Date de formation :il fut formé selon Belhomme, le 18 septembre 17911. Le commandant Dumont confirme la date².

Formation :

Il fut formé de 531 volontaires de différents districts du département, qui furent rassemblés à Saint-Brieuc, le 18 septembre 1791. Ils furent formés en compagnie et organisés en bataillon dans l’instant. Il fut passé en revue le 23, par le lieutenant-général Toustain, assisté du commissaire des guerres Tuffin et de Messieurs Corvoisier et Bouttier, commissaires du directoire du département. L’effectif comprenait 30 officiers, 521 sous-officiers et volontaires, avec un manque au complet de 21 hommes et tout de même 56 fusils³. La compagnie de grenadiers avait été formé à Saint-Brieuc lors du rassemblement du bataillon, en choisissant huit hommes par compagnie parmi les «plus beaux ».

Historique :

1791 :

Il reçut l’ordre le 4 octobre, de partir pour Lamballe le 8 octobre, il y arriva partiellement armé de 475 fusils, mais quasiment sans équipement, ne possédant que 70 habits. Il resta dans cette ville durant tout l’hiver, pour compléter les fournitures, et armes manquantes et s’entraîner.

1792 :

Il fut affecté à l’armée du Nord (22 avril), Il se mit en route le 1^er mai, passant par Dinan, Dol, Pontorson, Avranches, Viré, Caen, Lisieux, Rouen, Amiens et Doullens, atteignant Arras (26 mai), puis Gravelines où il resta en garnison pendant trois mois (à partir du 11 juin)⁴. Cependant leJournal militaire de 1792, donne une version différente indiquant qu’ilpartit de Saint-Brieuc le 25 mai et arriva à Cambrai le 18 juin⁵. Jean Guerniou cite une lettre hélas non retranscrite du volontaire Le Cocq et de son ami Joseph Coati, adressée au directoire du district de Lannion, et envoyée de Graveline (11 juin) :

«il y signale que son bataillon va participer à l’attaque d’Ostende et qu’un colonel et un capitaine d’un régiment de dragons voisins sont passés à l’ennemi avec la caisse et le drapeau du régiment croyant entraîner avec eux le régiment en entier, mais ils se sont trompés et les soldats sont restés tranquilles se contentant seulement de gémir sur la perte de leur masse»⁶.

Il fut effectivement affecté à l’armée du Nord du maréchal Luckner⁷. Il reçut le baptême du feu à la bataille perdue de Fontenoy (3 et 4 août), puis combattit au camp de Maulde (31 août). Il se trouvait en garnison dans la place de Condé, lorsqu’il se constitua une compagnie de canonniers (capitaine Toppin et lieutenant Baron). Il cantonnait au camp de Maulde (octobre), lorsque le général O’Moran lança une attaque sur Bon-Secours et échoua devant Blaton. Un contingent de 300 hommes du bataillon participa à ce combat. Le 24 octobre, il faisait partie de la division de droite commandée par le duc de Chartres, 5^e brigade d’infanterie (armée d’invasion de la Belgique de Dumouriez)⁸. Il combattit à la bataille de Jemappes (6 novembre), s’illustrant à la prise des villages de Quaregnon et de Jemappes. Son effectif était alors de 578 hommes. Le 14 novembre, il faisait toujours partie des troupes de l’armée de Belgique du général Dumouriez, corps de bataille, colonne du général Ferrand (5^ème brigade), et entra dans Bruxelles, puis dans Louvain (20 novembre). Il prit ses quartiers d’hiver dans cette ville.

1793 :

Il se trouvait à Louvain en Belgique (janvier)⁹, puis fut détaché au siège de Venloo (17 février). Le 1^er mars, le bataillon faisait toujours partie de l’Armée du Nord sous le commandement du général Miranda, division de gauche des généraux Champmorin et Chanal. Il ne comptait plus qu’un effectif de 384 hommes, de nombreux hommes ayant choisi de rentrer chez eux. Lors de leur engagement, les hommes avaient accepté de servir pendant une campagne, celle-ci achevée, ils purent rentrer chez eux, malgré les pressions qu’ils subirent. Ils firent retraite après les défaites françaises, évacuant la Belgique et furent envoyés en garnison à Douai (26 avril). Il y fut renforcé de 390 réquisitionnaires de la levée des 300 000 hommes, originaires des villes de Montfort (Maine-et-Loire), Pontoise (Seine-et-Oise), Alençon (Orne), Argentan (Orne) et Nogent-le-Rotrou (Eure-et-Loir)¹⁰. Il fournit une compagnie au 3^e bataillon de la Formation d’Orléans (12 mai), l’armée du Nord ayant été tenue d’envoyer une compagnie de volontaires ou d’hommes désignés, destinée à former des bataillons (formation d’Orléans), de renforts pour la Vendée, la situation s’étant grandement dégradée face aux insurgés royalistes (capitaine Le Saux, lieutenant Rioche, sous-lieutenant Le Roux)¹¹. Il fut passé en revue, par le chef de brigade Dampierre, comprenant un effectif de 633 hommes sous les drapeaux (à Douai, le 16 mai). Il campa ensuite au camp de la Madeleine vers Lille (15 juillet), puis bivouaqua sur La Lys (août). Il fut durement étrillé à la bataille de Marchiennes (30 octobre), laissant un total de 17 officiers et 343 hommes sur le terrain, faits prisonniers. Il se replia à Douai, pour être recomplété et se refaire, il prit ensuite ses quartiers d’hiver.

1794 :

Il fut de nouveau passé en revue à Douai (9 janvier), par le commissaire des guerres Grand, qui le réorganisa complètement en lui adjoignant un total de 704 réquisitionnaires de la levée en masse, originaires de Chartres (Eure-et-Loir)¹². Il entra en campagne, servant toujours dans l’Armée du Nord (mars), campant à l’Écluse (30 mars), puis du camp d’Arleux. Il servait dans la brigade du général Osten, à Péronne (juin), éprouvant des pertes aux combats de Sainghin et de Templeuve (26 juin). Il passa à l’Armée de Sambre et Meuse, division du général Favereau, bivouaqua devant la place du Quesnoy, comptant un effectif de 725 hommes. Il servit au siège de cette ville (16 août), puis à la reddition de Valenciennes (27 août), et à la reprise de Condé (29 août).

1795 :

Les prisonniers du bataillon furent échangés et rentrèrent dans l’unité (fin septembre), la grande quantité de cadres à replacer dans les grades causant des rivalités, remous et problèmes sans fin.

Embrigadement/amalgame :

1ère formation :

La demi-brigade des Côtes du Nord fut formée selon Belhomme, le 20 décembre 1795, à Valenciennes. Le commandant Dumont indique la date du 21 décembre¹³. Cependant Guerniou indique que cet amalgame se déroula le 21 septembre 1795¹⁴.Elle se composait du 1^er bataillon des Côtes du Nord, du 9^ème de la Meurthe et du 6^ème des Fédérés.

2^e formation :

Elle fut versée en seconde formation dans la 60^e demi-brigade de ligne, le 21 mars 1796¹⁵.

État des cadres à la formation du bataillon revue du 23 septembre 1791¹⁶ :

État-major: lieutenant-colonel en premier Maurice-Gervais-JoachimGelin, marquis de Tremargat, originaire de Tremargat, 51 ans, lieutenant-colonel en second Jean-GabrielBrunot, de Guigamp, 30 ans, quartier-maître trésorier Jacques-JulienBesnier, de Juvigny dans la Manche, 29 ans, adjudant-major JeanNégrier, de Guigamp, 54 ans, adjudant sous-officier HenryBesnard, de Paris, 31 ans, chirurgien-major ClaudeFerrari, de Moncontour, 41 ans.

Compagnie de grenadiers :capitaine François-Guillaume-JosephSoullain, originaire de Lamballe, 28 ans, lieutenant Pierre-JeanLecocq, originaire de Lannion, 20 ans, sous-lieutenant Jean-FrançoisCorlaix, de Saint-Brandan, 26 ans.

1ère compagniede Guingamp : Claude-CasimirLe Bihan, de Guingamp, 25 ans, lieutenant AlexandreRousseau, de Questembert en Morbihan, 29 ans, sous-lieutenant Guillaume-MarieRenault, de Guigamp, 22 ans.

2^e compagniede Broons : capitaine Gabriel-JeanDuval, de Plumaugat, 23 ans, lieutenant MathurinRioche, de Saint-Jouan-de-l’Isle, 27 ans, sous-lieutenant Jean-BaptisteBarbier, de Caulnes, 25 ans.

3^e compagniede Saint-Brieuc : capitaine Mathurin-SébastienLeuduger de Fortmorel, de Saint-Brieuc, 29 ans, lieutenant BenoistTarpin, de Bourg dans l’Ain, 43 ans, sous-lieutenant Jean-MariePoulain de Corbion, de Saint-Brieuc, 24 ans.

4^e compagniede Lannion : capitaine Joseph-RenéLe Coat, de Lannion, 24 ans, lieutenant Louis-PhilippeLe Cocq, de Lannion, 25 ans, sous-lieutenant Yves-MarieLe Goaziou, de Lannion, 22 ans.

5^e compagniede Lamballe : capitaine Claude-FrançoisMeheust, originaire de Lamballe, 25 ans, lieutenant FrançoisHaudrère, de Lamballe, 30 ans, sous-lieutenant HenryBellanger, de Lamballe, 17 ans.

6^e compagniede Pontrieux : capitaine FrançoisLe Saux, de Pléhédel, 22 ans, lieutenant CharlesLenay, de Pontrieux, 19 ans, sous-lieutenant Louis-VincentCorbin, de Lanvollon, 22 ans.

7^e compagniede Loudéac : capitaine François-MarieChapelain, de Saint-Caradec, 24 ans, lieutenant François-CharlesPelaud, de La Gacilly en Morbihan, 23 ans, sous-lieutenant Urbain-FrançoisMilloué, de Loudéac, 22 ans.

8^e compagniede Dinan : capitaine Thomas-CharlesPercevault, de Dinan, 26 ans, lieutenant Claude-LouisLecerf, d’Orbais dans la Marne, 27 ans, sous-lieutenant Julien deLaunay, de Dinan, 26 ans.

État des cadres au moment de l’amalgame, 21 décembre 1795¹⁷ :

État-major :chef de bataillon J. G.Brunot(en second en 1791), chef de bataillon en second H.Besnard(adjudant sous-officier en 1791), quartier-maître trésorier P.Merite, adjudant-major F. C.Pelaud, chirurgien-major J.Jaunay, adjudant sous-lieutenant J.Delalande.

Compagnie de grenadiers, capitaine F.Haudrère, lieutenant Pierre-JeanLe Cocq(déjà à ce grade en 1791), sous-lieutenant F.Labat.

1ère compagnie :capitaine Claude-CasimirLe Bihan(déjà à ce poste en 1791), sous-lieutenant Guillaume-MarieRenault(déjà à ce poste en 1791).

2^e compagnie :capitaine Gabriel-JeanDuval(déjà à ce poste en 1791), lieutenant Jean-BaptisteBarbier (sous-lieutenant en 1791).

3^e compagnie :capitaine BenoistTarpin, (lieutenant en 1791), lieutenant S.Weller.

4^e compagnie :capitaine Louis-PhilippeLe Cocq(lieutenant en 1791), lieutenant Yves-MarisLe Goaziou(sous-lieutenant en 1791), sous-lieutenant G.Leborgne.

5^e compagnie: capitaine Claude-FrançoisMeheust(déjà à ce poste en 1791).

6^e compagnie :capitaine A.Rousseau, lieutenant Louis-VincentCorbin(sous-lieutenant en 1791), sous-lieutenant R.Lecomte.

7^e compagnie :capitaine François-MarieChapelain(déjà à ce poste en 1791), lieutenant P. J.Faisnel.

8^e compagnie :capitaine Thomas-CharlesPercevault (déjà à ce poste en 1791), lieutenant U. F.Milloué.

Canonniers: capitaine P. E.Toppin, sous-lieutenant E.Chauvel.

Portrait :

Maurice-Gervais-JoachimGelin, marquis de Tremargat, né vers 1740, originaire de Tremargat, il s’enrôla au 1^er bataillon des Côtes du Nord, et fut élulieutenant-colonel du bataillon (septembre 1791), poste dans lequel il se trouvait toujours au 24 octobre 1792.

Article de Laurent Brayard