbia University Press.
Ober, Frederick A. (1907)Heroes of American History: Amerigo Vespucci New York: Harper & Brothers
Schulz, NorbertAmerigo Vespucci, Mundus Novus (mit Zweittexten). M.M.O., Verlag zur Förderung des Mittel- und Neulat (Vivarium (Series neolatina, Band II)))ISBN 978-3-9811144-2-3
Martin Lehmann, “Amerigo Vespucci and His Alleged Awareness of America as a Separate Land Mass”,Imago Mundi, January 2013, Vol. 65, Issue 1, pp. 15–24.
