Nascido naArgélia, então possessão francesa, St. Laurent era filho do presidente de umacompanhia de seguros e seu gosto pelamoda lhe foi despertado pela mãe. Aos 17 anos, deixou a casa dos pais para trabalhar com o estilistaChristian Dior, de quem herdou o controle criativo da casa Dior após a morte de seu mentor em1957, com apenas 21 anos de idade, e assumiu o desafio de salvar o negócio da ruína financeira. Sua primeira coleção como estilista da grife foi um grande sucesso. O famoso vestido trapézio foi o grande fenômeno da época, concedendo à Saint Laurent oprêmio Neiman Marcus e o apelido de "Christian 2, o jovem triste".[1]
Pouco depois de conseguir sucesso no objetivo, St. Laurent foi convocado para oexército francês, durante aGuerra de Independência da Argélia. Após 20 dias, oestresse de ser maltratado e ridicularizado pelos colegas soldados levaram-no a ser internado numhospital mental francês, onde ele foi submetido a tratamento psiquiátrico, incluindoterapia poreletrochoques, devido a um esgotamento nervoso.[2]
Voltando à vida civil, em1962 St. Laurent saiu da Dior e em conjunto comPierre Bergé fundou sua própria marca, Yves Saint Laurent. O casal se separaria afetivamente em1976 mas continuariam parceiros de negócios por mais de trinta anos.[3]
Nosanos 60 e 70, a marca se tornaria conhecida em todo o mundo por sua praticidade conjugada com sofisticação, com o ponto alto de sua criatividade no lançamento dosmoking feminino, que permitiria dali em diante às mulheres trabalharem de calças compridas. Em1966, foi o primeiro a popularizar oPrêt-à-porter, a moda de bom gosto e bom corte, a preços mais acessíveis que a alta-costura, em sua boutique Rive Gauche, emParis.[4] Foi também o primeiro estilista do mundo a usar manequins negras em desfiles de moda.[5]
Um dos símbolos máximos da sofisticação e do bom gosto em moda por quase quatro décadas, amigo de algumas das mais ricas e famosas mulheres do mundo, todas suas clientes comoDiane von Furstenberg,Loulou de La Falaise eCatherine Deneuve, St Laurent, com a parceria administrativa de Bergé, transformou aSaint Laurent numícone da moda, que apresentou mais de setenta coleções de alta-costura e lançou uma infinidade de produtos que levam suamarca e são vendidos em toda parte do mundo.
Vitrine da lojaYSL emBeverly Hills, com uma das sofisticadas criações do estilista.
Emjaneiro de 2002, o estilista anunciou que estava deixando o mundo da moda durante a apresentação de um desfile seu, que trazia uma retrospectiva de todas suas criações, ao longo de seus quarenta anos de carreira.
St. Laurent morreu em Paris, diagnosticado comcâncer cerebral, às 23h10min de 1 de junho de 2008.[6][7]
Osmoking feminino, apresentado pela primeira vez em1966 com uma blusa transparente e uma calça masculina, é a marca revolucionária de Yves Saint Laurent. Depois disso, o traje passou a desfilar em todas as coleções do estilista.
Entre todas as suas criações, "le smoking", como foi chamado, sinalizava uma mudança na forma como asmulheres se vestiriam dali por diante. Aliberdade dada porChanel, agora ganhava poder com o novo traje e tudo o que ele representava - uma nova atitude feminina.
Para a inglesaSuzy Menkes, editora doInternational Herald Tribune, o smoking feminino de St. Laurent foi transformador: "Hoje as mulheres andam normalmente deterno ecalças compridas. Isso parece normal, cotidiano, mas na época a mulher era proibida de entrar numrestaurante ou numhotel. O smoking, usado até hoje, foi uma provocação sexual, dirigido à mulher que queria ter um outro papel.".
O estilista Yves Saint Laurent é o 1° em ranking de celebridades que mais faturaram após morte, lidera o ranking com folga, já que arrecadou US$ 350 milhões (R$ 609,8 milhões) pós morte.
Com Pierre Bergé, ele criou uma famosa fundação em Paris, que mostra toda a história da casa YSL, com mais de 15 mil objetos e 5 mil peças de vestuário.
“Nada é mais belo do que um corpo nu. A roupa mais bela que pode vestir uma mulher são os braços do homem que ela ama. Mas, para aquelas que não tiveram a sorte de encontrar esta felicidade, eu estou lá.”
Em fevereiro de 2009, sua coleção de arte (em conjunto com o ex-companheiro Pierre Bergé) foi leiloada por 370 milhões de euros, recorde para leilões dessa natureza. No acervo, antiguidades chinesas, pinturas deMatisse e esculturas deBrancusi.[8]
Em fevereiro de 2009, um leilão de 733 itens foi realizado pelaChristie's noGrand Palais, variando de pinturas de Picasso a esculturas egípcias antigas. Saint Laurent e Bergé começaram a colecionar arte na década de 1950. Antes da venda, Bergé comentou que a decisão de vender a coleção foi tomada porque, sem a Saint Laurent, "perdeu a maior parte de sua importância", com os recursos propostos para a criação de uma nova fundação para a pesquisa da Aids.[9]
Antes do início da venda, o governo chinês tentou impedir a venda de duas das doze cabeças de estátua de bronze retiradas do Antigo Palácio de Verão, na China, durante a Segunda Guerra do Ópio. Um juiz francês julgou improcedente o pedido e as esculturas, cabeças de um coelho e de um rato, foram vendidas por 15 745 000 euros.[10] No entanto, o comprador anônimo revelou ser Cai Mingchao, um representante do Fundo de Tesouros Nacionais da RPC, e alegou que não pagaria por eles por "motivos morais e patrióticos".[11] As cabeças permaneceram na posse de Bergé[12] até serem adquiridas porFrançois Pinault, proprietário de muitas marcas de luxo, incluindo Yves Saint Laurent. Ele então os doou para a China em uma cerimônia em 29 de junho de 2013.[13]
No primeiro dia da venda, o quadroLes coucous, tapis bleu et rose, deHenri Matisse, quebrou o anterior recorde mundial estabelecido em 2007 para uma obra de Matisse e foi vendido por 32 milhões de euros. A venda recorde rendeu 342,5 milhões de euros (R£ 307 milhões).[14] O leilão subsequente, de 17 a 20 de novembro, incluiu 1 185 itens da villa do casal na Normandia. Embora não seja tão impressionante quanto o primeiro leilão, ele apresentou o último carroMercedes-Benz do designer e sua bagagemHermès.[15]
AForbes classificou Saint Laurent como a celebridade morta que mais ganhou em 2009.[16]
Sua casa em sua cidade natal, Oran, onde viveu até os 18 anos, foi comprada por um empresário de Oran chamado Mohamed Affane. Ele restaurou e transformou em museu, aberto desde julho de 2022.[17] O mobiliário de época foi recuperado e substituído exatamente como estava. Cerca de 400 esboços de Yves Saint-Laurent estão expostos, juntamente com fotos de infância do renomado designer.[18][19]
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