Așa au fost denumiteCibela, zeița naturii, șiCeres, zeița vegetației. Poeții latini au întrebuințat apoi această expresie spre a desemna patria, iar mai târziu ea a devenit o caracteristică pentruuniversități, în sensul că ele sunt ca o mamă care dă hrană spirituală.
Cu aceeași semnificație se folosește uneori, în loc de „alma mater”, expresia „alma parens”.
Înțelesul expresiei din epoca modernă este „universitatea urmată”, prin extensie universitate în general, și provine din devizaUniversității din Bologna,Italia una dintre cele mai vechi universități din lumea occidentală, fondată în1088: „Alma Mater Studiorum”.
_-_09.JPG)
