Bătălia de la Midway este cea mai importantă bătălie navală dinrăzboiul din Pacific, parte a celui de-al Doilea Război Mondial.Între 4 iunie și 7 iunie 1942, la aproximativ o lună dupăbătălia din Marea Coralilor și la șase luni dupăatacul de la Pearl Harbour,Marina Statelor Unite a învins în mod decisivMarina Imperială Japoneză, care atacaseAtolul Midway, și a provocat pierderi ireparabile flotei japoneze.Istoricul militar John Keegan a caracterizat bătălia ca fiindcea mai amețitoare și mai precisă lovitură din istoria războaielor navale. Operațiunea japoneză, ca și atacul anterior de la Pearl Harbour, urmărea să elimine poziția strategică a Statelor Unite din Pacific, dând astfel Japoniei mână liberă în stabilirea sferei sale de influență în Marea zonă de prosperitate a Asiei Orientale. Japonezii sperau și că o altă înfrângere demoralizatoare va determina Statele Unite să capituleze în războiul din Pacific. Japonezii au plănuit să atragă portavioanele americane într-o capcană. De asemenea, japonezii au intenționat să ocupe Atolul Midway ca parte a unui plan mai mare de a-și extinde perimetrul de apărare ca răspuns laraidul Doolitle. Această operațiune era considerată și ca o pregătire pentru viitoarele atacuri îndreptate împotriva InsulelorFiji șiSamoa. Planul a fost dezavantajat de prezumțiile greșite pe care le-au făcut japonezii cu privire la reacția americanilor și de dispozițiile insuficiente date la momentul de început al punerii în executare. Pentru americani a fost esențial că Stația HYPO (unitatea de informații dinHawaii specializată în interceptarea comunicațiilor și îndecriptarea acestora) a fost în stare să determine data și locul atacului,Marina Militară a Statelor Unite putând astfel să pregătească propriaambuscadă. Patruportavioane japoneze și uncrucișător greu au fost scufundate cu costul unui portavion american și al unuidistrugător. Bătălia de la Midway și uzura extenuantă dinCampania din insulele Solomon au făcut ca Japonia să nu mai poată ține pasul cu construcția de nave și pregătirea piloților, în timp ce Statele Unite ale Americii măreau ritmul în ambele direcții. |