Turdus é um género deaves da famíliaTurdidae, que engloba 66 espécies de melros, tordos, caraxués e sabiás de médio e grande porte, caracterizados pelas suas cabeças arredondadas e longas asas pontiagudas, e por geralmente possuirem um canto melodioso. A distinção entre melros e tordos não é baseada em dados biológicos e é puramente cultural e linguística, variando delíngua para língua.
Na classificação de Linnaeus, as aves do géneroTurdus foram a base da criação da famíliaTurdidae, da qual eram o género tipo. Entretanto, no início dadécada de 1990, baseando-se em técnicas avançadas debiologia molecular que medeiam a hibridização doDNA, ataxonomia de Sibley-Ahlquist propôs a inclusão deste grupo na famíliaMuscicapidae, transformando a antiga família Turdidae na subfamilia Turdinae. No entanto, a fiabilidade da metodologia usada e a relevância dos resultados obtidos é contestada por vários especialistas emobservação de aves, e em algumas classificações mais recentes, como a proposta porJames Clements, a família Turdidae é restaurada.[1]
O grupo tem uma distribuição geográfica vasta e ocorre emÁfrica, maioria dasilhas atlânticas,Caribe,Américas e na totalidade daEurásia, incluindoJapão eFilipinas. O géneroTurdus está, de forma geral, ausente da região da Australásia, onde ocorrem apenas omelro-preto, introduzido naAustrália eNova Zelândia, e as muitas subespécies deT. poliocephalus, que habitam aNova Guiné e ilhas circundantes.
OsTurdus são aves que se adaptam bem a habitats diversos, desde as estepes daSibéria à floresta tropical da Amazónia. Preferem zonas arborizadas e podem ocupar com sucesso ambientes urbanos. Têm alimentação onívora.
Referências
