AC/DC a avut multe schimbări de formulă înainte să lanseze primul lor album,High Voltage, în1975; Malcolm și Angus erau singurii membri originali rămași în trupă. Formula trupei s-a stabilizat până când basistulMark Evans a fost înlocuit deCliff Williams în1977 pentru albumulPowerage. La câteva luni după începutul înregistrărilor pentru albumulHighway to Hell, vocalistul și unul din compozitorii trupei,Bon Scott, a murit pe19 februarie1980 după o noapte de consum excesiv de alcool. Grupul se gândea la destrămare, dar în urma susținerii din partea părinților lui Scott, au decis să continue și să găsească un nou vocalist.[9] Fostul cântăreț al trupeiGeordie,Brian Johnson a susținut audiții și a fost selectat să-l înlocuiască pe Scott. Mai târziu în acel an, trupa a lansat noul album,Back in Black, care era un tribut pentru Bon Scott. Albumul i-a adus pe noi culmi ale succesului și a devenit albumul trupei cu cele mai mari vânzări din toate timpurile.
Următorul album,For Those About to Rock We Salute You, a fost primul lor album pe prima poziție înStatele Unite. ToboșarulPhil Rudd a fost concediat în1983 și înlocuit de ex-toboșarul trupeiA II Z,Simon Wright, care i-a părăsit pentruDio în1989. Trupa a avut o revenire la începutul anilor '90 cu lansarea albumuluiThe Razors Edge. Phil Rudd a revenit în1994 după ce luiChris Slade, care a fost în trupă din1989 până în1994, i s-a cerut să plece în favoarea lui, și a contribuit la albumul din1995,Ballbreaker.Stiff Upper Lip, lansat în2000, a fost bine primit de critici. Albumul de studio al trupei,Black Ice, lansat în2008, a fost al doilea cel mai bine vândut album al anului, și cel mai bine clasat album al lor de laFor Those About to Rock, eventual ajungând pe prima poziție pe toate clasamentele din toată lumea.[10] Componența trupei a rămas aceeași până în2014 odată cu retragerea lui Malcolm Young și problemele legale ale lui Rudd. În2016, Johnson a fost sfătuit să oprească turneele în urma înrăutățirii problemelor cu pierderea auzului și liderulGuns N' Roses,Axl Rose, a devenit vocalistul trupei pentru restul concertelor din acel an. Basistul de durată Cliff Williams a decis să se retragă și el din trupă după terminarea turneului mondial.
AC/DC a vândut mai bine de 200 de milioane de înregistrări global, incluzând 71,5 milioane de albume doar în Statele Unite, adăugându-i laLista artiștilor cu cele mai mari vânzări în Statele Unite șiLista artiștilor cu cele mai mari vânzări.[11][12][13]Back in Black a vândut 50 de milioane de unități în lume, făcându-lal cincilea cel mai bine vândut album al vreunui artist și al treilea cel mai bine vândut album al vreunei trupe. Albumul a vândut 22 de milioane de unități doar în SUA, unde este al șaselea cel mai bine vândut album din toate timpurile.[14] AC/DC s-a clasat pe locul 4 în listaVH1 "100 Greatest Artists of Hard Rock"[15][16] și pe locul 7 în clasamentul MTV "Greatest Heavy Metal Band of All Time"(and the most iconic).[17] În 2004, AC/DC au fost pe locul 72 în listaRolling Stone "100 Greatest Artists of All Time".[18] ProducătorulRick Rubin, care a scris un eseu pe seama trupei pentru lista Rolling Stone, s-a referit la AC/DC drept „cea mai mare trupă rock and roll din toate timpurile”.[18] În2010, AC/DC au fost clasați pe poziția 23 în listaVH1 "100 Greatest Artists of All Time".
Născuți înScoția, frațiiGeorge,Malcolm șiAngus Young se stabilesc înSydney,Australia. În1963, George învață să cânte la chitară și formează una dintre cele mai de succes formații dinAustralia ai anilor1960 -The Easybeats. Văzând succesul fratelui său mai mare, Malcolm Young pune bazele unei formațiirock în noiembrie1973. În trupă se mai aflau Colin Burgess, labaterie și Larry Van Kriedt, labass, iar în urma unui anunț publicat în ziar este cooptat solistul vocalDave Evans. Angus fiind încă la școală, Margret, sora lui, îi sugerează să poarte uniforma sa școlară pe scenă, ceea ce între timp a devenit marca sa.
Logo-ul formației
Observând talentul fratelui său mai mic, Malcolm îl alege drept chitarist principal pe Angus. O lună mai târziu formația este botezată AC/DC. Frații Angus și Malcolm Young susțin că ideea pentru numele trupei le-a venit văzând inscripția "AC/DC" pe o mașină de cusut a surorii lor, Margaret Young. "AC/DC" este o abreviere înlimba engleză de la "Curent Alternativ/Curent Continuu" ("Alternating Current/Direct Current") care apare de obicei pe transformatoareleredresoare din curent alternativ in curent continuu. Fraților le-a plăcut felul în care acest nume simbolizează energia muzicii și a spectacolelor formației.[19][20] Pe logo denumirea trupei AC/DC este stilizată cu o săgeată de fulger care desparte 'AC' și 'DC' și a fost utilizată pe toate albumele de studio cu excepțiaDirty Deeds Done Dirt Cheap.[21]
Primul concert AC/DC este susținut cu ocazia Anului Nou în clubul "The Chequers" dinSydney. Prima înregistrare AC/DC este single-ul "Can I Sit Next To You Girl/Rockin' In The Parlour", în februarie1974. Cu această ocazie apar ca producători, pentru prima oară, George Young și Harry Vanda, ce vor produce toate albumele AC/DC până în1979.
Cum frații Young devin nemulțumiți de Dave Evans pe care nu îl considerau potrivit formației, Ronald Belford "Bon" Scott, șoferul formației devine noul solist pentru AC/DC.
Pe17 februarie1975 este lansat primul album "High Voltage", destinat numai pentruAustralia. După multe schimbări în trupă, componența se stabilizează prin aducerea lui Mark Evans labass și Phil Rudd labaterie.
Trupa are un program încarcat de concerte, dar își găsește timp pentru a compune și înregistra albumul "T.N.T." care este lansat numai înAustralia șiNoua Zeelanda. În1976, AC/DC semnează un contract internațional cuAtlantic Records. La sfârșitul luimartie începe primul turneu european, iar înmai apare discul "High Voltage" (versiune internațională), pe care figurează materiale de pe primele două albume scoase înAustralia. În același an este lansat și albumul "Dirty Deeds Done Dirt Cheap" în versiune numai pentruAustralia și versiune internațională.
În martie1977 este lansată versiunea pentruAustralia a albumului "Let There Be Rock". Acesta le oferă șansa să cânte în deschiderea celor de laBlack Sabbath. Dar, pe timpul turneului are loc o dispută între Malcolm și Geezer Butler, basistul dinBlack Sabbath. Malcolm îl lovește pe Geezer, iar acesta răspunde cu cuțitul. În urma acestei dispute, AC/DC este abandonat ca deschidere pentruBlack Sabbath.
Evans intră în conflict cu Angus Young și este concediat, în locul lui fiind adus Cliff Williams. "Let There Be Rock" este lansat internațional și Cliff debuteză cu ocazia concertului de laLifesavers, dinSydney. În turneul de promovare, trupa concertează înSUA șiEuropa.
Dinfebruarie până în martie1978 se înregistrează noul album "Powerage", iar lansarea are loc înaprilie, ocazie cu care trupa susține un concert la Apollo (Glasgow) care este înregistrat și inclus pe albumul live "If You Want Blood You've Got It". Pentru promoția albumului, trupa efectuează un turneu britanic cu 26 de concerte, și unul american în jur de 100 de concerte, alături deAlice Cooper,Aerosmith,Rainbow,Scorpions,UFO,Journey șiSavoy Brown. În câteva luni formația vinde peste 250.000 de discuri, numai înAmerica.
Pentru prima dată AC/DC lucrează cu un alt producător, Robert John "Mutt" Lange cu care înregistrează cel de-al șaselea album, "Highway to Hell", ce avea să fie și ultimul cu Bon Scott lavoce. Acesta a fost înregistrat în studioulRoundhouse dinLondra, înmartie-aprilie,1979. Albumul devine cel mai bine vândut al formației de până atunci, iar AC/DC cântă cu sălile pline.
Pe19 februarie1980, Bon Scott îi face o vizită tour managerului Ian Jeffery pentru a lua masa împreună, iar seara pleacă la clubul Music Machine. După închiderea clubului, Bon pleacă alături de un prieten al său, Alisdair Kinnear. Bon, fiind în stare de ebrietate leșină în mașina lui Kinnear, care îl lasă acolo. Dimineața următoare, observând că Bon și-a pierdut cunoștința, Kinnear îl duce la spitalul King's College, dar prea târziu. În urma autopsiei medicii au declarat că moartea sa a survenit în urma abuzului de alcool ("Acute alcohol poisoning"). Bon Scott avea 33 de ani.
După moartea lui Bon, grupul se gândea dacă să continue fără el sau să renunțe. Până la urmă frații Young hotărăsc că Bon ar fi dorit ca AC/DC să meargă mai departe și fără el. Trupa începe căutarea unui nou vocalist, iar pe lista candidaților se aflau, printre alții: Stevie Wright (Easybeasts), Terry Slesser (Back Street Crawler), Buzz Shearman (Moxy) și ultimul pe listă Brian Johnson (Geordie). Brian cântă doar două piese la audiție: "Whole Lotta Rosie" și "Nutbush City Limits" a luiTina Turner, iar după câteva zile este numit noul vocalist AC/DC.
Era Brian Johnson
Trupa începe înregistrarea albumului "Back in Black" cu producătorul Robert John "Mutt" Lange. Deși lucrul la album începuse înainte de moartea lui Bon, trupa decide să refacă albumul de la început, incluzând și versurile lui Brian Johnson. "Back in Black" este lansat în iulie1980 și în câteva săptămâni ajunge numărul 1 în topurile britanice, numărul 4 înSUA și pe locul 2 înAustralia. Având câteva dintre cele mai mari hituri ale trupei, precum "Hells Bells", "You Shook Me All Night Long," sau piesa de titlu, "Back in Black" devine cel mai popular album AC/DC, ajungând pe locul 2 în topul celor mai bine vândute albume.[22]
În1981 apare albumulFor Those About to Rock care se vinde bine și este primit pozitiv de către critici. De altfel, melodia care dă titlul albumului devine practic un imn al rock-ului și de fiecare dată când este cântată de trupă, la finalul concertelor, este însoțită de salve de tun. În1983 și1985, AC/DC înregistrează:Flick of the Switch șiFly on the Wall, iar în1986,Who Made Who un soundtrack pentru filmul lui Stephen King's,Maximum Overdrive.
În1988, albumulBlow Up Your Video se va dovedi un succes comercial, dar adevăratul come-back al trupei se va produce odată cu hitulThunderstruck de pe noul albumThe Razors Edge lansat în1990. Perioada1990-1993 se va dovedi foarteaglomerată pentru băieți. Odată cu turneul de promovare al albumului, AC/DC cântă înRusia în fața a aproape un milion de oameni într-un festival care îi mai includeau și pe cei de laMetallica, lansează video-ul:LIVE at DONINGTON - concert susținut în august1991 de trupă în fața a 100.000 de oameni la Castle Donington (Anglia), iar în1992 e lansat dublul album live intitulat chiarLIVE. În1993, AC/DC filmează alături deArnold Schwarzenegger clipul pieseiBig Gun de pe coloana filmuluiLast Action Hero piesă care a ajuns number one înUS Mainstream Rock.
În1995 este lansat un nou album de studioBallbreaker al cărui prim single este binecunoscuta piesăHard as a rock. Odată cu lansarea noului album, Chris Slade e înlocuit cu Phill Rudd, fostul toboșar al trupei în perioada1975-1983.În noiembrie1996, este lansat și un material videoNo bull cu concertul susținut laPlaza De Toros de las Ventas dinMadrid diniulie același an.
În2000, trupa înregistreazăStiff upper lip, editează video un concert magnific susținut la "Munchen pe Olympia Stadion" (80.000 de fani) și cânta pe30 iulie2003 alături de Rolling Stones și Rush laMolson Canadian Rocks for Toronto în fața a 500.000 de oameni.
Reeditarea în2003 a albumuluiBack in Black (1980) va înregistra numai înSUA vânzări de peste 22 milioane de copii (Double Diamond), ceea ce va face din AC/DC "the fifth-best-selling band in US history". În același an, intră în "Hall Of Fame", primind un premiu onorabil pentru cariera de succes.
În octombrie2008, este realizat un nou album de studioBlack Ice.
Deși nu aduce mai nimic nou albumul "rupe" pur și simplu topurile internaționale fiind number one în 29 țări dinAmerica de Nord până înEuropa șiAustralia ceea ce denotă uriașul număr de fani pe care trupa îi are în toată lumea. În decembrie2009 erau peste 6,2 milioane copii vândute în întreaga lume, albumul fiind nominalizat pentrupremiile Grammy2010 la categoria "Best Rock Album".
Turneul inițiat cu prilejul albumului a început în octombrie2008 și a înregistrat concerte cu casa închisă încă de la debut, bilete pentru locații cum ar fi Wembley, Stade de France, Olympia Stadium, etc., locații cu peste 70.000 locuri au fost epuizate doar în câteva zile.
De altfel în perioada2008-2010, Black Ice World Tour a înregistrat încasări de $441.6 de millioane de dolari în 168 de concerte și cu un public estimat la circa 4.9 milioane de spectatori clasându-se pe locul 2 în topul celor mai de succes turnee din istorie, după turneul Rolling Stones: A Bigger Bang, cu un total de 558.3 milioane în 147 de concerte.
După lansarea Iron Man 2 (soundtrack /Compilation, 2010), pe10 mai2011 este lansat DVD Live at River Plate - concert desfășurat pe Estadio Antonio Vespucio Liberti dinBuenos Aires(decembrie2009) împreună cu live album conținând înregistrări din Black Ice World Tour.
La premiera mondială a DVD-ului AC/DC "Live At River Plate" din6 mai laLondra în HMV Hammersmith Apollo, Angus Young, chitaristul trupei AC/DC, declara că trupa își plănuiește deja următorul turneu și speră să depășească succesul Black Ice Tour:"În aceste momente ne gândim, oare vom putea depăși vreodată succesul Black Ice Tour? eu cred că o vom face".
Bateristul formației, Phill Rudd, și-a lansat albumul solo de debut,Head Job, pe29 august2014. El a confirmat că va urma un nou turneu AC/DC și a declarat că formația nu are intenția de a se retrage, adding.[23]
Pe23 septembrie2014, conducereaAlbert Music a confirmat că unul din membrii fondatori ai trupei,Malcolm Young, se retrage oficial din formație, datorită problemelor de sănătate, locul său fiind ocupat de nepotul său și al lui Angus,Stevie Young.[24] Stevie a mai cântat cu AC/DC în1988, cu ocazia turneului de promovare al albumului "Blow up your video" înAmerica de Nord, atunci când, de asemenea, l-a înlocuit pe Malcolm Young. Totodată s-a anunțat că formația a pregătit un nou album,Rock or Bust, cu 11 piese, care urmează să fie lansat pe28 noiembrie2014 – acesta fiind primul album istoria AC/DC fără participarea lui Malcolm Young la înregistrări.[2] De asemenea, formația și-a anunțat planurile de a susține un nou turneu de promovare a noului album începând cu2015.
Imediat după lansare, albumulRock or Bust s-a dovedit a fi un succes, intrând în top 40 în mai multe țări. Albumul a ajuns pe locul 1 în 11 țări, printre careAustralia,Canada,Germania șiSuedia. A fost, de asemenea, locul 39 înFranța și locul 19 înElveția.
Turneul mondial de promovare a noului material discografic va reprezenta aniversarea a 40 de ani de la lansarea primului material discografic a trupei AC/DC și 40 de ani de activitate.
