Tony Bennett,nome artístico deAnthony Dominick Benedetto (Nova Iorque,3 de agosto de1926 —Nova Iorque,21 de julho de2023[1]), foi umcantornorte-americano detraditional pop standards, show tunes, ejazz, com mais de 70 anos de carreira. Bennett também foi um talentosopintor, tendo criado obras - sob o nome de Anthony Benedetto - que estão em exposição pública permanente em diversas instituições. Ele é o fundador daFrank Sinatra School of the Arts em Nova Iorque. Até 2009, já tinha atingido a marca de50 milhões de discos vendidos, em todo o mundo.
Criado em Nova Iorque, Bennett começou a cantar em tenra idade. Ele lutou na fase final daSegunda Guerra Mundial como atirador deinfantaria doExército dos Estados Unidos. Mais tarde, ele desenvolveu sua técnica de canto, assinando com aColumbia Records, e teve sua primeira canção número um com “Because of You” em 1951. Seguiram-se então váriostop hits como “Rags to Riches”, no início dos anos 1950. Bennett, em seguida, refinou ainda mais a sua técnica vocal para abrangerjazz singing. Ele chegou a um apogeu artístico no final dos anos 1950 com álbuns como “The Beat of My Heart“ e “Basie Swings, Bennett Sings". Em 1962, Bennett gravou suacanção assinatura, “I Left My Heart in San Francisco”. Sua carreira e sua vida pessoal sofreram, em seguida, uma desaceleração prolongada, durante o auge da era dorock.
Bennett encenou um retorno no final dos anos 1980 e 1990, voltando a conseguircertificações de disco de ouro no mundo e ampliando seu público para a geraçãoMTV, mantendo seu estilo musical intacto. Ele continua a ser um artista de gravação e concertista popular e elogiado pela crítica na década de 2010. Bennett ganhou 18Grammy Awards (incluindo um Lifetime Achievement Award, em 2001) e doisEmmy Awards, e foi nomeado umNEA Jazz Master e umKennedy Center Honoree. Ele já vendeu mais de50 milhões de discos em todo o mundo.
Avisado por Mitch Miller para não imitarFrank Sinatra[4] como de costume, Bennett começou a sua carreira como umcrooner de música pop tradicional. O seu primeiro grande sucesso foi “Because of You“, uma balada produzida por Miller com um arranjo orquestral luxuriante dePercy Faith. Ele começou a ganhar popularidade nosjukeboxes, em seguida, alcançou o número um nas paradas pop em 1951 e permaneceu lá por 10 semanas, vendendo mais de um milhão de cópias.[5] No final daquele ano ele alcançou o topo das paradas por uma versão semelhante ao estilo deHank Williams de “Cold, Cold Heart” o que ajudou a introduzir Williams e a música country, em geral, a um público mais amplo, a ter maior nacional.[6] Miller e o grupo Faith continuaram a trabalhar em todos os primeiros sucessos de Bennett. Gravação de Bennett “ Blue Velvet” também foi muito popular e atraiu fãs adolescentes escandalosas em shows no famoso ‘’Paramount Theater’’, em Nova York (Bennett fez sete shows por dia, a partir das 10h30)[7] e em outros lugares.
Em 12 de fevereiro de 1952,[8] Bennett casou com a estudante de arte e fã de jazz de Ohio Patricia Beech, que conhecera no ano anterior após uma apresentação numa discoteca em Cleveland.[5] Duas mil fãs vestidas de preto se reuniram em frente a cerimônia na Catedral St. Partick em Nova York simulando estarem de luto.[9] O casal teve dois filhos, D'Andrea (Danny, nascido 1954) e Daegal (Dae, nascido 1955).[10]
Bennett (direita) com Chicago, colunista e apresentador detalk showIrv Kupcinet, durante os anos 1950
Um terceiro número um veio em 1953 com “Rags to Riches” que liderou as paradas durante oito semanas. Mais tarde nesse ano, a canção de Bennett “Stranger in Paradise “ foi incluída no musical daBroadway Kismet como forma de promover o show durante uma greve jornal de Nova York.[11] a canção alcançou o topo, o show foi um sucesso, e Bennett começou uma longa prática de gravação show tunes.[11] “Stranger in Paradise” também foi um hit número um noReino Unido um ano e meio[12] e iniciou a carreira de Bennett como um artista internacional.
Uma vez que a era dorock and roll começou em 1955, a dinâmica da indústria da música mudou e tornou-se cada vez mais difícil para os cantores pop existentes se saírem bem comercialmente.[13] No entanto, Bennett continuou a fazer sucesso, colocando oito músicas naBillboard Top 40 durante o final da década de 1950, com “In the Middle of an Island” atingindo a nova colocação, em 1957.[14]
Durante um mês, entre agosto e setembro de 1956, Bennett apresentou um programa de variedades no sábado à noite no canalNBC,The Tony Bennett Show, como um substituto paraThe Perry Como Show.[15]Patti Page eJulius La Rosa tinha por sua vez apresentado os dois meses anteriores, e todos eles compartilhavam o mesmo cantores, bailarinos e orquestra.[15] Em 1959, Bennett voltaria a ocupar o lugar deThe Perry Como Show, desta vez ao lado deTeresa Brewer eJaye P. Morgan como co-anfitriões doPerry Presents.[16]
Em 1954, o guitarristaChuck Wayne se tornou diretor musical de Bennett[17] Bennett lançou seu primeiro álbum de ‘’long-playing’’, em 1955, “Cloud 7”. O álbum foi classificado como parceria com Wayne e mostrou as tendências de Bennett para jazz. Em 1957,Ralph Sharon tornou-sepianista de Bennett e diretor musical,[18] substituindo Wayne. Sharon disse a Bennett que uma carreira cantando canções doces açucaradas como "Blue Velvet" não duraria muito, e incentivou Bennett a se concentrar ainda mais em suas inclinações de jazz.[4]
O resultado foi o álbum de 1957 “The Beat of My Heart”. Ele trabalhou com músicos de jazz de renome, tais comoHerbie Mann eNat Adderley, com uma forte ênfase na percussão de nomes comoArt Blakey,Jo Jones, a estrela LatinaCandido Camero eChico Hamilton. O álbum foi popular e elogiado pela crítica[4][19] Bennett seguiu esta trabalhando com a OrquestraCount Basie, tornando-se o primeiro vocalista pop masculino para cantar com a banda de Basie.[4] Os albums “Basie Swings, Bennett Sings” (1958) e “In Person!” (1959) foram os frutos bem conceituados desta colaboração, com “Chicago (That Toddlin' Town)“ sendo uma das canções de destaque.[4][13]
Bennett (direita) com o compositorHarold Arlen, ensaiando para o programa de televisão "The Twentieth Century" em 1964
Bennett também aumentou a qualidade e, portanto, a sua reputação; nisso ele estava seguindo o caminho de Sinatra e outros top de jazz e cantores ’’standards’’ da época.[13] Em junho de 1962, Bennett fez um concerto no Carnegie altamente bem-conceituado, usando um ‘’line-up‘’ estelar de músicos, incluindoAl Cohn,Kenny Burrell eCandido, bem como o Trio Ralph Sharon. O show contou com 44 músicas, incluindo favoritos como “I've Got the World on a String” e “The Best Is Yet To Come”. Foi um grande sucesso, consolidando ainda mais a reputação de Bennett como uma estrela, tanto em casa e no exterior.[4][20] Bennett também apareceu na televisão, e em outubro 1962, ele cantou na transmissão inicial de “The Tonight Show Starring Johnny Carson”.[21]
Também em 1962, Bennett lançou a música “I Left My Heart in San Francisco”. Embora esta canção tenha atingido apenas o número 19 naBillboard Hot 100,[14] ela passou quase um ano em vários outros ‘’charts’’ e isto aumentou a exposição de Bennett.[13][20] O álbum “I Left My Heart in San Francisco” foi um top 5 sucesso e tanto o single quanto o álbum alcançaramdisco de ouro.[13] A canção ganhouGrammy s deÁlbum do Ano eMelhor Performance Vocal Solo Masculino. Ao longo dos anos, esta se tornaria conhecida como acanção assinatura de Bennett.[9][22] Em 2001, foi classificado no vigésimo terceiro lugar em pelaRIAA /NEA lista das mais historicamente significativas canções do século XX.
Concerto "Cheek to Cheek". The Axis, Planet Hollywood, Las Vegas. Abril de 2015
De acordo com o jornal "Boston Herald" Tony ficou encantado em gravar The Lady is A Tramp com Lady Gaga e decidiram, juntos, lançar um CD regravando músicas de Jazz clássicas. O lançamento aconteceu em setembro de 2014 com cinco versões do CD.[23] Tony Bennett anunciou originalmente o álbum em uma entrevista para a Rolling Stone, em setembro de 2012. Bennett disse que o pai de Gaga, em nome da cantora, ligou para ele enquanto ela estava em tour na Nova Zelândia convidando o cantor para um álbum colaborativo de jazz, o qual Bennett alegremente aceitou em virtude do trabalho anterior dos dois, The Lady Is A Tramp, em 2011.[24]
Anteriormente, os cantores haviam gravado um cover de The Lady Is A Tramp para o álbum Duets II, de Bennett. A música foi extraordinariamente bem recebida pela crítica. Sobre a faixa, o editor cultural do jornal Los Angeles Times escreveu “Muitas músicas de Duets II soam ótimas, mas particularmente destaca-se a colaboração com Lady Gaga em “The Lady Is A Tramp”, canção na qual ele não consegue esconder seu próprio entusiasmo com a performance brilhante e cativante dela“.[25] O site “All Music” também elogiou a performance de Gaga no jazz: “ela deixa ele [Tony Bennett] tão confortável, que seria muito fácil acreditar que os vocais de Gaga são originários do jazz“.[26]
Lady Gaga e Tony Bennett se reuniram publicamente, algumas vezes, para falar sobre Cheek to Cheek. Em algumas dessas reuniões eles cantaram algumas possíveis canções que estarão no álbum. A mais notável performance ocorreu no festival internacional de Jazz, no Canadá. Lady Gaga e Tony Bennett foram ovacionados de pé pela plateia várias vezes durante a apresentação e receberam inúmeras notas de congratulações pela mídia internacional.
Um especial, denominado “Tony Bennett & Lady Gaga: Cheek to Cheek Live”, foi gravado pelos dois dia 28 de julho em NY e será exibido na semana de lançamento do álbum.
Tony, em entrevista à Billboard afirmou que estava trabalhando com Lady Gaga em um novo álbum de duetos. O novo álbum deve incluir regravações de músicas escritas por Cole Porter para o musical "Red, Hot & Blue" de 1936, seguindo um estilo um pouco diferente do "Cheek To Cheek". Revelou ainda na entrevista que planeava fazer com Gaga um tour mundial com pequenas residências com duração de até um mês.
“A meu ver, Tony Bennett é o melhor cantor do indústria. Ele me emociona quando o vejo. Ele me comove. Ele é o cantor que consegue transmitir o que o compositor tinha em mente, e provavelmente um pouco mais”
Em 2021, foi anunciado que Bennett havia sido diagnosticado comAlzheimer em 2016, embora tenha continuado a se apresentar e gravar até apandemia de COVID-19. Em agosto de 2021 anunciou aposentadoria e fez algumas apresentações de despedida. Bennett começou a apresentar sintomas de declínio mental nos últimos dois anos, sua última apresentação foi com Lady Gaga noRadio City Music Hall em agosto de 2021 em Nova York, no show "One Last Time".[27]O cantor morreu em casa na cidade de Nova York em 21 de julho de 2023 aos 96 anos. A causa da morte não foi revelada oficialmente.[28].
↑abWhitburn,The Billboard Book of Top 40 Hits, p. 35.
↑abBrooks and Marsh,The Complete Directory to Prime Time Network and Cable TV Shows, p. 1407.
↑McNeil, Alex (1996).Total Television: A Comprehensive Guide to Programming from 1948 to the Present Revised ed. [S.l.]:Penguin Books.ISBN0-14-024916-8 p. 653.
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