Ostaironas/tayronas são um grupo indígena que habita osdepartamentoscolombianos deMagdalena,Guajira e doCessar, nos leitos daSerra Nevada de Santa Marta, incluindo as bacias dos rios Guachaca, Dom Diego,Buritaca e a zona baixa costeira compreendida dentro doParque Nacional Natural Tayrona.
Trata-se de um grupo chibcha.[1] Se presume que o nome tairona possa estar relacionado com os termos teyuna eteiruna, que se encontraram em várias línguas dos povos indígenas que ainda sobrevivem na serra de Santa Marta, todos eles de filiação arhuácica-magdalénica. Entre estes povos encontram-se os kogui, que provavelmente possam ser descendentes dos tairona.[2] Sobre a língua dos kogui, sugere-se que há verdadeiro parentesco com a antiga língua dos tairona; na actualidade ainda há para perto de 7 mil falantes de kogui-tairona.[3]
Descobriu-se a cidade fundada pelos taironas no ano 800 e habitada até o1600, hoje conhecida comoCidade Perdida. Pouco mais sabe-se até agora de sua história. Esta sociedade encontrava-se organizada em unidades políticas de várias dimensões que exerciam controle sobre diferentes territórios no maciço montanhoso, desde omar Caraíbas até os cumes do Gonavindua (bico Simón Bolívar) e oAloglue (bico Cristóbal Colón). A população era independente e dirigida cada tribo por seu própriocacique, com diferentes alianças e inimizades entre eles.
O primeiro contacto com os conquistadores espanhóis deu-se em1498 com a chegada de Fernando González de Oviedo, com quem os caciques da zona estabeleceram relações comerciais. Em 1525, com a fundação da cidade de Santa Marta porRodrigo de Bastidas, os espanhóis tentaram estabelecer uma presença mais forte na zona, dando início à empresacolonial espanhola nesta parte do continente da América do Sul. Entre 1525 e1599, as relações entre ospovos indígenas da zona (que incluíam além da os tairona aos guanebucán, os malibúes, osguajiros, os kosina, e os chimila entre outros) e os colonos espanhóis se caracterizaram por sua instabilidade: intensos períodos de conflito e guerra eram seguidos por anos de tensa calmaria nas quais os espanhóis se viam forçados a estabelecer relações pacíficas com as diferentes comunidades.
Durante este tempo, os taironas queimaram Santa Marta várias vezes, conquistaram o forte espanhol de Bon hida, estabeleceram relações comerciais compiratasingleses efranceses, e em geral, conseguiram limitar o crescimento da colónia espanhola. Entre 1599 e1600, ogovernador de Santa Marta, Juan Guiral Velón, empreendeu uma intensa campanha militar para subjugar estas populações. Uma tentativa frustrada de aliança entre os diferentes povoados deu motivo para que o governador pudesse capturar aos caciques um a um, lhes cortando a cabeça e desmembrando-os. Os indígenas que não conseguiram escapar foram levados aos arredores de Santa Marta e entregados aencomenderos. Os sobrevivientes internaram-se nas partes mais altas do maciço para escapar dos espanhóis, e seus descendentes são os Koguis, que têm permanecido isolados até agora.
Estima-se que na atualidade seus descendentes "puros" somam 50.000 pessoas, enquanto os mestiços com sangue tairona somam vários milhões de pessoas, principalmente na costa caribenha de Colômbia (1,5 a 2 milhões na Serra Nevada).[4]
No área daouriversaria os taironas tinham um papel principal, pois desenvolveram bastantes técnicas como:
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