Virgínia (eminglês:Virginia) é um dos 50estados dosEstados Unidos. Localiza-se naregião sudeste do país. Seu nome oficial éComunidade da Virgínia (eminglês:Commonwealth of Virginia). Foi a primeira área do país a ser colonizada pelosbritânicos.Jamestown, uma de suas cidades, foi o primeiro assentamento britânico permanente nasAméricas, fundado em 1607.[7] Ali também os colonos britânicos fundaram a segunda instituição depoder legislativo nas Américas, em 1619, seguindo o Conselho da Villa de São Vicente (Brasil, 1547). A região foi nomeada como Virgínia em 1584, pelo explorador britânicoWalter Raleigh, em homenagem à rainhaIsabel I de Inglaterra, que, à época, também era conhecida como aRainha Virgem.[8]
Foi uma dasTreze Colônias que se rebelaram contra o domínio britânico da região, durante aguerra da independência dos Estados Unidos. O conflito terminou em Virgínia quando forças britânicas, lideradas porLord Cornwallis, renderam-se emYorktown, no ano de 1781. Foi o décimo estado a fazer parte da União, em 25 de junho de 1788. Posteriormente, a Virgínia participaria ativamente ao lado dosEstados Confederados da América, naGuerra de Secessão, sendo que a capital confederada,Richmond, localizava-se em seu território. A guerra civil oficialmente terminou quando a principal força confederada, liderada porRobert E. Lee, rendeu-se emAppomattox.
Outro apelido, menos conhecido, éMother of States (mãe de estados), pois faziam parte da Virgínia os atuais estados deKentucky eVirgínia Ocidental. Kentucky emancipou-se em 1792, já a atualVirgínia Ocidental separou-se durante a guerra civil.
Os primeiros colonizadores foramjesuítasespanhóis, que exploraram a região e estabeleceram uma missão católica, durante adécada de 1570. Um ataque indígena destruiu a missão e forçou a retirada dos jesuítas. Em 1584, a rainhaElizabeth I da Inglaterra, deu permissão aWalter Raleigh para explorar e colonizar a região. Em nome da rainha, Raleigh fez algumas incursões na costa americana e reivindicou a área que se estende daCarolina do Sul até oMaine, para o Reino Unido. Em homenagem à soberana, também conhecida comoRainha Virgem, Raleigh nomeou esta imensa área, que posteriormente desenvolveria-se em doze distintas colônias, como Virginia. Porém, ele falhou em seus esforços, por falta de suprimentos e pelos constantes ataques indígenas.
Em 1606, o reiJames I da Inglaterra fundou a Companhia Londrina da Virgínia, que seria responsável pela nova colônia britânica. Emmaio de 1607, um grupo de colonizadores britânicos, liderados porJohn Smith, fundouJamestown, o primeiro assentamento britânico permanente no continente norte-americano. Eles enfrentaram inúmeras dificuldades no início, especialmente a falta de comida, invernos rigorosos e inúmeros ataques dos algonquinos. Smith foi obrigado a voltar para a Inglaterra em 1609, e tantos colonos morreram, que os 60 restantes, desmotivados, decidiram voltar para a Inglaterra no verão de 1610. Porém, no verão deste mesmo ano, um novo líder,De La Warr, desembarcou com suprimentos e mais colonos.
A colônia passou a prosperar a partir dadécada de 1610, com o cultivo detabaco. O pioneiro nas técnicas de plantio e processamento, bem como o autor da ideia de exportar tabaco para o Reino Unido, foiJohn Rolfe. Este casou-se comPocahontas, a filha de um líder indígena. Pocahontas tinha salvo a vida de John Smith quando este foi capturado pelosOpchanacanough, uma tribo algonquina. Pocahontas também havia ajudado os colonos por diversas vezes comágua potável e alimentos. O casamento trouxe um período de paz entre os indígenas e os colonos.
Em 1619, a primeira instituição britânica depoder judiciário nas Américas foi fundada na Virgínia. Era aCasa dos Burgesses, ouAssembleia General da Virgínia. Outro fato ocorrido em 1618, foi a doação de terras livres a todos os colonos. Um ano antes, o líder dosOpchanacanough morrera. O seu sucessor liderou sucessivos ataques indígenas a partir dadécada de 1620, que mataram centenas de habitantes. Em 1624, James I fez da Virgínia uma colônia real, submissa diretamente às ordens da coroa britânica, o que revoltou seus habitantes. Mesmo assim, os colonos continuaram leais ao rei. Em 1652,Oliver Cromwell tornou-se ditador ede fato monarca do Reino Unido. Este permitiu aos habitantes da Virgínia maior liberdade política, mas Cromwell nunca foi popular entre os colonos, que apoiavamCarlos II da Inglaterra. Este cognominou a colônia deOld Dominion, graças à lealdade da população à coroa britânica. Em 1660, Carlos II tornou-se o novo rei do Reino Unido.
Em 1699, a colônia de Virgínia havia se expandido graças a fazendeiros e exploradores. Ocupava, então, inteiramente os atuais estados deKentucky e daVirgínia Ocidental, além de áreas em outros oito atuais Estados norte-americanos. Tinha então cerca de 58 mil habitantes, sendo a mais populosa dasTreze Colônias britânicas. Neste ano, a capital da Virgínia, que era anteriormente Jamestown, passou a serWilliamsburg.
Em 1774, quando oporto deBoston foi fechado por ordem da Coroa Britânica, após um incidente conhecido como aFesta do Chá de Boston, a Casa dos Burgesses, num ato de simpatia aos colonos deMassachusetts, fez do dia da Festa do Chá um feriado estadual, o que revoltou os britânicos, que ordenaram seu fechamento. Mesmo assim, os membros dos Burgesses continuaram a encontrar-se em outros lugares. Numa destas reuniões,Patrick Henry, em seu famoso discurso, disse:Dê-me liberdade ou dê-me a morte!. Esta frase tornou-se um dos gritos de guerra daGuerra da Independência dos Estados Unidos, que teria início ainda em 1775.
Os representantes das Treze Colônias escolheram naquele ano o fazendeiro e políticoGeorge Washington, como comandante-em-chefe das forças rebeldes norte-americanas. Ao longo da guerra, a maior parte da população da Virgínia era a favor da independência, e contra os britânicos, sendo a colônia sulista com maior percentual de habitantes favoráveis à causa. Em 1780, sua capital passou a serRichmond. Um ano antes, forças da Virgínia capturaram uma imensa área, oTerritório do Noroeste, que constitui atualmente os estados deIllinois,Ohio,Indiana,Ohio eWisconsin. Em 1781, a última batalha da guerra aconteceu em Virgínia, emYorktown, onde tropas britânicas comandadas porLord Cornwallis renderam-se para as tropas norte-americanas, lideradas por Washington.
Em 1784, a Virgínia, atendendo exigências deMaryland, cedeu o território do noroeste para o governo norte-americano. Em 25 de junho de 1788, ratificou a constituição norte-americana, tornando-se o décimo estado dos Estados Unidos. Ainda no mesmo ano, cedeu uma pequena área às margens dorio Potomac, para a criação doDistrito de Columbia.
Em 1792, os condados que compunham o oeste do Estado de Virgínia secederam. No mesmo ano, eles organizaram-se no atual Estado deKentucky, que entrou à União. Dos cinco primeirospresidentes americanos, quatro vieram da Virgínia. O primeiro deles,George Washington, eleito em 1789, presidiu o país até 1797. Outros três políticos nativos do estado governariam o país, entre 1801 e 1825.
Em 1831,Nat Turner liderou uma das maiores revolta escravas dahistória dos Estados Unidos. Junto com outros 40 escravos, foram de casa em casa, matando todos os brancos que encontravam e liberando os escravos das propriedades. A rebelião durou dois dias e, no total, 55 brancos morreram. Turner e outros 200 escravos - muitos deles inocentes - foram executados.
Ao longo dadécada de 1830, inúmeros habitantes do noroeste da Virgínia estavam descontentes com a falta de representação no governo do Estado. Isto forçou a adoção de uma nova constituição. Porém, os principais líderes continuariam a ser políticos do oriente do Estado. Até então, somente dono de terras podiam votar, e o governador era escolhido pelaAssembleia General. Em 1851, emendas à constituição estendiam o poder de voto a todos os brancos do sexo masculino, e eleições populares para governador. Enquanto isto, mais dois nativos da Virgínia tornariam-se presidentes dos Estados Unidos durante adécada de 1840:William Henry Harrison eZachary Taylor. Em 1847, o pedaço de terra que a Virgínia tinha cedido ao governo norte-americano para a criação do Distrito de Columbia, passou a fazer novamente parte da Virgínia.
Em 1860, sete estados sulistas, de cunho escravista, separaram-se dos Estados Unidos, e formaram oEstados Confederados da América. A Virgínia inicialmente continuou na União. Porém, em 17 de abril de 1861, uma decisão do estado, resultante de uma consulta popular, fez a Virgínia separar-se dos Estados Unidos.Richmond tornou-se a capital do novo país, e assim foi até próximo ao fim da guerra, emabril de 1865. Enquanto isto, a população do noroeste do estado, na sua maioria abolicionista, e descontente com a separação, resolveu seceder da Virgínia. Em 20 de junho de 1863, 48 condados formaram o que atualmente constitui o Estado americano daVirgínia Ocidental. Mais dois condados juntaram-se emnovembro.
Em 9 de abril de 1865, o general confederadoRobert E. Lee rendeu-se às forças americanas lideradas porUlysses S. Grant, emAppomattox, na Virgínia. Lee falhara em sua missão de defender a capital Richmond. Esta rendição marca oficialmente o fim da Guerra Civil Americana que, como a guerra da independência, também teve seu fim na Virgínia.
Após o fim da guerra civil, a Virgínia foi ocupada por forças norte-americanas. Em 1867 o Estado aprovou uma nova constituição, que abolia oficialmente o uso do trabalho escravo, e dava aos afro-americanos do sexo masculino o poder de voto. A Virgínia foi readmitida à União em 26 de janeiro de 1870.
A Virgínia, que até então era primariamente agrária, dependente doalgodão que era vendido para países europeus, passou a gradualmente a industrializar-se. Porém, a altíssima dívida do Estado, de mais de 50 milhões de dólares, fez com que a economia ficasse estagnada por décadas, até adécada de 1930. Somente nadécada de 1920, mais de 400 mil pessoas deixaram o Estado. A maioria eram afro-americanos buscando por melhores condições de vida no norte industrializado. Em 1912,Woodrow Wilson tornou-se o presidente dos Estados Unidos, tendo presidido até 1921. Ele foi o oitavo e último nativo da Virgínia a presidir o país.
AGrande Depressão, que iniciara-se em 1929, afetou negativamente a já frágil economia da Virgínia. Porém, o governo do Estado imediatamente tomou medidas para minimizar o problema. Instituiu planos de ajuda social, iniciou a construção de diversas enormes construções para a geração de empregos e fundou várias fábricas, a maioria têxteis, que também passaram a gerar empregos. Um período de rápidaindustrialização iniciou-se no Estado. A industrialização aumentou com o início dasegunda guerra mundial. Milhares de pessoas migraram dos campos para as cidades, e por volta dadécada de 1950 o Estado possuía mais habitantes morando nas cidades do que nos campos.
Em 1954 aSuprema Corte dos Estados Unidos julgou que asegregação do sistema escolar público da Virgínia era inconstitucional. A Virgínia era um dos Estados que adotara um sistema de segregação, com diferentes escolas para brancos e afro-americanos. O processo de integração durou mais de uma década na conservadora Virgínia.
O processo de industrialização continua até hoje na Virgínia. O Estado têm atraído, por causa de menores custos operacionais, empresas produtoras de produtos químicos e empresas têxteis. Durante adécada de 1970 e1980, o Estado iniciou esforços para a limpeza da então altamente poluídabaía de Chesapeake. Em 1989,Lawrence Douglas Wilder tornou-se o primeiro afro-americano a ser eleito governador de Estado em toda a história dos Estados Unidos. Em 1990, a Virgínia assinou comMaryland um tratado conjunto que pretende fazer a limpeza da baía de Chesapeake. Espera-se que este programa tenha término em 2010.
A Virgínia possui 320 quilômetros de extensão norte-sul e 690 quilômetros de extensão leste-oeste. A área do estado é de 110 786,6 km², dos quais 8 507,7 km² são corpos d' água.[2] É o35º maior estado americano em área do país. Olitoral com o oceano Atlântico possui 180 quilômetros de extensão. Contando-sebaías, reentrâncias eilhas, o litoral da Virgínia possui cerca de 5 330 quilômetros de extensão. Os maioresrios que atravessam o estado são os riosPotomac e oJames.Florestas cobrem cerca de 60% do estado. A maior parte das florestas estão localizadas no oeste, no centro-sul e no noroeste da Virgínia.
A Virgínia pode ser dividida em cinco distintas regiões geográficas. As três primeiras fazem parte dosApalaches:
Mapa topográfico da Virgínia. As faixas paralelas marrons que acompanham a fronteira do Estado no noroeste são as Cadeias e Vales do Apalache, enquanto a faixa única marrom que corre mais no interior do Estado são asMontanhas Blue Ridge.
OPlanalto dos Apalaches cobre o extremo oeste da Virgínia. É uma região caracterizada por um terreno relativamente acidentado, comvales profundos, irregulares e estreitos. É praticamente toda coberta por florestas. Possui umaaltitude média de 600 metros.
AsCadeias e Vales dos Apalaches' estendem-se ao longo do oeste e do noroeste da Virgínia. Caracteriza-se pela presença de cadeias paralelas de montanhas e vales fluviais, o que torna o terreno da região muito acidentado.
AsMontanhas Blue Ridge são uma longa e estreia região localizada imediatamente a leste das Cadeias e Vales do Apalache. Está localizada no centro-sul daPensilvânia. É o começo de uma cadeia de montanhas que estende-se da Pensilvânia até aGeórgia. É uma longa cadeia de montanhas - as mais altas dos Apalaches, onde estão localizados os pontos mais altos do Estado. Opico mais alto da Virgínia é o Monte Rogers, que possui 1 746 metros de altitude.
OPiemonte estende-se imediatamente ao leste de Blue Ridge. Oplanalto do Piemonte cobre cerca de 45% da Virgínia. É uma zona de transição entre as Montanhas Blue Ridge e as Planícies Litorâneas. A altitude do Piemonte cai gradualmente à medida que se viaja em direção a leste. Caracteriza-se pelo seu terreno relativamente plano e pouco acidentado. Sua altitude média é de 250 metros.
AsPlanícies Litorâneas do Atlântico estão localizadas no leste do Estado. Caraterizam-se pela sua baixa altitude, seu solo muito fértil e pelo seu terreno plano e muito pouco acidentado.
A Virgínia possui umclimatemperado, com quatro distintas estações, comverões quentes, einvernos relativamente frios. A proximidade do Estado com o oceano Atlântico tornam as temperaturas no inverno mais amenas ao longo do litoral. As regiões montanhosas daCadeia dos Apalaches, especialmente aquelas próximas aBlue Ridge, registram as temperaturas mais baixas do Estado o ano inteiro.
Atemperatura média no inverno é de 5°C no litoral e de 0 °C na Cadeia dos Apalaches. No verão, as maiores temperaturas também são registradas ao longo do litoral. A temperatura média, no verão, no litoral, é de 26 °C, de 24 °C no sudoeste e de 20 °C no sudeste. A temperatura mais alta já registrada na Virgínia é de 43 °C, registrada em 5 de julho de 1900, emColumbia; e a temperatura mais baixa já registrada é de -30 °C, em 22 de janeiro de 1985. Máximas variam entre 20 °C e 38 °C no verão, e entre -15 °C e 10 °C no inverno. Mínimas variam entre 14 °C no verão até -25 °C no inverno.
A taxa deprecipitação média anual dechuva no Estado é de 104 centímetros. As maiores médias são registradas no leste do Estado, onde a média é de 130 centímetros. Já o centro-norte e o oeste possuem as menores médias de precipitação, de apenas 98 centímetros. As taxas de precipitação média anual deneve variam entre 50 centímetros no sudoeste a 230 centímetros no noroeste da Virgínia.
Vista do Capitólio do Estado da Virgínia emRichmond.
A atualConstituição da Virgínia foi adotada em 1971. Outras constituições mais antigas haviam sido implementadas em 1776, 1830, 1851, 1869 e em 1907.Emendas à constituição são propostas pelo Poder Legislativo da Virgínia, e para ser aprovada, precisa receber ao menos dois terços dos votos do Senado e da Câmara dos Delegados do Estado, e então ao menos dois terços dos votos da população eleitoral da Virgínia, em umreferendo. Emendas também podem ser realizadas através deconvenções constitucionais, encontros políticos especiais, que precisam ser aprovadas por ao menos 51% por cada câmara do poder legislativo, e então por ao menos 60% da população eleitoral do Estado, em um referendo. A capital do Estado éRichmond.
O principal oficial dopoder executivo na Virgínia é ogovernador. Este é eleito pelos eleitores para mandatos de até quatro anos de duração. Uma pessoa pode ser eleita quantas vezes puder para o cargo de governador, porém, não mais do que duas vezes em consecutivo.
Opoder legislativo do Estado é constituído peloSenado e pela Câmara dos Delegados. O nome oficial do poder legislativo da Virgínia é Assembleia Geral da Virgínia, que é a instituição de poder legislativo mais antiga ainda em operação nos Estados Unidos, tendo sido fundada em 1619 com o nome deHouse of Burgesses. O Senado possui um total de 40 membros, enquanto que a Câmara dos Delegados possui um total de 100 membros. A Virgínia está dividido em 40 distritos senatoriais e 100 distritos delegativos. Os eleitores de cada distrito elegem um senador/delegado, que irá representar tal distrito no Senado/Câmara dos Delegados. O termo dos senadores é de quatro anos e o termo dos delegados é de dois anos.
A corte mais alta dopoder judiciário da Virgínia é a Suprema Corte da Virgínia. Seus setejuízes são escolhidos pelos membros da Assembleia Geral da Virgínia para mandatos de até 12 anos de duração. Após isto, não podem mais ser escolhidos. A Suprema Corte da Virgínia é liderada pelo juiz com mais anos de experiência profissional na Suprema Corte. Após o fim de seu termo de ofício, outro juiz, aquele com mais anos de experiência na corte, substitui-o como chefe.
O Estado está dividido em 95 condados. A Virgínia possui 39 cidades primárias. Todas as cidades primárias na Virgínia são cidades independentes, significando que não fazem parte de nenhum condado. Para uma cidade secundária (town) ser elevada à categoria de cidade primária (city), uma população de no mínimo cinco mil habitantes é necessária, onde então uma votação é realizada no município, onde a população votará a favor ou contra a elevação de categoria.
Mais da metade da receita do orçamento do governo da Virgínia é gerada porimpostos estaduais. O resto vêm de verbas recebidas do governo federal e deempréstimos. Em 2002, o governo do Estado gastou 28,044 bilhões de dólares, tendo gerado 23,577 bilhões de dólares. Adívida governamental da Virgínia é de 13,785 bilhões de dólares. A dívidaper capita é de 1 892 dólares, o valor dos impostos estaduais per capita é de 1 754 dólares, e o valor dos gastos governamentais per capita é de 3 848 dólares.
OPartido Democrata dominou politicamente a Virgínia durante a maior parte da história do Estado, com o seu suporte atingido seu ápice durante as décadas que se sucederam àguerra civil. A partir dadécada de 1930, porém, oPartido Republicano passou a ganhar crescente força política no Estado. A partir dadécada de 1950, os votos docolégio eleitoral do Estado passaram a favorecer candidatos republicanos na maioria das eleições presidenciais (anteriormente, a grande maioria das eleições presidenciais haviam sido dominadas pelos democratas, na Virgínia). Em 1969, Linwood Holton tornou-se o primeiro governador republicano eleito da história do Estado. Nas décadas de1970,1980 e1990, os republicanos já se tinham tornado o partido político dominante. Porém a partir dosanos 2000, os republicanos passaram a perder força no estado, a Virgínia não elege mais nenhum senador republicano desde 2002,nenhum republicano ganha mais as eleições presidenciais no estado desde aseleições de 2008, quandoBarack Obama ganhou na Virgínia, sendo o primeiro democrata a ganhar no estado desdeLyndon Johnson naseleições de 1964, sua vitória surpreendeu muitos analistas políticos no até então estado republicano, Obama ganhou na Virgínia novamente naseleições de 2012, naseleições de 2016 a candidata democrataHillary Clinton ganhou na Virgínia, atualmente a Virgínia é umswing state, porém o Partido Democrata vem recuperando o seu prestígio rapidamente no estado, em 2017 o político democrataRalph Northam foi eleito governador do estado com 54% dos votos derrotando o seu rival republicano Ed Gillespie que ficou com 45% dos votos,[9] porém em 2021 o político republicano Glenn Youngkin foi eleito governador do estado com 50,58% dos votos derrotando o ex-governador Terry McAuliffe que ficou com 48,64% dos votos,segundo muitos analistas políticos a Virgínia voltará a ser um estado democrata nas próximas décadas, porém os republicanos ainda controlam a Assembleia Legislativa do estado e a maior parte dos deputados noCongresso.[10]
A Virgínia é um dos quatro Estados norte-americanos a usar o termocommonwealth, os outros três sãoKentucky,Massachusetts, ePensilvânia.
De acordo com ocenso nacional de 2000, a população da Virgínia em 2000 era de 7 078 515 habitantes, um crescimento de 13,8% em relação à população do Estado em 1990, de 6 216 568 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população em 7 567 465 habitantes, um crescimento de 21,7% em relação à população em 1990; de 6,9% em relação à população em 2000; e de 1,2% em relação à população estimada em 2004.
Ocrescimento populacional natural da Virgínia entre 2000 e 2005 foi de 231 055 habitantes - 531 476 nascimentos menos 300 421 óbitos - o crescimento populacional causado pelaimigração foi de 139 977 habitantes, enquanto que amigração interestadual resultou no ganho de 103 521 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população da Virgínia cresceu em 488 435 habitantes, e entre 2004 e 2005, em 86 133 habitantes.
6,5% da população da Virgínia possui menos de cinco anos de idade, 24,6% possui menos de 18 anos de idade e 11,2% da população possui 65 anos ou mais de idade. Pessoas do sexo feminino compõem aproximadamente 51% da população do Estado.
Historicamente, como a maior e a mais rica das antigas Treze Colônias, bem como o local de nascimento da cultura norte-americana e da cultura sulista, cerca de metade da população do Estado, até o fim daguerra civil, era composta porescravos afro-americanos que trabalhavam em plantações detabaco ealgodão. Porém, muitos afro-americanos migraram para outros estados industrializados do norte. Atualmente, afro-americanos compõem apenas 20% da população do estado, e estão concentrados primariamente no sul e no leste da Virgínia, onde as grandes plantações estavam concentradas. Habitantes de ascendência alemã estão presentes em grande número no noroeste e no sul do Estado. Graças à recente imigração, a população de hispânicos e asiáticos está em rápido crescimento, especialmente nos subúrbios deWashington, DC.
Historicamente a Virgínia têm sido um estado com uma forte tradiçãoprotestante, foi também a primeira região daAmérica do Norte a ser colonizada por protestantes (anglicanos), a Virgínia foi doséculo XVII até o início doséculo XX o estado maisanglicano dos Estados Unidos, mas a partir do começo século XX osBatistas começaram a dominar o estado, atualmente apenas 3% da população do estado se identifica como anglicana, hoje os Batistas compreendem 26% da população do Estado, sendo aConvenção Batista do Sul a maior denominação cristã protestante do estado, aproximadamente 15% dos virginianos são membros dessa Igreja, é um dos estados mais Protestantes dos Estados Unidos, inclusive grande parte do estado faz parte doBible Belt. De acordo com os dados, a maioria da população da Virgínia éCristã (83%), sendo os Protestantes o maior grupo religioso do Estado (68%), aIgreja Católica tem pouca expressividade no Estado, apenas 14% dos virginianos se declaram Católicos e estão concentrados principalmente em áreas urbanas. A Virgínia tem uma relativa diversidade religiosa no estado, oJudaísmo é a segunda religião mais seguida no estado, e a sua presença remonta desde meados do século XVII, estima-se que haja 100 mil judeus vivendo no Estado, além do Judaísmo o estado também possui comunidades significantes demuçulmanos,budistas,hindus,Fé bahá'i e etc. Em termos gerais a Virgínia é um estado religioso, 60% da população adulta no estado diz que a religião tem um papel muito importante nas suas vidas, 22% diz que a religião tem um papel relativamente importante em suas vidas e 18% dizem que a religião tem pouca ou nenhuma importância em suas vidas e 44% afirmam que frequentam à igreja semanalmente, 32% afirmam que frequentam a igreja poucas vezes ao mês e 24% afirmam que raramente ou nunca vão à igreja.
Cerca de 73% da população da Virgínia vive em cidades, e mais de 80% da população vive em uma das 11 regiões metropolitanas do Estado.
Sobre as atuais leis da Virgínia, todos os municípios que são cidades primárias (cities) são cidades independentes, ou seja, não fazem parte de nenhum condado. Das 42 cidades independentes dos Estados Unidos, 39 estão localizadas em Virgínia. As quatro maiores cidades do Estado são, em ordem decrescente,Virginia Beach,Norfolk,Chesapeake eRichmond. A quinta maior área urbana do Estado é ocondado de Arlington, que apesar de ser completamente urbanizada, é oficialmente um condado, e não uma cidade.
Osetor primário responde por 1% do PIB da Virgínia. Aagricultura foi no passado a maior fonte de renda do Estado. Exportavatabaco ealgodão em grandes quantidades para países europeus até aguera civil. Porém, o Estado passou a industrializar-se rapidamente nos anos daGrande Depressão, durante adécada de 1930, graças à incentivos fiscais e fábricas construídas pelo governo. Atualmente, aagropecuária responde por 0,93% do PIB. O Estado possui 49 milfazendas, que cobrem cerca de 30% do Estado. A agricultura e apecuária respondem juntas por 0,95% do PIB, e empregam cerca de 105 mil pessoas. O tabaco e o algodão continuam a ser os principais produtos cultivados, e são usados primariamente para uso doméstico. A Virgínia também cultivacana-de-açúcar. O Estado possui rebanhos consideráveis de gado no oeste, embora destaque-se pelo seurebanho aviário. Apesca e asilvicultura respondem juntas por 0,05% do PIB da Virgínia, e empregam cerca de duas mil pessoas.
Osetor secundário responde por 17% do PIB da Virgínia. O valor total dos produtos fabricados no Estado é de 56 bilhões de dólares. Os principais produtos industrializados fabricados sãobebidas alcoólicas ecigarros, produtos químicos,navios, equipamentos eletrônicos e alimentos industrialmente processados. A indústria manufatureira responde no total por 12% do PIB do Estado, empregando aproximadamente 420 mil pessoas. Já a indústria da construção civil, que emprega 282 mil pessoas, responde por 5% do PIB. O principal recurso natural minerado na Virgínia é ocarvão. No total, amineração responde por 0,6% do PIB.
Osetor terciário responde por 82% do PIB da Virgínia. Cerca de 23% do PIB do Estado é gerada pela prestação deserviços comunitários e pessoais. Este setor emprega cerca de 1,5 milhão de pessoas.Serviços governamentais respondem por 18% do PIB, empregando aproximadamente 810 mil pessoas. Serviçosfinanceiros eimobiliários respondem por 18% do PIB, e empregam cerca de 318 mil pessoas. A capital financeira do Estado éRichmond. A Virgínia é um grande pólo turístico, possuindo várias atrações como centros históricos epraias, que atraem milhões de turistas anualmente. Ocomércio poratacado evarejo responde por 14% do PIB, e emprega aproximadamente 900 mil pessoas.Transportes,telecomunicações eutilidades públicas empregam 215 mil pessoas, e respondem por 8% do PIB da Virgínia. Cerca de 50% daeletricidade gerada no Estado é produzida porusinas termelétricas a carvão, 40% emusinas nucleares, e a maior parte do restante é produzida em usinas termelétricas apetróleo ou agás natural.
A primeiraescola pública em todo os Estados Unidos foi fundada em 1635 emHampton. Até meados doséculo XIX, a maioria das escolas da Virgínia eram privadas. Professores eram pagos com dinheiro, alimentos ou utensílios agropecuários. O Estado instituiu um sistema estadual de escolas públicas em 1810, quando verbas foram destinadas para a construção e manutenção de escolas públicas, para a educação decrianças pobres. Em 1829, a Virgínia aprovou um ato onde os condados do Estado poderiam estabelecerdistritos escolares públicos caso quisessem. Poucos distritos foram criados porém, porque a maioria dos governos dos condados da Virgínia acreditava que pagar pela educação de crianças era uma obrigação dos pais, e não deveria utilizar dinheiro público. Em 1851, o Estado instituiu fundos destinados às escolas públicas. Escolas públicas, porém, somente tornaram-se comuns a partir dadécada de 1870.
Atualmente, todas as instituições educacionais na Virgínia precisam seguir regras e padrões ditadas pelo Conselho Estadual de Educação do Virgínia. Este conselho controla diretamente o sistema de escolas públicas, que está dividido em diferentesdistritos escolares. Cada cidade primária (city), diversas cidades secundárias (towns) e cada condado, é servida por um distrito escolar. Nas cidades, a responsabilidade de administrar as escolas é do distrito escolar municipal, enquanto que em regiões menos densamente habitadas, esta responsabilidade é dos distritos escolares operando em todo o condado em geral. A Virgínia permite a operação deescolascharter - escolas públicas independentes, que não são administradas por distritos escolares, mas que dependem de verbas públicas para operarem. O atendimento escolar é compulsório para todas ascrianças eadolescentes com mais de cinco anos de idade, até a conclusão dosegundo grau ou até os dezessete anos de idade.
Em 1999, as escolas públicas do Estado atenderam cerca de 1,134 milhões de estudantes, empregando aproximadamente 81,1 milprofessores. Escolas privadas atenderam cerca de 100,2 mil estudantes, empregando aproximadamente 9,4 mil professores. O sistema de escolas públicas consumiu cerca de 7,137 bilhões de dólares, e o gasto das escolas públicas foi de aproximadamente 6,1 mil dólares por estudante. Cerca de 87,8% dos habitantes do Estado com mais de 25 anos de idade possui um diploma de segundo grau.
A primeirabiblioteca pública do Estado foi fundada em 1794. Atualmente, a Virgínia possui 90 sistemas de bibliotecas públicas, que movimentam anualmente uma média de 7,9 livros por habitante. A primeira instituição deeducação superior da Virgínia, a Faculdade de William e Maria, foi fundada em 1693. Atualmente, a Virgínia possui 100 instituições de educação superior, dos quais 38 são públicas e 62 são privadas. O estado não possui um sistema de instituições de educação superior, embora administre diversasuniversidades efaculdades públicas, cada uma de forma independente em relação à outra. A maior instituição de educação superior do Estado é aUniversidade de Virgínia, fundada em 1819, emCharlottesville.
Em 2002, a Virgínia possuía 5 985 quilômetros deferrovias. Em 2003, o estado possuía 196 697 quilômetros devias públicas, dos quais dois mil quilômetros eramrodovias interestaduais, parte do sistema rodoviário federal dos Estados Unidos. Umtúnel de 29 quilômetros de comprimento conecta apenínsula Delmarva com o resto da Virgínia. Ambas são separadas pelabaía de Chesapeake.
A Virgínia também possui um sistema extensivo de rotashidroviárias. Ocentro portuário mais movimentado do Estado é o porto de Norfolk, que é um líder nacional na fabricação de grandesnavios.
O primeirojornal publicado na Virgínia foi oVirginia Gazette, publicado pela primeira vez em Richmond, em 1736. Atualmente são publicados no Estado cerca de 200 jornais, dos quais 27 são diários. São impressos cerca de 400 periódicos.
A primeira estação derádio da Virgínia foi fundada em 1923, em Norfolk, e a primeira estação detelevisão do Estado foi fundada em 1947, em Richmond. Atualmente, a Virgínia possui 256 estações de rádio - dos quais 123 sãoAM e 133 sãoFM - e 33 estações de televisão.
Mapa das nove regiões culturais da Virgínia.Representação da cultura e do estilo colonial virginianos emWilliamsburg.
A cultura histórica da Virgínia foi popularizada e se espalhou pelos Estados Unidos e pelo sul do país graças aGeorge Washington,Thomas Jefferson eRobert Lee. Suas casas representam o lugar de nascimento dos Estados Unidos.[12] A moderna cultura virginiana é considerada uma subcultura do sul dos Estados Unidos, também com elementos do norte.[13] Baseado no idioma e em critérios geográficos, oInstituto Smithsoniano divide o estado em nove regiões culturais.[14] Ainda que o dialeto doPiedmont seja um dos famosos com sua forte influência no inglês do sul dos Estados Unidos, há também outros acentos, incluindo o dialetoTidewater e o anacrônicoisabelino deilha de Tangier, assim como oinglês americano mais homogeneizado em áreas urbanas, com uma grande quantidade de influências.[15][16]
Além da cozinha típica do Sul, a Virgínia mantém suas próprias tradições particulares. Em muitas partes do estado é produzido ovinho.[17] O presuntoSmithfield, às vezes chamado de "presunto da Virgínia", é um tipo depresunto curado e geralmente, muito salgado, protegido por lei estadual, e produzida somente na cidade deSmithfield.[18] Omobiliário e aarquitetura da Virgínia são típicos da arquitetura colonial estadunidense. Thomas Jefferson e muitos dos primeiros líderes do estado favoreceram oestilo neoclássico, utilizado em importantes edifícios estatais. Oalemão da Pensilvânia e seu estilo também podem ser encontrados em algumas partes do estado.[19]
A Fundação da Virgínia para a Humanidade trabalha com o propósito de melhorar a vida cívica, cultural e intelectual do estado.[20] O Museu de Belas Artes da Virgínia é financiado pelo estado, contando com a maior coleção doOvo Fabergé fora daRússia.[21] O Museu de Artes Chrysler possui muitas peças provenientes da coleção da família de Chrysler, incluindo a última escultura do italianoGian Lorenzo Bernini.[22] Outros museus estaduais incluem o Museu de Ciências da Virgínia, o Centro Steven F. Udvar-Hazy doMuseu do Ar e Espaço, o Museu de Cultura Fronteiriço e o Museu da Marinha. O estado também conta com museus ao ar livre e campos de batalha, como o colonial Williamsburg, o campo de batalha nacional de Richmond e o Parque Militar Nacional de Fredericksburg y Spotsylvania.
O pavilhãoMeadow é um dos teatros del Parque Nacional de Artes Cênicas Wold Trap.
O Parque Nacional para as Artes Cênicas Wolf Trap está localizado emVienna e é o único parque nacional projetado para ser usado como centro das artes cênicas. O Wolf Trap aloja a companhia de ópera homônima, que sedia um festival de ópera a cada verão. O Palácio da Ópera de Harrison emNorfolk é a sede oficial da Ópera da Virgínia. A orquestra sinfônica do estado tem sua sede emHampton Roads. OAmerican Shakespeare Center está localizado emStaunton e abriga companhias de teatro residentes e outras em turnê. Outros teatros notáveis incluem o Centro Ferguson das Artes, o Teatro Barter e o Teatro Landmark.
A festa anual doChincoteague Pony Swim mostra mais de duzentos pôneis salvagenes que nadam através do canal Assateague emChincoteague.
Muitos dos condados da Virgínia realizamfeiras efestividades, como o Virginia Lake, que é celebrado emClarksville no terceiro final de semana de julho.[25] A Feira Estadual da Virgínia é realizada em setembro no Circuito Internacional de Richmond, sede de muitas das habituais corridas daNASCAR. Ocondado de Fairfax patrocina oCelebrate Fairfax! no segundo fim de semana após oMemorial Day.[26] EmVirginia Beach, é realizado, no final de setembro, oNeptune Festival, celebrando a cidade, o mar e a costa litorânea do estado com artistas regionais.[27]
Na ilha de Eastern Shore deChincoteague, oPony Swim & Auction depôneis no final de julho é uma tradição local única expandida com um carnaval comemorativo, com uma semana de duração.[28] OShenandoah Apple Blossom Festival possui seis dias duração e é realizado anualmente emWinchester, contando com desfiles eshows debluegrass. Entre 2005 e 2007, Richmond foi anfitrião do Festival NacionalFolk, importante festival cultural dos Estados Unidos realizado desde 1934. O Festival de Belas Artes da Virgínia ocorre durante um final de semana de maio emReston.[29]
Dois importantes festivais de cinema, oVirginia Film Festival e oVCU French Film Festival, ocorrem em Charlottesville e Richmond, respectivamente. As convenções de fãs do estado incluem oAnime USA, convenção nacional deanime realizada emCrystal City;Anime Mid-Atlantic, realizada em várias cidades; o MAGFest, um festival de jogos e música; e oRavenCon, uma convenção de ficção científica que se passa em Richmond.
A maioria dos símbolos oficiais estaduais foram estabelecidos no final do século XX, ainda que o selo oficial e o lema estadual sejam oficiais da Virgínia desde a sua declaração de independência.[31] A Virgínia não possui nenhuma canção estadual desde 1997, ano em que a letra da músicaCarry Me Back to Old Virginny, declarada como canção estadual em 1940, teve ostatus retirado, sendo até os dias de hoje reclassificada como canção estadual emérita.[32]
A Virginia é o estado mais populoso dosEstados Unidos sem nenhuma equipe em nenhuma das principais ligas profissionais do país.[33] As razões para isso incluem a falta de uma grande cidade ou mercado dominante no estado, a proximidade de equipes emWashington, D.C. e naCarolina do Norte e a relutância em financiamento público de estádios. Apesar disso os campos de treinamento dos times de futebol americanoWashington Redskins daNFL e do time dehóquei no geloWashington Capitals encontram-se no estado. Encontra-se também times em ligas menores como no futebol oRichmond Kickers daUSL e vários times de ligas menores de beisebol.
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