O primeiro canal de televisão francês foi lançado pelo Estado Francês no dia13 de fevereiro de1935, com o nome deRadiovision-PTT. Desde então, a TF1 foi o único canal francês durante 28 anos até o lançamento do2° canal em1963.
Em1939, a Radiovision-PTT passou a ser chamada deRadiodiffusion nationale télévision. Neste mesmo ano ela interrompeu suas transmissões por ocasião daSegunda Guerra Mundial.
Em1943, durante aOcupação alemã da França, a emissora recebeu o nomeFernsehsender Paris (Paris Televisão, em francês,Paris Télévision), que durou até aLibertação de Paris, em1944. A partir de então ela recebeu o nomeRDF Télévision française. Em1947 foram iniciadas as transmissões diárias da televisão francesa.
Em1949, aRDF mudou de nome paraRadiodiffusion Télévision Française (RTF).
Em1962, aRTF Télévision muda de nome paraOffice de Radiodiffusion Télévision Française (ORTF). Em1963, aORTF Télévision deixa de ser o único canal francês com a inauguração do2° canal da ORTF. Com isso, a ORTF Télévision muda de nome paraPremière chaîne de l'ORTF (Primeira emissora da ORTF).
Em1975 a ORTF desapareceu e o canal passe a chamar-se "TF1", "Télévision Française 1".
Em1987, o governo francês decidiu privatizar a TF1 que nessa altura era público. Passou a pertencer ao grupo de construçãoBouygues.
A TF1 sempre foi líder de audiências na França, salvo entre 1983 e 1986 onde foi ultrapassada pelaAntenne 2 (actualFrance 2).Em 1988, 1° ano da privatização do canal, a TF1 atingiu um pico de audiências em 45% de share. Mas desde então, a TF1 perdeu progressivamente audiência até atingir em 2012 22,7% de share.
A queda de audiências foi ainda mais violenta desde 2005 com a chegada de novos canais em sinal aberto com a introdução da Televisão Digital Terrestre na França (-10 pts em 7 anos).
A TF1 é um canal generalista que tem uma programação muito diversificada. - Informação : três jornais da central da TF1 de Jornalismo (Bonjour!, 13h, 20h), vários magazines de informação (Sept à Huit, Reportages,...) - Magazines : famosos (50 minutes inside), sociedade (Confessions Intimes, C'est quoi l'amour ?,...), literários (Au Field de la Nuit), desportivos (Automoto, Téléfoot), etc. - Entretenimento - Concursos : A TF1 tem estreado muitos concursos durante a sua história, principalmente no horário das 19 horas. Tem emitido formatos internacionais reconhecidos como "Quem quer ser milionário", "1 contra todos", " Preço Certo" ou "o Elo mais Fraco". - Reality-shows : a TF1 tem emitido desde 2001 uma variedade de reality-shows, como o "Secret Story", "A Ilha da Tentação", "A Fazenda", o Secret Story (Casa Dos Segredos) ou "Star Academy", "The Voice : la plus belle voix", versão francesa da franquia The Voice. - Séries : O canal emite muitas séries na sua grelha, principalmente americanas (CSI,House,Grey's Anatomy,Mentalist,Person of Interest,...). Também produz séries francesas que são emitidas a segunda-feira e a quinta-feira.
TFOU é o Programa de Televisão infantil desde 2007 na TF1 entre ás 6h até 6h55 e desde 8 de janeiro de 2024 naTFX entre ás 6h55 até 10h30 de segunda a sexta, por causa do Novo bloco de jornalismo da TF1: Bonjour!. Era Emitido ao Fim De Semana entre ás 6h até às 11h no Sábado e entre ás 6h e 10h no Domingo na TF1.