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OOriente Médio (no Brasil,Médio-Oriente em Portugal, ou aindaMeio Oriente eOriente Próximo) é uma região daÁsia e e norte-leste da África. Embora a região seja conhecida por seu clima árido, nem todas as terras são desérticas. As montanhas da Turquia, Irã, Líbano, Israel e norte do Iraque têm até estações de esqui. A região também é o berço das primeiras civilizações urbanas do mundo (especialmente na Antiga Mesopotâmia) e o berço das religiões abraâmicas: judaísmo, cristianismo e islamismo.
O termo "Oriente Médio" foi criado pelos britânicos no século XIX, e não há uma definição precisa; é um termo político tanto quanto geográfico, mas também eurocêntrico, o que implica que separa "o Ocidente" (Europa) do Extremo Oriente. Alguns países incluídos no Oriente Médio pela maioria das definições, e incluídos em nossa lista abaixo, também se sobrepõem a outras regiões. A Turquia pode ser considerada parte da Europa, enquanto o Egito faz parte do Norte da África e o Irã tem fortes conexões com a Ásia Central. Algumas definições são mais amplas do que as nossas e incluem uma ou mais daLíbia,Sudão ouChipre.
O Cáucaso (incluindoAzerbaijão,Armênia,Geórgia e alguns territórios disputados) são as fronteiras entre a Europa e o Oriente Médio, com fortes conexões históricas, geográficas, econômicas e culturais com aEuropa e aÁsia.
OMédio-Oriente é uma região daÁsia que se estende daSíria até a fronteirairaniana com oAfeganistão, incluindo Península Arábica.Não obstante, tais limites não são claramente definidos, e algumas pessoas consideram que inclui pequena parte daÁfrica. Outros, denominamOriente Próximo à parte dessa região mais próxima ao Mar Mediterrâneo.
ATurquia e, em menor grau,Azerbaijão são frequentemente considerados como partes do Oriente Médio, como uma região fronteiriça entre aEuropa e aÁsia.Egito é também considerado parte da região, embora mesmo oSinai é geológicamente e politicamente parte daÁfrica. Mesmo a inclusão doIrã é controversial, porque o país é frequentemente considerado como um país daÁsia Central.
O Oriente Médio possui, aproximadamente, uma área de 7.200.000 quilômetros.
As línguas mais comuns são o árabe, o turco, o persa e o hebraico.
O Oriente Médio é famosa por seus mercados ousouqs. Souqs vendem uma variedade estonteante de bens, mas cada um terá a sua própria especialidade, seja especiarias ou tapetes. Exemplos notáveis incluemJerusalém,Damasco eDubai. A qualidade varia enormemente. Muitos souqs vendem produtos de boa qualidade, mas muitos vendem uma variedade de lembranças falsas ou bregas. Sobre-preço para os turistas é comum, mas muitas vezes isso pode ser negociado.
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