Udon é servido normalmente como sopa, em caldo quente à base dedashi,shoyu emirin. Sobre oudon básico, são acrescentados um ou mais ingredientes, e estes ingredientes dão origem a vários tipos deudon. A maior parte deles levanegi (cebolinha) picada.
O sabor do caldo e dos ingredientes adicionais varia de região para região. O caldo marrom escuro feito comshoyu de sabor mais forte (koikuchi shoyu) é consumido emTóquio e nas regiões ao norte doJapão, e o caldo marrom claro feito comshoyu mais suave (usukuchi shoyu) é preferido emOsaka e nas regiões mais ao sul.
A diferença no caldo também é um fato quando se trata demacarrões instantâneos, que são vendidos em duas diferentes versões, uma adaptada para o norte e outra para o sul.
A origem doudon no Japão tem sido creditada ao sacerdotebudista Kobo Daishi ouKukai[1]. Kukai viajou para aChina por volta do começo doséculo IX paraestudar o budismo. Quando retornou, trouxe consigo o conhecimento da sopa deudon para sua terra nas vizinhanças da região deSanuki, no Japão.
Como muitos macarrões japoneses, os pratos de macarrãoudon são servidos preferencialmente frios no verão e no inverno os pratos são servidos quentes. A seleção de ingredientes reflete a sazonalidade das estações e eles são balanceados com outros ingredientes. Muitos ingredientes são acrescentados sem muito cozimento, embora alguns sejam bem fritos. Muitos desses pratos são preparados também comsoba que é um macarrão sarraceno — mais a gosto dos japoneses que vivem em regiões de frio mais rude.
Kitsune udon – "Udon raposa." Coberto comabura age (bolsas detofu fritas) em formato triangular bicudo. É umudon muito popular na região deKansai, particularmente Osaka.
Tanuki udon (emKanto) ouHaikara udon (em Kansai) – coberto comtenkasu (tempura frito e crocante).
Tsukimi udon – "Udon enluarado."Udon coberto com ovo cru em pochê na sopa quente.
Wakame udon –Udon coberto comwakame, uma alga marinha verde escura.
Kare udon – "Udon caril."Udon em uma sopa decaril japonês. Pode incluir também carne ou vegetais.
Chikara udon – "Udon da força." Coberto com bolinhos demochi tostados. Um prato forte.
Zaru udon –Udon frio com tiras denori cortado em lâminas (corte ditoJulienne) e servido sobre esteira de bambu (zaru). Acompanhado de um molho frio, normalmente uma mistura forte dedashi,mirin, eshoyu. É comido comwasabi ou gengibre ralado.
Kansai (関西) udon é um tipo deudon macio, de espessura média da região de Kansai.
Kishimen (棊子麺, ou mais comumente きし麺) é um tipo deudon chato da área deNagoya.
Sanuki (讃岐) udon é feito com um macarrão tipo grosso e duro da província deKagawa.
Hohtoh (ほうとう) - é um tipo chato e largo, comumente cozido com vegetais, particularmente abóbora japonesa, da província deYamanashi.
Dangojiru (団子汁) - é similar aoHohtoh, da província deOita. O macarrão é do tipo mais largo e chato.
Okinawa soba (沖縄そば) - também chamadosuba, é um macarrão regional deOkinawa com adição de vegetais cinzas à farinha, como é feito olámen. Entretanto, é mais similar aoudon.