A economia de Utah é diversificada. Salt Lake City é um importante centro financeiro e comercial do Oeste americano. A indústria de manufatura e de alta tecnologia também são das principais fontes de renda do estado, bem como a agropecuária. Utah também tem um sistema de educação e de saúde nacionalmente renomados. A principal fonte de renda de Utah, porém, é oturismo. Suas diversas belezas naturais atraem milhões de turistas anualmente para o estado. Estas atrações vão desde grandes cadeias de montanhas propícias à prática do esqui até rochas que devido à ação da erosão foram escavadas - formando "pontes" rochosas - até oGrande Lago Salgado - o maiorlago a oeste dorio Mississippi, e que é mais salgado do que água do mar. Muito do estado é de aspecto rochoso e tem um clima desértico.
O Estado e sua história são marcados pela forte presença dosmórmons. Os mórmons fazem parte deA Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Cerca de 70% da população de Utah são fiéis desta entidade religiosa, que tem sua sede em Salt Lake City. Os mórmons instalaram-se na região do atual estado de Utah primeiramente em 1847, tendo chamado a região deDeseret - que significa "mel deabelha", na linguagem doLivro de Mórmon. OCongresso americano criou oTerritório de Utah em 1850 - tendo nomeado o território numa homenagem à tribo nativa americanaUte que vivia na região. Em 4 de janeiro de 1896, Utah tornou-se o 45º Estado americano.
Duas tribosnativo americanas viviam na região que constitui o estado americano de Utah milhares de anos antes da chegada dos primeiros exploradoreseuropeus.[12] Estas tribos eram osUtes e osNavajos, subgrupos da etnia ameríndiauto-asteca e sedentários.[12] Osnavajos instalaram-se na região por volta doséculo XVIII. Em meados do século XVIII, outras tribos uto-astecas, tais como osgosiute, ospaiute, osshoshone e osute, também instalaram-se na região.[12]
Os primeiros exploradores de ascendência europeia a explorarem a região foram os membros de uma expediçãoespanhola liderada porJuan María de Rivera, cuja expedição, realizada em 1765, percorreu partes do sul do atual Estado de Utah. Em 1776, no início daRevolução Americana de 1776, os espanhóis realizaram mais explorações na região. Porém, os espanhóis não se interessaram em colonizar a região, devido à sua natureza desértica.[12]
Os primeirosnorte-americanos a explorarem o Utah foram os membros de uma expedição comercial americana, que cruzou o norte do atual Utah em 1811, tendo partido do Leste americano em direção ao Oeste. Em 1821, com a independência doMéxico da Espanha, a região do Utah passou a fazer parte do México.[12]
No final de 1824, o americanoJames Bridger tornou-se a primeira pessoa branca a ter avistado oGrande Lago Salgado. Devido à sua água muito salgada, Bridger pensara que havia encontrado oOceano Pacífico. Logo, porém, descobriu-se que este corpo de água não passava de um gigantescolago salgado. Após a descoberta do lago, centenas de comerciantes e caçadores fundaram postos comerciais na região. E por volta dadécada de 1830, milhares de pessoas, viajando do Leste em direção ao Oeste americano, passaram a realizar escala na região do Grande Lago Salgado.[13]
Brigham Young e o primeiro grupo depioneiros mórmons chegaram ao Vale de Salt Lake em 24 de julho de 1847. Durante os próximos 22 anos, mais de 70 000 pioneiros mórmons atravessaram as planícies e se estabeleceram em Utah.
Para os primeiros anos, Brigham Young e os milhares de colonizadores de Salt Lake City lutaram para sobreviver. A terra estéril e o deserto eram considerados pelos mórmons como um lugar desejável onde pudessem praticar sua religião sem interferências.
Os primeiros americanos a instalarem-se definitivamente na região do Utah foram osmórmons. Os mórmons são membros de um grupo religioso cujo nome é Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Esta Igreja havia sido instituída em 1830, emFayette,Nova Iorque, por Joseph Smith. Após a morte deste, em 1844, Brigham Young tornou-se líder dos mórmons. Devido à grande perseguição religiosa que sofriam, os mórmons passaram a locomover-se de uma região para outra em busca de liberdade e tolerância religiosa, tendo passado porOhio,Illinois eMissouri. Porém, onde quer que parassem a perseguição religiosa existia. Em 1846, Young decidiu realizar uma expedição ao Centro-Oeste americano, e procurar uma região isolada desabitada, ou quase, onde o grupo pudesse desfrutar de tolerância religiosa. Em 1847, Young e sua expedição chegaram ao Grande Lago Salgado, onde ali instalaram-se. Um ano mais tarde, em 1848, os Estados Unidos anexaram o Utah, após sua vitória sobre o México durante aGuerra Mexicano-Americana.
Young rapidamente planejou comunidades para todos os seus seguidores. As notícias do assentamento bem-sucedido da região fizeram com que milhares de pessoas - especialmente mórmons - instalassem-se na região do Grande Lago Salgado e seusestuários, especialmente ao norte do atual Estado, onde muitos foram instalados em vales e passaram a irrigá-los, propiciando a prática daagricultura. Porém, os primeiros anos de assentamento foram difíceis - especialmente por causa de uma grande praga degafanhotos. Porém, asgaivotas do Grande Lago Salgado exterminaram os gafanhotos. Desde então, a gaivota é o símbolo aviário do Utah, e um monumento foi construído em Salt Lake City em sua homenagem.
Em 1849, os mórmons criaram um Estado, que foi nomeada deDeseret. Ainda no mesmo ano, os mórmons também criaram um fundo econômico, oFundo de Emigração Perpétua. Este fundo providenciava o pagamento do transporte de famílias mórmons em outros países ao Utah. Cerca de 80 mil mórmons - vindos primariamente daDinamarca,Inglaterra,Escócia,País de Gales e daNoruega - instalaram-se no Utah, nos 40 anos no qual o fundo operou.
Ao longo de 1849 e de 1850, os mórmons pressionaram o governo americano a fazer com queDeseret fosse elevado à categoria de Estado. Porém, oCongresso americano rejeitou os pedidos. Porém, a questão daescravidão no país fez com que oTerritório de Utah fosse criado em 1850 pelo governo americano, recebendo o nome da triboute que vivia na região. Este território já tinha então os atuais limites ocidentais e orientais. Young tornou-se o primeiro governador do território.
Até adécada de 1850, as relações entre os nativos americanos do Utah e os mórmons foram boas. Porém, em 1853, um chefe indígena ute,Walker, iniciou a atacar comunidades mórmons, iniciando aGuerra de Walker, que perdurou por um ano, até que Young conseguiu convencer Walker a parar com os ataques.
Muito do Congresso americano, bem como o próprio presidente à época,James Buchanan, queriam remover os mórmons do governo do Utah. Buchanan, em 1857, decidiu nomear um novo governador para o território, indicandoAlfred Cumming daGeórgia como novo governador. Tropas foram enviadas para garantir o cumprimento da substituição, iniciando aGuerra Mórmon. Em setembro de 1857, um grupo de mórmons no sudoeste de Utah (cerca deSt. George), juntamente com um grupo de aliados nativo americanos, atacaram um grupo de 140 pessoas, doArkansas e doMissouri, que estavam indo para aCalifórnia. Este grupo de mórmons no sudoeste de Utah matou todos os viajantes, com exceção de crianças menores de 8 anos. Este incidente tornou-se conhecido nacionalmente como oMassacre de Mountain Meadows. Foi somente na primavera de 1858 que as tropas federais chegaram à região, e rapidamente a guerra teve fim. Embora Young não fora mais o governador do Utah, era assim considerado pelos habitantes do território. Grandes tensões existiram entre a população mórmon e as tropas americanas que ocuparam o Utah por três anos, e que saíram do território em 1861, com o advento daGuerra Civil Americana.
Ao longo dadécada de 1860, o governo americano cedeu partes do Utah para outros novos territórios recém-criados, comoColorado,Nevada eWyoming. Em 1868, o Utah assumiu seus atuais limites territoriais. Em 1865, aGuerra Black Hawk teve início, novamente entre os mórmons e a tribo nativo americana ute, liderada pelo chefe indígenaBlack Hawk. A guerra perdurou por dois anos, até 1867, período na qual outras tribos nativo americanas juntaram-se à causa dos utes: o de reconquistar as terras capturadas pelos mórmons. Em 1867, o chefe indígena Black Hawk, vendo que não tinha nenhuma chance de vitória, concordou em render-se ao governo americano. A maioria dos nativos americanos do Utah então foram colocados em reservas indígenas. Ocasionais ataques nativos americanos perduraram até 1873.
Salt Lake City tornou-se um polo de comunicações em 1860, com o início do transporte decorreios entreSt Joseph eSacramento, com escala em Salt Lake City. Em 24 de outubro de 1861, duas linhas detelégrafo, uma vindo deWashington, DC e a outra deSan Francisco, foram conectadas em Salt Lake City, inaugurando a primeira linha de telégrafo transcontinental do país. Dois dias depois o transporte de correios parou de operar.
Em 1862, o Congresso americano aprovou uma lei válida em todo o país, que proibia a prática da poligamia. O governo americano enviou neste ano ao Utah tropas, sob o comando dePatrick E. Connor. Este, em Utah, incentivou seus soldados a buscarem por minérios na região. Conner, um antimórmon, esperava que a descoberta de metais preciosos na região pudesse atrair milhares de não-mórmons na região, assim reduzindo o poder dos mórmons no Utah. Em 1863,ouro eprata foram descobertos, embora a inexistência de umaferrovia no território fizesse com que a extração destes metais se tornasse dispendiosa. Poucas empresas interessaram-se na mineração destas reservas, e poucas pessoas instalaram-se no Utah. Em 1863, duas companhias ferroviárias iniciaram a construção de duas ferrovias. ACentral Pacific Railroad iniciou uma a construção de ferrovia partindo de Sacramento em direção a lete e aUnion Pacific Railroad iniciou a construção de outra ferrovia, partindo deOmaha,Nebraska, em direção ao leste. Em 10 de maio de 1869, estas duas ferrovias juntaram-se emPromenade. Rapidamente, outras ferrovias foram construídas no Utah, a mineração de metais preciosos explodiu, e a população do Utah começou a crescer rapidamente.
Com o crescimento populacional do Utah, a população da região passou a pressionar o Congresso americano para que o Utah fosse elevado à categoria de Estado. Estes pedidos foram novamente rejeitados, por causa da grande população poligâmica do território. Durante adécada de 1880, o governo americano iniciou o cumprimento das leis antipoligamia no Utah, fazendo com que centenas de mórmons fossem presos ou multados. Além disso, o governo americano aprovou em 1887 uma lei que autorizava o governo a remover propriedade da Igreja dos Últimos Santos para a construção deescolas. Todos estes fatores fizeram com que em 1890, o líder da Igreja,Wilford Woodruff, recomendasse aos membros que não praticassem mais a poligamia. Quatorze anos depois, segundo os mórmons, seu profeta Wilford Woodruff recebeu uma revelação vinda de Deus que o casamento plural deveria ser abolido.
Em 1895, o governo territorial do Utah criou uma nova constituição, sujeita à aprovação do Congresso americano. Esta nova constituição tornava ilegal a prática da poligamia. Além disso, também impedia o governo do Utah por parte de qualquer associação religiosa. Sob estes termos, o Congresso americano ratificou a nova constituição, e o Utah tornou-se o 45º Estado americano, em 4 de janeiro de 1896.
O Utah prosperou economicamente durante as duas primeiras décadas doséculo XX. O Utah tornou-se um centro pecuário importante, com grandes rebanhosbovinos eovinos. Novas ferrovias continuaram a serem construídas e expandidas ao longo do estado. A inauguração de um gigantesco projeto do governo americano no estado, em 1913, expandiu drasticamente a área arável do Utah. A mineração decobre tornou-se também uma das principais fontes de renda do estado, e diversas siderúrgicas foram construídas na região.
O Utah foi um dos Estados americanos mais duramente atingidos pelaGrande Depressão dadécada de 1930. A queda drástica dos preços dos produtos agropecuários, e o fechamento de diversas minas fizeram com que o Utah possuísse uma das taxas dedesemprego e de endividamento mais altas do país ao longo da década. A economia do Utah somente iniciou a melhorar após o início daSegunda Guerra Mundial. Com a entrada dos Estados Unidos na guerra, em 1942, o Utah passou por um processo de grande industrialização, e o estado prosperou drasticamente. O Utah tornou-se um dos maiores produtores nacionais demísseis balísticos nadécada de 1950. Ao longo da década, grandes depósitos deurânio,petróleo egás natural foram descobertos no Utah. Este processo de grande industrialização perdurou até adécada de 1960, e o Utah tornou-se um grande polo siderúrgico.
Em 1963, porém, a demanda por mísseis balísticos no país caiu drasticamente, causando também uma queda nos preços de minérios do estado. O Utah entrou em período de recessão econômica que perdurou até o fim da década. Enquanto isto, durante o final da década de 1950 e de 1960, o aumento da população urbana do Utah fez com que a demanda por áreas recreacionais a céu aberto crescessem drasticamente, causando a inauguração de diversos resorts deesqui nas numerosas cadeias de montanhas do estado, e de outras áreas recreacionais abertas no estado, por parte de empresas privadas e de órgãos governamentais. Estes fatores fizeram com que eventualmente a recessão acabasse no final da década, e o Utah tornasse um grande polo turístico. Desde então, oturismo é a principal fonte de renda do estado.
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o sistema deeducação pública do Utah passou a enfrentar diversos problemas, por causa do drástico crescimento da manutenção de escolas durante a década de 1940 e 1950, e até o início da década de 1960. Educadores do Utah passaram a pressionar pela aprovação de mais 25 milhões de dólares à educação. O Estado concordou em aumentar a verba estadual à educação em 11 milhões de dólares prontamente, e criou um comitê para estudar as necessidades do sistema escolar do Utah. Esta comissão, em 1964, recomendou que a verba anual à educação fosse aumentada em ao menos 6 milhões de dólares, pedido que foi rejeitado pelo governo, que acreditava que isto iria arruinar a economia do estado. Porém, esta decisão fez com que a Associação de Educação Nacional iniciasse um grande boicote ao Utah, onde o sindicato pedia que professores em todo o país recusassem a trabalhar no estado. Com a aprovação em 1965 de um novo aumento à verba à educação, em 25 milhões de dólares, o sindicato terminou seus protestos.
Em 1968, um teste dearma química por parte de forças militares americanas no Utah intoxicou cerca de 6 mil cabras, levando à manifestações populares pedindo pelo fim dos testes e do estoque de armas químicas no estado. Em 1970, um programa estadual contra a poluição atmosférica entrou em vigor. Desde adécada de 1970, a economia do Utah tem se diversificado. Salt Lake City tornou-se um importante centro financeiro do Oeste, e o turismo firmou-se definitivamente como a principal fonte de renda do estado durante adécada de 1980. Um novo projeto de irrigação foi completado em 2000. Em 2002, Salt Lake City sediou osJogos Olímpicos de Inverno de 2002.
Osrios do Utah afluem ou noGrande Lago Salgado ou norio Colorado. Além do último, outro grande rio do Utah é orio Green, que desemboca no Colorado. Os principais rios do estado são as principais fontes de água potável para airrigação artificial de diversas áreas rurais do estado. O Grande Lago Salgado é facilmente o maiorlago do estado. Não somente isto, é também o maior lago do país, a oeste dorio Mississippi. As águas do Grande Lago Salgado são mais salgadas do que as águas doOceano Pacífico, nas praias deLos Angeles, por causa do fato que nenhuma parte das águas do Lago Salgado são drenadas via rios. Quando a água do lago evapora, sais e outros sedimentos são deixados para trás. O fato que o lago não possui drenos é a causa de problemas durante grandeschuvas, que frequentemente causam enchentes nas áreas próximas ao lago.Desertos cobrem cerca de um terço de todo o Utah, eflorestas cobrem outro um terço.
O Utah pode ser dividida em três distintas divisões geográficas:
AsMontanhas Rochosas ocupam o nordeste do estado. Caracteriza-se pelo seu terreno montanhoso, acidentado, e de altaaltitude, e por ser a única cadeia de montanhas que corre em um sentido leste-oeste. As Montanhas Rochosas é o local onde se situa o ponto mais alto do estado - oMonte Kings, com seus 4 123 metros de altitude. Diversos picos das Montanhas Rochosas superam os 3 mil metros de altitude no estado. Aqui se situam muito das florestas e dos resorts deesqui do Utah.
ABasin and Range Region caracteriza-se pelo seu terreno relativamente pouco acidentado, e pelo seu clima desértico. Ocupa todo o oeste do Utah. O Grande Lago Salgado está localizada no norte desta região. O solo das regiões ao sul do lago fá foi anteriormente o leito do Grande Lago Salgado. Este solo é muito duro, composto por sais e sedimentos deixados pelo lago. A região abriga também o ponto menos elevado do estado, localizado no canto sudoeste, com seus 610 metros de altitude.
OPlanalto do Colorado ocupa todo o centro-leste, a maior parte do sul e todo o sudeste do Utah. Caracteriza-se pelo seu terreno acidentado, cortado por grandes chapadas e vales profundos.
O clima na maior parte do Utah - especialmente no oeste - é desértico ou semiárido. Noinverno, temperatura diminui à medida que se viaja ao norte, e à medida que a altitude da região aumenta. No geral, a temperatura média é menor do que 0°C na maior parte do Utah. Somente o extremo sul do estado possui temperaturas médias no inverno superiores a 0 °C. A média no sul no inverno é de 1 °C e em Salt Lake City, de -6 °C. A média das mínimas no estado é de -12 °C, e das máximas, de -4 °C. Dias onde a temperatura cai abaixo de -18 °C podem ser esperadas em diversas áreas ao menos uma vez por anos, mas elas geralmente duram pouco, e não são muito severas. As montanhas no norte e no leste do estado servem como barreiras para as correntes de ar frio vindas doPólo Norte. A temperatura mais baixa já registrada no Utah foi de -56 °C, emPeter's Sink, 1 de fevereiro de 1985.
Noverão, as temperaturas mais altas são registradas no leste e no norte do Utah. A média é de 27 °C em Salt Lake City e de 20 °C no centro-sul do estado. A média das mínimas é de 15 °C, e a média das máximas é de 31 °C. Por causa do clima desértico, extremos são comuns nos verões do estado - máximas facilmente superam os 40 °C e mínimas facilmente caem abaixo de 10 °C. A temperatura mais alta já registrada no Utah foi de 47 °C, registrada emSt. George, em 5 de julho de 1985.
A maior parte do Utah é árido e elevado. A maior parte do leste e do sul do estado recebe menos de 30 centímetros deprecipitação média anual dechuva por ano, enquanto muitas áreas montanhosas recebem mais do que 100 centímetros de precipitação média anual de chuva. A maior parte do oeste do estado recebe menos do que 25 centímetros de chuva. A região do Grande Lago Salgado é especialmente seca, recebendo menos do que 13 centímetros de chuva por ano.
Neve é comum durante o inverno em todo o Utah exceto no sudoeste do estado - St. George, localizada o sudoeste, por exemplo, recebe apenas 8 centímetros de neve por ano, enquanto Salt Lake City recebe 150 centímetros o ano. Muitas áreas montanhosas recebem um excesso de 900 centímetros de neve por ano, e porções dasMontanhas Wasatch recebem mais do que 1 250 centímetros por ano de neve. Alta, um resort de esqui próximo a Salt Lake City, recebe 900 centímetros de neve por ano. Neve é comum entre o final de novembro até março, nas regiões de menor altitude, e de outubro até maio nas montanhas. As montanhas muitas vezes continuam cobertas de neve até julho.
Capitólio do Estado de Utah emSalt Lake City.Jon Huntsman, 16º governador do estado do Utah e atual embaixador dos Estados Unidos na República Popular da China.Senador Jake Garn de Utah (1974-1993), astronauta de vooSTS-51-D doônibus espacial. O senador está no canto superior direito.
A atualConstituição do Utah foi adotado em 1895.Emendas à Constituição são propostas pelo Poder Legislativo do Utah, e para ser aprovada, precisa ser aprovada por ao menos 51% do Senado e da Câmara dos Representantes do estado, em duas votações consecutivas, e então por 51% ou mais da população eleitoral do Utah, em umreferendo. A população do estado também pode propor emendas à Constituição através da realização deabaixo-assinados, onde são necessários ao menos a assinatura de 10% das pessoas que votaram no último referendo ou eleição estadual para governador realizada no estado. Caso este abaixo-assinado tenha um mínimo de 10% de assinaturas, bem como a emenda a ser realizada na constituição, esta emenda então precisa receber a votação de ao menos 51% dos votantes em dois referendos consecutivos. Se esta emenda é aprovada por 51% ou mais dos votantes em ambas as votações, a emenda é automaticamente aprovada. Emendas também podem ser propostas e introduzidas porconvenções constitucionais, que precisam receber ao menos a aprovação de 66,7% dos votos de ambas as câmeras do Poder Legislativo e 51% dos eleitores do estado em um referendo.
O principal oficial doPoder Executivo do Utah é ogovernador. Este é eleito pelos eleitores do estado para mandatos de até quatro anos de duração. Uma dada pessoa pode exercer o cargo de governador quantas vezes quiserem.
OPoder Legislativo do Utah é constituído peloSenado e pelaCâmara dos Representantes. O Senado possui um total de 29 membros, enquanto a Assembleia possui um total de 75 membros. O Utah está dividido em 29 distritos senatoriais e em 75 distritos representativos. Os eleitores de cada distrito elegem um senador/representante, que irão representar tal distrito no Senado/Câmara dos Representantes. O termo dos senadores é de quatro anos, e dos membros da Assembleia, de 2 anos. Uma dada pessoa pode servir quantas vezes o cargo de senador ou representante.
A corte mais alta doPoder Judiciário do Utah é a Suprema Corte do Utah, composta por setejuízes. O Utah também possui 8 cortes distritais, que possuem cada uma um ou dois juízes. Outras cortes são cortes juvenis e aCourt of Appeals, a segunda corte mais alta do Judiciário do estado, atrás somente da Suprema Corte de Utah. Todos os juízes do Judiciário do Utah são indicados pelo governador, e aprovados pelo senado estadual. Periodicamente, o senado revê as performances dos juízes, podendo reeleger os juízes ao final de seus mandatos, ou optar por substituí-los.
O Utah está dividido em 29condados. Estes condados são governados por conselhos compostos por 3 membros, um deles eleito para mandatos de 4 anos de duração e o terceiro a mandatos de 2 anos de duração. Este conselho é encarregado de supervisionar os diferentes departamentos do condado. A grande maioria dos condados do Utah possuem um Executivo e um Legislativo que operam de forma independente - com exceção do Condado de Salt Lake City.
O governo do Utah divide as cidades do estado em quatro classes, que variam de acordo com a população da cidade em questão. As cidades de primeira classe possuem mais de 100 mil habitantes, as de segunda classe, 60 a 100 mil habitantes, as de terceira classe, mil a 60 mil habitantes, e as cidades secundárias (towns) de quarta classe, menos de mil habitantes. Cidades de maior classe possuem maiores poderes e responsabilidades do que cidades de classes menores. Os condados são encarregados de fornecer a maioria dos serviços governamentais às cidades de menores categorias que, nas cidades de categoria mais elevada, seriam de responsabilidade da cidade. A maior parte das cidades primárias (cities) do Utah é governada por umprefeito e por um conselho municipal, ou por um administrador e por um conselho. Cidades de quarta classe somente podem ser governadas por um conselho, sem prefeito ou administrador.
Cerca de 50% da receita do orçamento do governo do Utah é gerada porimpostos estaduais. As restantes vêm de verbas recebidas do governo nacional e deempréstimos. Em 2002, o governo do estado gastou 10,107 bilhões de dólares, tendo gerado 8,468 bilhões de dólares. Adívida governamental do Utah é de 4,729 bilhões de dólares. A dívida per capita é de 2 039 dólares, o valor dos impostos estaduais per capita é de 1 693 dólares, e o valor dos gastos governamentais per capita é de 4 358 dólares.
Em grande parte por causa daIgreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, Utah é um dos Estados mais conservativos e republicanos do país. O Estado é dominado peloPartido Republicano. Mórmons compõem cerca de 60% da população do Utah, embora de 90% dos postos de ofício no governo do estado e dos representantes do estado noCongresso federal sejam ocupados por mórmons.
Historicamente, a força política do estado esteve relativamente bem dividida entre osrepublicanos quanto osdemocratas. Desde a década de 1960, porém, os republicanos têm passado a dominar cada vez mais as políticas do estado, tanto a nível estadual quanto a nível nacional (ex: senadores e representantes do estado no Congresso americano). Desde 1964, por exemplo, a população do estado não tem votado majoritariamente a um candidatodemocrata nas eleições presidenciais americanas. Em 2004, por exemplo, o republicanoGeorge W. Bush conseguiu o apoio de todos os condados do estado - sua vitória em Utah foi a maior em todo o país. Bush obteve todos os 5 votos eleitorais que o Utah possui direito, obtendo 71,5% dos votos dos eleitores do estado. Porém, oPartido Democrata ainda possui força política na região metropolitana de Salt Lake City, que abriga aproximadamente metade da população do estado.
De acordo com ocenso nacional de 2000, a população do Utah em 2000 era de 2 233 169 habitantes, um crescimento de 29,6% em relação à população do estado em 1990, de 1 722 850 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população do estado em 2 469 585 habitantes, um crescimento de 43,3% em relação à população do estado em 1990, de 10,6%, em relação à população do estado em 2000, e de 2% em relação à população estimada em 2004.
O crescimento populacional natural do Utah entre 2000 e 2005 foi de 186 411 habitantes - 254 433 nascimentos menos 68 022 óbitos - o crescimento populacional causado pelaimigração foi de 49 995 habitantes, enquanto a migração interestadual resultou na perda de 33 822 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população do Utah cresceu em 236 387 habitantes, e entre 2004 e 2005, em 48 877 habitantes. O Utah possui uma das maiores taxas de crescimento populacional de todo os Estados Unidos, bem como uma das maiores taxas de natalidade do país.
Cerca de 91% da população do Utah vive em duas regiões metropolitanas. Existem três regiões metropolitanas no estado: 65% vivem na região metropolitana deSalt Lake City, e 17% da população do estado vive na região metropolitana deProvo-Orem.Cerca de 88% da população do Utah vive em áreas urbanas, e 12% vivem em áreas rurais.
O estado é majoritariamente mórmon. Em 2012, cerca de 62,2% dos habitantes do estado foram contados como membros de organizações mórmons, embora apenas 41,6% deles são mórmons praticantes.[17] Na capital, Salt Lake City, aproximadamente 41% da população é mórmon, enquanto as áreas rurais e suburbanas tendem a ser extremamente mórmons. O corpo religioso com maior número de congregações éA Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (SUD), com 4 815 congregações.[18]
Embora oficialmente a Igreja mórmon mantém uma política de neutralidade em relação aos partidos políticos, a doutrina da Igreja tem uma forte influência regional em relação à política. Historicamente, a maioria dos governantes de Utah são membros da igreja mórmon.
Existem também, denominações mórmons de menor porte, tais como aComunidade de Cristo, os fundamentalistas e os reorganizados. Outras igrejas e religiões podem ser encontradas em Utah, em menor número. Muito dos não-religiosos do estado são de ascendência mórmon. Existe também uma populaçãocatólica eprotestante em crescimento. Os números de católicos e protestantes no Utah são atualmente relativamente pequenos.
Percentagem da população do Utah por afiliação religiosa:
Altas e grandes cadeias montanhosas e grande quantidade de precipitação de neve por ano são uma das principais atrações turísticas do estado.
De acordo com o Bureau of Economic Analysis, oproduto interno bruto do estado de Utah em 2010 foi de 114,5 bilhões, representando 0,78% do total doPIB dos Estados Unidos, que registrou 14,550 trilhões no mesmo ano. A renda per capita era $ 24 977 em 2005. As principais indústrias de Utah concentram-se na área de mineração, pecuária, produção de sal, e os serviços governamentais.
Osetor primário responde por 1% do PIB do Utah. O Estado possui 15 milfazendas, que ocupam cerca de um quinto do estado. Muito deste terreno é usado apenas para a prática dapecuária. A maior parte das fazendas do Utah é irrigada artificialmente. Sem irrigação artificial, a prática daagricultura na maior parte do estado seria impossível. Juntas, a agricultura e a pecuária respondem por 1% do PIB do estado, e empregam aproximadamente 19 mil pessoas. O Estado possui grandes rebanhosbovinos eovinos. Os principais produtos agropecuários produzidos no Utah sãocarne eleite bovino e ovino, bem comomaçãs,pêssegos ecerejas. O principal vegetal cultivado em Utah ébatata. Os efeitos dapesca e dasilvicultura são negligíveis na economia do estado.
Osetor secundário responde por 20% do PIB do Utah. A indústria demanufatura responde por 12% do PIB do estado e emprega aproximadamente 140 mil pessoas. O valor total dos produtos fabricados no estado é de 13 bilhões de dólares. Os principais produtos industrializados fabricados no estado são computadores e equipamentos eletrônicos, metais processados, alimentos industrialmente processados e equipamentos de transporte. A indústria deconstrução responde por 6% do PIB do estado, empregando aproximadamente 97 mil pessoas. Amineração responde por 2% do PIB do estado, empregando cerca de 9,3 mil pessoas. A principais minérios extraídos no estado sãocobre,petróleo,areia eurânio.
Osetor terciário responde por 79% do PIB do Utah. Cerca de 21% do PIB do estado vêm deserviços comunitários e pessoais. Este setor emprega mais de 423 mil pessoas. Serviços financeiros e imobiliários respondem por cerca de 19% do PIB do estado, empregando aproximadamente 132 mil pessoas.Salt Lake City é o principal centro financeiro do estado, e um dos principais centros financeiros do Centro-Oeste americano. Ocomércio por atacado e varejo responde por 16% do PIB do estado, e emprega aproximadamente 293 mil pessoas.
O turismo contribui bastante para o setor comercial do estado, sendo a principal fonte de renda do Utah. Turistas são atraídos por uma variedade de atrações, dos quais as principais são as grandes cadeias de montanhas propícias à prática doesqui, fato que gerou a construção de diversos resorts de esqui; de rochas que devido à ação da erosão foram escavadas - formando "pontes" rochosas, e oGrande Lago Salgado - o maiorlago a oeste dorio Mississippi, e que é mais salgado do que água do mar. Nas praias do Lago Salgado, uma pessoa flutua com muita facilidade.Serviços governamentais respondem por 14% do PIB do Utah, empregando aproximadamente 202 mil pessoas.Transportes,telecomunicações eutilidades públicas empregam cerca de 68 mil pessoas, e respondem por 9% do PIB do Utah. Aproximadamente 95% daeletricidade gerada no estado é produzida emusinas termelétricas acarvão. O restante é produzido primariamente porusinas hidrelétricas.
O Park Building naUniversidade de Utah.O Huntsman Cancer Institute em Salt Lake City no câmpus da University of Utah.
A primeiraescola do Utah foi uma tenda fundada pelos mórmons, em um assentamento no Vale do Lago Salgado, em 1847. A ênfase àeducação dada pelos mórmons logo fez com que um total de cerca de 200 escolas fossem criadas em apenas duas décadas na região que posteriormente constituiria o estado de Utah. Estas escolas, apesar de criadas pelaIgreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, somente forneciam educação às crianças cujas famílias tinham o poder de pagar pela educação. Foi somente em 1866 que a primeira escola pública do estado foi fundada. Todas as escolas do ensino elementar passaram a ser públicas por um decreto do governo do território de Utah, em 1877. Em 1884, umaconvenção constitucional criava um sistema de educação de segundo grau público no território, embora estes tipos de escolas não eram um requisito obrigatório para os distritos escolares do Utah até 1911.
Atualmente, em parte graças à ênfase dos mórmons na educação da nova geração, o Utah possui uma das taxas mais altas de graduados do ensino de segundo grau do país. Todas as instituições educacionais no estado precisam seguir regras e padrões ditadas pelo Conselho Estadual de Educação do Utah. Este conselho controla diretamente o sistema de escolas públicas do estado, que está dividido em diferentesdistritos escolares. Este Conselho é constituído por 15 membros eleitos pela população, mais 2 membros eleitos por um Conselho de Regentes. Cada cidade de segunda classe, diversas das maiores cidades de terceira classe, e cada condado, é servida por um distrito escolar. Nas cidades, a responsabilidade de administrar as escolas é do distrito escolar municipal, enquanto em regiões menos densamente habitadas, esta responsabilidade é dos distritos escolares operando em todo o condado em geral. O Utah permite a operação deescolas charter - escolas públicas independentes, que não são administradas por distritos escolares, mas que dependem de verbas públicas para operarem. Atendimento escolar é compulsório para todas ascrianças eadolescentes com mais de seis anos de idade, até a conclusão dosegundo grau ou até os dezessete anos de idade.
Em 1999, as escolas públicas do estado atenderam cerca de 480,3 mil estudantes, empregando aproximadamente 21,8 milprofessores. Escolas privadas atenderam cerca de 12,6 mil estudantes, empregando aproximadamente 1,1 mil professores. O sistema de escolas públicas do estado consumiu cerca de 2,026 bilhões de dólares, e o gasto das escolas públicas foi de aproximadamente 4,5 mil dólares por estudante. Cerca de 89,4% dos habitantes do estado com mais de 25 anos de idade possuem um diploma de segundo grau.
A primeirabiblioteca do Utah foi criada durante adécada de 1850. Em 1897, uma lei estadual cedia fundos para a criação de bibliotecas públicas, sendo a primeira inaugurada no ano seguinte, em Salt Lake City. Atualmente, o estado possui 70 sistemas de bibliotecas públicas, que movimentam anualmente 11 livros por habitante. Todas as cidades com mais de mil habitantes possuem ao menos uma biblioteca pública.
O Utah é um grande centro educacional superior. O Estado possui uma das taxas mais altas de pessoas que estudam em institutos de educação superior no país, em relação à população do estado. O Conselho de Regentes, composto por 16 membros, mais 2 membros sem direito de voto, que são representantes do Conselho de Educação do Utah, administra o sistema deuniversidades efaculdades públicas do estado. A primeira instituição de educação superior fundada no Utah foi aUniversidade de Utah, fundada em 1850, em Salt Lake City. O Utah possui atualmente 25 instituições de educação superior, dos quais 10 são públicas e 15 são privadas. Destacam-se, além da Universidade de Utah, aUniversidade Brigham Young (Brigham Young University), que é uma das maiores universidades privadas nos Estados Unidos, aUniversidade do Estado do Utah e aUniversidade do Sul do Utah.
A inauguração, em 1869, de umaferrovia conectando o Utah com outras regiões do país retirou a região do isolamento geográfico e permitiu que o Utah pudesse prosperar economicamente. Atualmente, dez empresas ferroviárias fornecem serviço de transporte de carga no estado.Salt Lake City é o principal polo ferroviário do estado. O Utah possui cerca de 75 000 km deestradas erodovias. Salt Lake City é também o principal polo ferroviário do estado. Oaeroporto mais movimentado do Utah é oAeroporto Internacional de Salt Lake City com voos sem escala para vários aeroportos dos Estados Unidos, e para Paris, Tóquio e cidades do Canadá e do México. Em 2002, o Utah possuía 2 298 km de ferrovias. Em 2003, o estado possuía 68 745 km de estradas e rodovias, dos quais 1 513 km eram considerados parte do sistema federal de rodovias interestaduais.
O primeirojornal do Utah foi criado em 1850. Era oDeseret News, ainda em circulação. Outro jornal importante é oSalt Lake Tribune. No total, são publicados cerca de 65 jornais e outros 45 periódicos no estado. A primeira estação derádio do estado foi fundada em 1922, e a primeira estação detelevisão, em 1948, ambas em Salt Lake City. Ambas ainda estão em operação. Atualmente, existem no Utah cerca de 75 estações de rádio, e 15 estações de televisão e televisão a cabo.
OSundance Film Festival emPark City, Utah. Sundance é o maior festival de filmes independentes dos EUA.Saguão de Abravanel Hall com a escultura de vidro "Torre Olímpica" de Dale Chihuly. Abravanel Hall serve de casa para a Orquestra Sinfônica de Utah.
O estado conta com várias orquestras sinfônicas profissionais:
Orquestra Sinfônica de Utah ou Utah Symphony (Salt Lake City)
Orquestra da Praça do Templo ou Orchestra at Temple Square (Salt Lake City)
↑Correia, Paulo (Direção-Geral da Tradução – Comissão Europeia) (Verão de 2015).«Os estados dos Estados Unidos da América»(PDF).«a folha» – Boletim da língua portuguesa nas instituições europeias (n.º 48).ISSN1830-7809. Consultado em 24 de setembro de 2015
↑Gradim, Anabela (2000). «9.7 Topónimos estrangeiros».Manual de Jornalismo. Covilhã: Universidade da Beira Interior. p. 167.ISBN972-9209-74-X. Consultado em 27 de março de 2020
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