Osangen e oshamisen ousamisém[1] (emjaponês: 三味線) sãoinstrumentos de cordasjaponeses muito semelhantes. A diferença está no tamanho, que é pouco menor no caso dosangen, e no repertório, já que osangen é usado para executar músicas doSankyoku.Sangen também era a denominação do instrumento quando foi introduzido no Japão. Osangen (San - três,Gen - corda) foi levado para asilhas Ryukyu (atual província deOkinawa) durante operíodo Ming. Ele chegou nas terras japonesas em1562 na província deIzumi (atual Osaka). O músico Chukoji deu as atuais formas ao instrumento.
Osangen funciona como obanjo. É um instrumento de corda em que uma membrana serve como tampo deressonância. Ele está dividido em três partes: a caixa de ressonância coberto por uma pele de gato ou cachorro (na época da introdução do instrumento no Japão, era coberto com pele de cobra), o braço e as cravelhas. As cordas são percutidas por umas enorme palheta que se chama Bachi. Dentre as técnicas, além do toque da corda, existem outros como o uso do corpo como elemento percussivo e o uso depizzicato com a mão esquerda (aquela que segura o braço). Como o braço não possuitrastes, eles suportam qualquer tipo de escala.