Como ressaltou o acadêmico alemão Walter Burkert em seu livroReligião Grega, "mesmo os deuses que não são filhos naturais de Zeus dirigem-se a ele como Pai, e todos os deuses se põem de pé diante de sua presença."[5] Para os gregos, era o Rei dos Deuses, que supervisionava ouniverso. Nas palavras dogeógrafo antigoPausânias, "que Zeus é rei nos céus é um dito comum a todos os homens."[6] NaTeogonia, deHesíodo, Zeus é responsável por delegar a cada um dos deuses suas devidas funções. NosHinos Homéricos ele é referido como o "chefe dos deuses".
Seus símbolos são oraio, aáguia, otouro e ocarvalho. Além de sua clara herançaindo-europeia, sua clássica descrição como "ajuntador denuvens" também deriva certos traçosiconográficos das culturas doAntigo Oriente Médio, tais como ocetro. Zeus frequentemente foi representado pelos antigos artistas gregos em duas poses diferentes: numa, em pé, apoiado para a frente, empunhando um raio na altura de sua mão direita, erguida; na outra sentado, numa pose majestosa. Havia muitas estátuas erguidas em sua honra, das quais a mais magnífica eraa sua estátua emOlímpia, uma dassete maravilhas do mundo antigo. Originalmente, osJogos Olímpicos eram realizados em sua honra.
Etimologia
Carruagem de Zeus DeHistórias dos Tragedistas Gregos, 1879, de Alfred Church
Zeus, referidopoeticamente pelo vocativoZeu pater ("Ó, pai Zeus"), é uma continuação de *Di̯ēus, odeusproto-indo-europeu do céu diurno, também chamado de *Dyeus ph2tēr ("Pai Céu").[9] Este mesmo deus é conhecido por este nome emsânscrito (Dyaus/Dyaus Pita),latim (Júpiter, deIuppiter, do vocativoproto-indo-europeu *dyeu-ph2tēr[10]), que é derivado da forma básica *dyeu- ("brilhar", e em seus diversos derivados — "céu", "deus").[7] Já namitologia germânica o paralelo pode ser encontrado em *Tīwaz > alto germânico antigoZiu,nórdico antigoTýr, enquanto o latim também apresenta as formasdeus,dīvus eDis (uma variação dedīves[11]), dosubstantivo relacionado *deiwos.[11] Para os gregos e romanos, o deus do céu também era o deus supremo. Zeus é a única divindade dopanteãoolímpico cujo nome tem uma etimologia tão evidentemente indo-europeia.[12]
Zeus desempenhava um papel dominante, presidindo sobre o panteão olímpico da Grécia Antiga. Foi pai de muitos heróis, e fazia parte de diversoscultos locais. Embora o "ajuntador de nuvens" homérico fosse um deus do céu e do trovão, como seus equivalentes orientais, também era o supremo artefato cultural; de certa maneira, era a encarnação das crenças religiosas gregas, e oarquétipo da divindade grega.
Além dosepítetos locais, que simplesmente designavam que a divindade havia feito algo em determinado lugar, os epítetos ou títulos aplicados a Zeus enfatizavam diferentes aspectos de sua ampla autoridade:
Zeus Olímpio, enfatizava a realeza de Zeus e seu domínio sobre os deuses, bem como sua presença específica no Festival Pan-Helênico deOlímpia.
Zeus Pan-Helênio ("Zeus de todos os Helenos"), a quem o célebre templo deÉaco emEgina foi dedicado.
Zeus Xênio,Filóxeno ouHóspites: Zeus que era opadroeiro dahospitalidade e dos convidados, pronto para vingar qualquer mal cometido a um estrangeiro.
Zeus Órquio: Zeus protetor dosjuramentos. Mentirosos que haviam sido expostos eram forçados a dedicar uma estátua a Zeus, muitas vezes no santuário de Olímpia.
Zeus Agoreu: Zeus que cuidava dos negócios naágora e punia os comerciantes desonestos.
Zeus Egíoco: Zeus que portava aégide, com a qual ele infundia o terror nos ímpios e em seus inimigos.[15][16][17] Outros autores derivaram este epíteto de αἴξ ("cabra") e οχή, interpretando-o como uma alusão à lenda segundo a qual Zeus teria sido amamentado porAmalteia.[18][19]
Entre outros nomes e epítetos dados a Zeus estão:
Zeus Meilíquio (Meilichios, "facilmente acessível"): Zeus assimilou umdaimonctônico arcaico, propiciado em Atenas, oMeilíquio.
Zeus Taleu (Zeus Tallaios, "Zeus solar"): o Zeus que era cultuado emCreta.
Zeus Labrando (Labrandos): venerado naCária, seu local de culto era emLabraunda, e era representado empunhando ummachado de ponta dupla (lábris). Estava associado ao deushurrita do céu e da tempestade,Texube.
Zeus Nao (Naos) eZeus Búleo (Bouleus): formas de Zeus cultuadas emDodona, ooráculo mais antigo. Alguns autores acreditam que os nomes de seussacerdotes, osselos, teriam dado origem ao nome dehelenos, dado ao povo grego desde a Antiguidade.
Zeus Cássio: o Zeus demonte Acra, vale de montanhas entre aSíria e Turquia.
Zeus NaVilla Getty, Itália, entre 1 e 100 d.C, autor desconhecido
Nascimento de Zeus e seus irmãos
Cronos teve diversos filhos comReia:Héstia,Deméter,Hera,Hades ePosídon, porém engoliu-os (menos Posídon, Hades e Hera) assim que nasceram, após ouvir deGaia eUrano que ele estava destinado a ser deposto por seu filho, da mesma maneira que ele havia deposto seu próprio pai — um oráculo do qual Reia tomou conhecimento e pôde evitar.
Quando Zeus estava prestes a nascer, Reia procurou Gaia e concebeu um plano para salvá-lo, para que Cronos fosse punido por suas ações contra Urano e seus próprios filhos. Reia deu à luz Zeus na ilha deCreta, e entregou aCronos uma pedra enrolada em roupas de bebê, que ele prontamente engoliu.
Infância
Reia teria escondido Zeus numacaverna dosmontes Dícti, emCreta. De acordo com as diversas versões da história, ele teria sido criado:
por Gaia;
por umacabra chamadaAmalteia, enquanto um pelotão decuretes — soldados ou deuses menores — dançavam, gritavam e batiam suas lanças contra seus escudos para que Cronos não ouvisse o choro do bebê (vercornucópia);
por uma cabra chamadaAix (que pertencia à ninfaAmalteia), e da pele dela Zeus fez aÉgide;
por umaninfa chamadaAdamanteia. Como Cronos era senhor daTerra, doscéus e domar, ela o escondeu pendurado por uma corda de uma árvore, de modo que ele, não estando nem na terra, nem no céu e nem no mar, teria ficado invisível para seu pai;
por uma ninfa chamadaCinosura, e como agradecimento, Zeus a teria colocado em meio às estrelas.
porMelissa, que o amamentou com leite de cabra emel.
Após chegar à idade adulta, Zeus forçouCronos a vomitar primeiro a pedra que lhe havia sido dada em seu lugar — emPito, sob os vales domonte Parnaso, como um sinal para os mortais: oÔnfalo, "umbigo" — e em seguida seus irmãos, de acordo com a ordem em que haviam sido engolidos. Em algumas versões,Métis deu a Cronos umemético para forçá-lo a vomitar os bebês, enquanto noutra o próprio Zeus teria aberto com um corte a barriga de Cronos. Em seguida, Zeus libertou os irmãos de Crono, osgigantes, oshecatônquiros e osciclopes, que estavam aprisionados numcalabouço noTártaro, após matarCampe, o monstro que os vigiava.
Para mostrar seu agradecimento, os ciclopes lhe presentearam com otrovão e oraio, que haviam sido escondidos anteriormente por Gaia. Zeus então, juntamente com seus irmãos e irmãs, os gigantes, hecatônquiros e ciclopes, depuseramCronos e os outrostitãs, durante a batalha conhecida comoTitanomaquia. Os titãs, após serem derrotados, foram despachados para oTártaro, enquanto um deles,Atlas, foi condenado a segurar permanentemente o céu.
Após a batalha contra os titãs, Zeus dividiu o mundo com seus irmãos mais velhos,Posidão eHades: Zeus ficou com o céu e o ar, Posidão com as águas e Hades com oMundo Inferior, local para onde iam as almas dos mortos. A antiga Terra,Gaia, não podia ser dividida, e portanto ficou para todos os três, de acordo com suas habilidades — o que explica porque Posidão era o "sacudidor da terra" (o deus dosterremotos), e Hades ficava com as almas dos que morriam (verPentos).
Gaia, no entanto, não aprovou a maneira com que Zeus tratou os titãs, seus filhos; logo após assumir o trono como rei dos deuses, Zeus teve de combater outros filhos de Gaia: o monstroTifão e aEquidna. Zeus derrotou Tifão, aprisionando-o sob omonte Etna, porém poupou a vida de Equidna e seus filhos.
Zeus e Hera
Casamento de Zeus e Hera em um afresco antigo de Pompéia
Zeus era irmão econsorte deHera. Com ela teve três filhos:Ares,Hebe eHefesto, embora alguns relatos afirmem que Hera tê-los-ia tido sozinha. Algumas versões também descrevemIlítia eÉris como filhas do casal. As conquistas amorosas de Zeus, no entanto, entreninfas e as mitológicas progenitoras mortais das dinastiashelênicas são célebres. A mitografia olímpica lhe credita com uniões comLeto,Deméter,Dione eMaia. Entre as mortais com quem ele teria se relacionado estavamSêmele,Io,Europa eLeda e o jovem meninoGanímedes, porém Zeus o presenteou com a eterna juventude eimortalidade.
Diversos mitos mencionam o sofrimento de Hera com o ciúme gerado por estas conquistas amorosas, e a descrevem como uma inimiga consistente das amantes de Zeus e de seus filhos. Por algum tempo uma ninfa chamadaEco foi encarregada de distrair Hera falando incessantemente, afastando assim sua atenção dos casos amorosos de seu marido; quando Hera descobriu o estratagema, condenou Eco a repetir permanentemente as palavras de outras pessoas.
Consorte e filhos
Os principais mitos relacionados a Zeus são sobre sua vida amorosa e enorme descendência:
O principal centro de culto de Zeus, para onde todos os gregos se dirigiam quando queriam prestar homenagem ao seu principal deus, eraOlímpia. A cada quatro anos realizava-se umfestival, cujo ponto máximo eram os célebresJogos Olímpicos. Havia na cidade um altar a Zeus, feito não de pedra mas sim de cinzas, obtidas a partir dos restos desacrifícios animais realizados ali ao longo de séculos.
Fora dos santuários que se encontravam nas principaispólis, não havia uma maneira específica de culto a Zeus partilhada por todo o mundo grego. A maior parte dos títulos listados abaixo, por exemplo, podiam ser encontrados em numerosostemplos gregos daÁsia Menor àSicília. Certos rituais eram igualmente comuns: o sacrifício de um animal de cor branca sobre um altar elevado, por exemplo.
Zeus Velcano
Com apenas uma exceção, os gregos eram unânimes em reconhecer o local de nascimento de Zeus como sendo a ilha deCreta. ACivilização Minoica contribuiu com diversos aspectos essenciais da religião grega antiga: "através de cem canais a antiga civilização se esvaziou na nova", observou o historiador americanoWill Durant,[24] e o Zeus cretense manteve suas feições jovens originais. Velcano (Velchanos), versão helenizada do nomeminoico do filho local de umadeusa-mãe, "uma divindade pequena e inferior que assumiu os papéis de filho e consorte",[25] foi adotado como um epíteto para Zeus, cujo culto espalhou-se para diversos outros locais.
Em Creta, Zeus era venerado em diversas cavernas (emCnossos,Ida ePalecastro). Durante operíodo helenístico um pequeno santuário dedicado a Zeus Velcano foi fundado nas proximidades da aldeia moderna deAgia Triada, sobre as ruínas de um antigo palácio minoico. Moedas do período originárias deFesto mostram a forma com a qual o deus era cultuado: um jovem sentado entre os galhos de uma árvore, com um galo sobre seus joelhos.[26] Noutras moedas cretenses Velcano foi representado na forma de uma águia, e era associado com uma deusa que celebrava um casamento místico.[27] Inscrições emGortina e Lito registraram um festival referido como Velcânia (Velchania), o que mostra quanto seu culto ainda era difundido na Creta helenística.[28]
As histórias deMinos eEpimênides sugerem que estas cavernas haviam sido usadas anteriormente para adivinhaçõesincubatórias por reis e sacerdotes. A ambientação dramática da peçaLeis, dePlatão, se passa ao longo de uma rota de peregrinação a um destes sítios, enfatizando o conhecimento cretense arcaico. Na arte da ilha, Zeus era representado como um jovem de cabelos longos, e não como, no resto da Grécia, um adulto maduro; a ele eram entoados hinos que o descreviam comoho megas kouros, "o grande jovem". Estatuetas de marfim do "Garoto Divino" foram desenterradas nas proximidades doLabirinto deCnossos, porArthur Evans.[29] Juntamente com oscuretes (kouretes), um grupo de dançarinosextáticos armados, ele presidia sobre os rituais secretos e rigorosos de treinamento atlético-militar dapaideia cretense.
O mito da morte do Zeus cretense, encontrado em diversos sítios montanhosos, porém mencionado apenas numa fonte comparativamente tardia -Calímaco[30] - juntamente com a afirmação do gramáticoAntonino Liberal de que um fogo se acendia anualmente na caverna onde o jovem havia nascido e que ele havia compartilhado com ummítico enxame de abelhas, sugere que Velcano teria sido uma divindade anual associada àvegetação.[31] O autor helenísticoEvêmero aparentemente teria proposto uma teoria segundo a qual Zeus teria sido um grande rei de Creta, e que, postumamente, sua glória teria o transformado aos poucos numa divindade. As obras de Evêmero não sobreviveram aos dias de hoje, porém foram mencionadas por autorescristãos posteriores.
O epítetoZeus Liceu (Zeus Lykaios, "Zeus-lobo") era atribuído a Zeus apenas quando associado ao festival arcaico dasLiceias, na localidade deLiceia, nas encostas doMonte Liceu, o pico mais alto daArcádia. Zeus tinha uma associação apenas formal[32] com os rituais e mitos desterito de passagem que envolviam a ameaça antiga decanibalismo e a possibilidade de uma transformação emlicantropo para osefebos que dele participavam.[33] Nas proximidades da antiga pilha de cinzas sobre a qual eram efetuados os sacrifícios,[34] se encontrava um recinto proibido no qual, supostamente, nenhumasombra jamais era projetada.[35]
De acordo comPlatão,[36] um clã específico se reuniria na montanha para fazer um sacrifício a Zeus Liceu, a cada nove anos, e uma pequena quantidade de entranhas humanas era acrescentada às entranhas do animal sacrificado; aquele que consumisse o pedaço de carne humana supostamente se transformaria num lobo, e voltaria à forma humana apenas se não voltasse a consumir carne humana até o fim do próximo ciclo de nove anos. Haviamjogos associados com o festival das Liceias, que foram interrompidos noséculo IV a.C. com a urbanização da Arcádia (Megalópole); lá, o principal templo era dedicado a Zeus Liceu.
Apolo também tinha uma antiga forma lupina, Apolo Liceu (Apollo Lycaeus), venerado emAtenas noLiceu (Lykeion), célebre por ser um dos locais frequentados porAristóteles, onde ele costumava lecionar.
Outros cultos
Embora aetimologia indique que Zeus era originalmente umdeus celestial, diversas cidades gregas prestavam homenagem a uma versão local de Zeus, que vivia sob a terra. Osatenienses esicilianos cultuavamZeus Melíquio (Zeus Meilichios, "bondoso" ou "melífluo"), enquanto outras cidades tinhamZeus Ctônio (Zeus Chthonios, "terreno"),Zeus Catactônio (Zeus Katachthonios, "sob a terra") eZeus Plúteo (Zeus Plousios, "trazedor de riquezas"). Estas divindades podiam ser representadas nas artes plásticas na forma deserpentes, ou em forma humana, ou até mesmo como ambas, na mesma imagem. Também recebiam oferendas da carne de animais negros sacrificados em poços no solo, da mesma forma como era feito para divindades ctônicas, comoPerséfone eDeméter, ou como as homenagens dedicadas aosheróis em suas sepulturas - enquanto os deuses olímpicos costumavam receber vítimas brancas, sacrificadas em altares elevados.
Em alguns casos, as cidades não determinavam com precisão se odaimon a quem eles estavam dedicando o sacrifício era um herói ou um Zeus subterrâneo; assim, o santuário deLebadeia, naBeócia, pertencia tanto ao heróiTrofônio quanto aoZeus Trofônio (Zeus Trophonius, "aquele que nutre"), de acordo com a versão apresentada porPausânias ouEstrabão. O heróiAnfiarau era cultuado comoZeus Anfiarau (Zeus Amphiaraus), emOropo, nos arredores deTebas, e osespartanos tinham até mesmo um santuáriio dedicado aZeusAgamemnon.
Cultos não-pan-helênicos
Além dos títulos e conceitos pan-helênicos mencionados acima, diversos cultos locais mantinham suas próprias ideias idiossincráticas sobre o rei dos deuses e homens. Com o epíteto deZeusEtneu (Zeus Aetnaeus), era venerado noMonte Etna, onde existia uma estátua sua, e era realizado um festival chamado de Etnéia em sua homenagem.[37] Outros exemplos é oZeus Ênio ouEnésio (Zeus Aeneius ouAenesius), forma com a qual era venerado na ilha deCefalônia, onde existia um templo dedicado a si nomonte Eno.[38]
Embora a maior parte dosoráculos fossem dedicados aApolo, aheróis, ou a diversas deusas, comoTêmis, alguns oráculos foram dedicados a Zeus.
Oráculo de Dodona
O culto a Zeus emDodona, noEpiro, onde existem evidências de atividades religiosas desde oII milênio a.C., estava centrado num carvalho sagrado. Quando aOdisseia foi composta (por volta de750 a.C.), aadivinhação era feita ali por sacerdotes descalços, conhecidos comoselos (selloi), que observavam o movimento e os ruídos feitos pelas folhas e galhos da árvore com o vento.[39] QuandoHeródoto escreveu sobre Dodona, séculos depois, sacerdotisas chamadas depelêiades ("pombas") haviam substituído os antigos sacerdotes.
A consorte de Zeus em Dodona não eraHera, porém sim a deusaDione - cujo nome é uma forma feminina de "Zeus". Seu status como uma dastitãs indica que ela pode ter sido uma divindade pré-helênica mais poderosa, e talvez a ocupante original daquele oráculo.
Oráculo de Siuá
O oráculo deÁmon nooásis de Siuá, situado na região dodeserto da Líbia, noEgito, não se encontrava dentro dos confins do mundo grego antes da época deAlexandre, o Grande, porém já pairava sobre o imaginário grego durante o período arcaico. Heródoto menciona consultas com o oráculo de Zeus Amom em seus relatos dasGuerras Médicas. Zeus Amom era especialmente cultuado emEsparta, onde existia um templo dedicado a ele na época daGuerra do Peloponeso.[40]
Após a viagem deAlexandre, o Grande ao deserto, para consultar-se com o oráculo em Siuá, este passou a figurar no imaginário helenístico, especialmente com a figura dasibila líbica.
Representações de Zeus na forma de um touro, a forma que ele assumiu quando estuprouEuropa, podem ser vistas na moeda grega de doiseuros e na carta de identidadebritânica.Mary Beard, professora de Estudos Clássicos naUniversidade de Cambridge, criticou o fato, descrevendo-o como uma "aparente celebração doestupro."[44]
No cinema e na televisão, Zeus foi interpretado por diversos atores:
↑O busto sob a base do pescoço é doséculo XVIII. A cabeça, que foi pouco trabalhada em sua parte posterior, indicando que devia se localizar originalmente numnicho, foi encontrada naVila de Adriano, emTívoli,Itália, e doada para oMuseu Britânico porJohn Thomas Barber Beaumont, em 1836. BM 1516. (Museu Britânico,A Catalogue of Sculpture in the Department of Greek and Roman Antiquities, 1904).
↑No quarto tratado, 'Problemas da Alma', o Demiurgo é identificado como Zeus (Enéada IV, 4, 10).
↑Durant,The Life of Greece (The Story of Civilization Part II, Nova Iorque: Simon & Schuster) 1939:23.
↑Castleden, Rodney.Minoans: Life in Bronze-Age Crete, "The Minoan belief-system" (Routledge) 1990:125
↑Apontado por Bernard Clive Dietrich,The Origins of Greek Religion (de Gruyter) 1973:15.
↑Cook, A. B.Zeus Cambridge University Press, 1914, I, figuras 397, 398.
↑Dietrich (1973), comentandoMartin P. Nilsson,Minoan-Mycenaean Religion, and Its Survival in Greek Religion 1950:551 e notas.
↑"Professor Stylianos Alxiou reminds us that there were other divine boys who survived from the religion of the pre-Hellenic period — Linos, Plutos and Dionysos — so not all the young male deities we see depicted in Minoan works of art are necessarily Velchanos" (Castleden 1990:125
↑Richard Wyatt Hutchinson,Prehistoric Crete, (Harmondsworth: Penguin) 1968:204, menciona que não há qualquer referênciaclássica à morte de Zeus (apontado por Dietrich 1973:16, nota 78).
↑"This annually reborn god of vegetation also experienced the other parts of the vegetation cycle: holy marriage and annual death when he was thought to disappear from the earth" (Dietrich 1973:15).
↑No mito fundador do banquete deLicáon para os deuses, no qual havia sido incluído entre os ingredientes a carne de umsacrifício humano - talvez um dos próprios filhos de Licáon,Níctimo ouArcas - Zeus teria derrubado, enfurecido, a mesa e atingido a casa de Licáon com um raio; seu patronato pode ter sido apenas pouco mais que formulaico.
↑Uma ligaçãomorfológica ao termolyke, "brilho", pode ser apenas fortuito.
↑Arqueólogos modernos não encontraram traços de restos humanos entre os detritos sacrificatórios.Walter Burkert, "Lykaia and Lykaion",Homo Necans, traduzido para o inglês por Peter Bing (University of California) 1983, p. 90.
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