Akihito (明仁,Akihito?) (n.23 decembrie1933, Tokyo, Japonia)[1] este fostul împărat alJaponiei (anii de domnie 1989-2019) și, potrivit tradiției, cel de-al 125-lea împărat descendent în linie directă din împăratulJimmu Tenno.Constituția japoneză din 1947 i-a limitat rolul la cel de „simbol al statului și al unității poporului japonez”. Înainte de accesiunea sa la tronul Crizantemei, a fostprinț moștenitor timp de 46 de ani din 1952 până în 1989.
Akihito este cel mai mare fiu și al cincilea copil al împăratuluiShōwa (Hirohito) și alîmpărătesei Nagako (Kōjun). A fost educat și crescut cu tutori particulari și a urmat școala Gakushuin din 1940 până în 1952. Spre deosebire de predecesorii săi din familia imperială, la cererea tatălui său, nu a primit comision în calitate de ofițer de armată. În timpul bombardamentului american de la Tokyo din martie 1945, Akihito împreună cu fratele său mai mic, prințul Masahito, au fost evacuați din oraș. În timpul ocupației americane de după cel de-Al Doilea Război Mondial, prințul Akihito a avut-o ca profesoară de engleză și maniere occidentale pe Elizabeth Gray Vining.
A studiat la Departamentul de Științe Politice de la Univeristatea Gakushuin din Tokyo deși niciodată nu a primit o diplomă. Cu toate că era moștenitor al Tronului Crizantemelor din momentul nașterii, investitura formală de Prinț Moștenitor a avut loc la Palatul Imperial la10 noiembrie1952. În iunie 1953, Prințul Moștenitor Akihito a reprezentatJaponia la încoronarea regineiElisabeta a II-a.
La10 aprilie1959 s-a căsătorit cuMichiko Shōda, fiica cea mare a unui om de afaceri japonez, președintele companiei Nisshin.[2] Împăratul și împărăteasa au împreună trei copii:
Din momentul în care a succedat la tron, Împăratul Akihito a făcut eforturi de a apropia familia imperială de poporul japonez. Împăratul și Împărăteasa au făcut vizite oficiale în 18 țări, precum și în toate cele patruzeci și șapte prefecturi ale Japoniei.[2]
În 1986, Akihito a fost primul membru al familie imperiale care a circulat cu metroul.[4]. În 2009, cu ocazia celebrării a 20 de ani de la urcarea pe tron, împăratul a declarat că Japonia a intrat în Al Doilea Război Mondial împotriva dorinței tatălui săuHirohito.[5]
