Depois de ter iniciado a sua carreira futebolística naAcadémica de Coimbra e ter passado igualmente pelascamadas jovens do Porto, foi emprestado aoFelgueiras, equipa na altura da I divisão, para ganhar experiência. Na temporada 1995–96, com apenas 21 anos, destacou-se como um dos melhores elementos da equipa de Felgueiras, tendo actuado em 30 desafios, marcando quatro golos.
Sérgio Conceição, que tanto jogava a extremo-esquerdo como extremo-direito, foi assim chamado de novo aoPorto. Treinado porAntónio Oliveira, assumiu-se como titular indiscutível da equipa que se sagrou campeã em 1996–97. Na época seguinte, foi ainda mais influente marcando oito golos no campeonato, que o FC Porto voltou a ganhar, conquistando ainda aTaça de Portugal ganha aoBraga.
As boas exibições de Sérgio Conceição valeram-lhe a transferência para o campeonato italiano por 10 milhões deeuros, um dos mais ricos e competitivos daEuropa. Durante as temporadas 1998–99 e 1999–00, o médio português representou aLazio de Roma, um dos mais importantes clubes italianos. No primeiro ano venceu aTaça das Taças, uma importante prova europeia e marcando cinco golos em 33 jogos naSérie A, e na segunda época o campeonato de Itália.
Na temporada seguinte, contra a sua vontade, o futebolista foi vendido aoParma, clube mais modesto onde também se assumiu como titular. A sua cotação levou a que rapidamente, em 2001–02, regressasse a um clube grande, no caso aInternazionale, onde permaneceu por duas épocas.
Regressado novamente a Lazio de Roma, acabou por rescindir, de acordo mútuo, o contrato com aquele clube e regressar aPortugal. Desta vez Conceição assinou com o FC Porto até ao final da época de 2003–04, por onde não foi muito feliz e voltou a rescindir o contrato.
Logo em seguida assinou por um clube belga, oStandard de Liège, onde foi a principal figura da equipa. O extremo ganhou a chuteira de ouro, sendo considerado o melhor jogador da época 2004–05, tendo protagonizado um caso polémico de agressão a um árbitro dentro de campo do que lhe valeu uma punição de alguns meses derivado do seu arrependimento.
Depois de um episódio curto noAl Qadisiya daArábia Saudita, depois de se ter transferido do Standard Liège na época de 2007–08, ele mudou-se para o futebol grego, indo então jogar para oPAOK, equipa treinada porFernando Santos.
Em novembro de 1996 Sérgio Conceição, pela mão deArtur Jorge, fez a sua estreia pela seleção nacional, num jogo em que Portugal ganhou 1 a 0 àUcrânia. A partir daí, apesar de nem sempre ser titular, passou a ser convocado frequentemente para os desafios da Selecção. O ponto alto da sua carreira na Selecção aconteceu noEuro 2000, disputada naBélgica e naHolanda, quando fez umhat-trick, marcando aos 35, 54 e 71 minutos com que Portugal derrotou aAlemanha. Na qualificação para oMundial 2002, Conceição marcou quatro golos sendo alguns decisivos. Mas na fase de grupos naCoreia do Sul não marcou qualquer golo e Portugal não chegou sequer aos oitavos-de-final.
No final de maio de 2010, Conceição deixou o PAOK e voltou para o Standard de Liège, tendo feito parte da equipa de treinadores do clube.
Em 1 de janeiro de 2012, começou a sua carreira de treinador principal, substituindoDaúto Faquirá no clube portuguêsOlhanense,[2] onde esteve até janeiro de 2013.
No dia 8 de dezembro de 2016 assina contrato, tornando-se treinador do clube francêsNantes. Em França, o jovem treinador liderou a equipa numa missão contra o rebaixamento. Mesmo chegando quase a metade da época, conseguiu realizar o objetivo com sucesso e impediu que o clube rumasse àLigue 2.[6]
Em 8 de junho de 2017, Conceição assinou com o FC Porto, equipa que já havia defendido em três oportunidades como jogador, para auxiliar o clube a quebrar um jejum de títulos daPrimeira Liga que estava presente desde2013.[6]
Já em sua estreia, o português derrotou oEstoril por 4 a 0, com destaque paraMoussa Marega, reserva no jogo, fazendo umdoblete já na estreia do comandante.[7]
Ao longo da sua estreia naPrimeira Liga de 2017–18, Conceição fizera uma irretocável temporada. Unido de grandes jogadores comoIker Casillas,Alex Telles,Tiquinho Soares e outros grandes atletas, o FC Porto conseguiu liderar a competição durante muitos jogos e o time finalmente quebrou o jejum sendo campeão com apenas duas derrotas em 34 partidas.[8][9]
O título foi uma grande surpresa para os portugueses de modo geral, e o guarda-rede Casillas,Campeão do Mundo em 2010 pelaEspanha, é um dos lideres do elenco português nessa campanha do título, comentara sobre vencer a Liga:[10]
“
Quando começamos [...] das três grandes equipes, o Porto era a terceira, em todas as apostas. Ninguém dava umeuro por nós. Na medida que fomos ganhando os jogos, fomos ganhando o respeito das pessoas. Isso nos fez acreditar que podíamos ser campeões.
Quando sair essaentrevista, os meus companheiros vão dizer que bajulei o treinador. Acredito que boa parte de termos sido campeões foi culpa do técnico. Ele nos disse que iríamos ganhar o campeonato, e não na vigésima rodada, mas em um primeiro momento.
”
— Casillas, em entrevista, sobre a importância de Sérgio no título nacional.
Sérgio Conceição, em coletiva pelo Porto, em 2018.
Ele continuou no clube para disputar aPrimeira Liga de 2018–19, e lá novamente conseguiu uma campanha sólida e muito competente, mas tivera uma derrota a mais que na época passada e o FC Porto ficou em segundo lugar no Campeonato Português.[11]
Conceição permaneceu no clube e novamente comandou a equipe em mais uma campanha quase invicta. O clube tivera quatro derrotas, mas conseguiu emplacar diversas vitórias, sendo uma das mais expressivas o 6 a 1 diante o Moreirense na 33ª jornada, e a equipe novamente comemorou o troféu nacional. Na ocasião, Sérgio vencera oCampeonato antecipadamente na 32ª rodada, onde derrotara oSporting por 2 a 0.[12]
PelaPrimeira Liga de 2020–21, Sérgio permanecia um treinador que trazia muitos bons resultados ao time azul. A equipe tivera apenas duas derrotas, mas estas foram o suficiente para que o clube novamente amargasse a segunda colocação.[13]
NaPrimeira Liga de 2021–22, Sérgio tivera de preparar uma mudança na defesa do clube.Agustín Marchesín saiu do clube para assinar com oCelta Vigo, e a posição de goleiro estava com um espaço disponível.[14] Olhando um atleta que subiu para os profissionais a pedido do próprio, Conceição tratou de colocarDiogo Costa como o guarda-redes do time português.[15] O jogador já havia estreado em 2019, mas foi apenas nessa temporada que ele firmou-se como titular.[16][17]
“
Sim, pelo facto de me dar essa oportunidade e pela forma como ele lida connosco, com a vida e a maneira de ele ver o futebol. Pela sua personalidade, claramente que está marcado na minha carreira. Tem sido muito bom trabalhar com ele, é um treinador que nos obriga claramente a estar sempre no nosso melhor, que exige muitos de nós, mas se formos a ver o que nos exige é sempre o melhor para nós. Por isso, é muito gratificante ter uma pessoa que olha por nós assim. É sempre muito bom.
”
— Costa sobre a importância de Conceição em sua carreira.
Com o Costa na baliza e comMehdi Taremi comandando o ataque, o clube conseguiu ser tão surpreendente quanto nas últimas épocas. A equipe só foi derrotada uma vez e Conceição venceu a Primeira Liga pela terceira vez na carreira.[18] Entre os jogos mais memoráveis está o 3 a 1 diante oBenfica na 16ª rodada.[19] A campanha foi tão memorável que a equipe conseguiu 29 vitórias e 91 pontos, tornando-se assim a maior pontuação obtida na história do Campeonato.[18]
No dia 8 de novembro 2020, Sérgio Conceição ultrapassouJesualdo Ferreira como o terceiro técnico mais vitorioso da história do FC Porto, contando com 126 vitórias em 174 jogos.[20] Nessa mesma época, Sérgio Conceição, que é pai doatacanteFrancisco Conceição, comandou o filho na estreia dele pelo Futebol Clube do Porto em 13 de fevereiro de 2021, no dérbi com oBoavista.[21]
O técnico mais vitorioso começou a temporada vencendo novamente mais jogos e superou osSportinguistas noclássico por 3 a 0.[22] O FC Porto passou a liderar oCampeonato, mas uma derrota diante oRio Ave por 3 a 1 na jornada seguinte causou uma perda de posição notável.[23] A partir disso, o clube azul continuou tendo bons resultados, mas os 85 pontos não foram o suficiente para eles alcançarem o pico da tabela – liderada pelo Benfica deRoger Schmidt.[24]
NaPrimeira Liga de 2023–24, Sérgio fizera sua última temporada, bem como tivera a pior colocação desde que estreou como comandante do Porto. Com seis derrotas, a equipe amargou a terceira colocação e não conseguiu superar o Sporting comandando porRuben Amorim, este que treinava a maior estrela em ascensão naquele período de Campeonato:Viktor Gyökeres.[25][26]
Apesar da época atípica, Sérgio ainda conseguiu comandar o FC Porto em uma grande vitória diante o Benfica em 3 de março de 2024. OsEncarnados estavam uma posição acima deles (2º), mas Conceição conseguiu anular completamente o ataque adversário, superando sua defesa totalmente, e o clube azul goleou o time vermelho por 5 a 0.[27]
À frente do FC Porto, Conceição também ajudou o clube a chegar em três finais deTaça da Liga. Nas duas primeiras vezes, a equipe amargou o vice-campeonato para o Sporting[28] e aoSp. Braga, respectivamente.[29] Foi somente naTaça da Liga de 2022–23 que a equipe, novamente enfrentando o Sporting, vencera seu único título sob o comando de Sérgio.[30]
Conceição também levou o FC Porto para cinco finais daTaça de Portugal. Em2019, perdeu a final para o Sporting nas penalidades – da mesma forma que aconteceu na Taça da Liga do mesmo ano.[31]No ano seguinte, o clube rumou novamente à decisão e lá derrotaram o Benfica por 2 a 1.[32] O clube só voltaria a uma final no ano de 2022, onde venceu oTondela por 3 a 1.[33] A partir disso, a equipe iria rumo ao tricampeonato, derrotando, consecutivamente, o Braga[34] e o Sporting.[35] Na última partida mencionada, ocorreu não só o título, mas o último jogo de Sérgio no time.[35]
As conquistas da Taça de Portugal e da Liga levaram Sérgio a disputar aSupertaça Cândido de Oliveira quatro vezes. Nas três primeiras, vencera todos os títulos, derrotando o Benfica duas vezes[36][37] e o Tondela em2022.[38] Em2023, o clube novamente enfrentou osEncarnados, mas foi a vez deles derrotarem osDragões. Na partida tiveram 14 cartões, sendo 12 deles amarelos e dois vermelhos: um para o zagueiroPepe e outro para o técnico do Porto.[39][40]
Sérgio, particularmente, não tivera nenhuma grande campanha naLiga dos Campeões da UEFA pelo FC Porto. De fato, só conseguiu passar dos oitavos-de-final uma vez e normalmente sofreu algumas das maiores goleadas de sua passagem pelo clube lá. Ele iniciou a campanha na edição de2017–18, onde tivera sua primeira derrota desde seudebut no clube – contra oBeşiktaş por 3 a 1. Após o péssimo resultado, Sérgio assumiu exclusivamente a culpa pela derrota.[41]
O time conseguiu superar tais adversidades e rumou às oitavas de final, mas lá foram derrotadas peloLiverpool no jogo de volta por 5 a 0 e deixaram a competição. A equipe, comandada porJürgen Klopp, conseguiu exibir uma performance poderosa do trioMané (que fizera umhat-trick),Salah eFirmino.[42] Este mesmo clube, com o mesmo trio de ataque (que marcou um gol cada, com o acréscimo de um tento vindo deVirgil van Dijk) e com o mesmo treinador, eliminou o Porto novamente, dessa vez nasquartas de final,[43] pelo placar de 4 a 1.[44]
PelaLiga dos Campeões da UEFA de 2020–21, a equipe obtivera melhores resultados, apesar do fim ter sido similar ao da penúltima temporada. A equipe vencera cinco dos seis jogos da Fase de grupos, tendo marcar cinco gols contra oOlympique de Marseille nos dois jogos da mesma fase,[47][48] e chegou nas oitavas de final – onde venceram o primeiro jogo contra aJuventus por 2 a 1.[49] No jogo de volta,Federico Chiesa (duas vezes) eAdrien Rabiot comandaram a vitória dos italianos em uma partida que terminou 3 a 2 na prorrogação, mas sem eliminar o Porto.[50] O fim da campanha viria no jogo seguinte, onde chegaram a vencer a partida de ida por 1 a 0, mas a vitória de 2 a 0 doChelsea no jogo de ida sacramentou a retirada dos lusitanos da Competição.[51]
NaLiga dos Campeões da UEFA de 2021–22, o time tivera sua pior campanha. O FC Porto novamente amargou uma goleada para o Liverpool por 5 a 1 na Fase de grupos,[52] e a equipe sequer conseguiu pontos o suficiente para chegar às oitavas. De fato, a campanha deles terminou naLiga Europa – onde padeceram para oLyon nas oitavas.[53]
O clube retornou aos gramados daLiga dos Campeões em setembro de 2022, onde foram derrotados, em sequência, para oAtlético de Madrid[54] e aoClub Brugge.[55] Este último ocorrera uma goleada dosbelgas por 4 a 0, resultado que o FC Porto viria a reverter quando estes se enfrentariam de novo na Fase de Grupos.[56]
Por fim, o FC Porto conseguiu resultados melhores, superando as equipes citadas e vencendo oBayer Leverkusen deXabi Alonso mais duas vezes até conseguir vaga nos oitavos-de-final. Lá, porém, foram eliminados pelaInter de Milão.[57]Na edição posterior, o clube viria a ter melhores resultados no início, goleando oShakhtar Donetsk por 5 a 3[58] e oRoyal Antwerp FC por 4 a 1.[59] Quando passaram da Fase de Grupos, enfrentaram oArsenal deMikel Arteta e venceram os ingleses por 1 a 0 no jogo de ida. OsGunners contudo, reverteram o jogo naspenalidades e passaram às quartas.[60]
No dia 26 de maio de 2024, ganhou o seu último título como treinador do FC Porto, a Taça de Portugal frente ao recém campeão nacional, Sporting, e deixando os dragões como a equipa com maior número de títulos conquistados.[35]
No dia 3 de Junho foi, de forma oficial, anunciada a rescisão de contrato com o FC Porto, após a polemica renovação dois dias antes das maiores eleições presidências de sempre do clube. Sérgio Conceição conquistou vários títulos ao longo de sete anos à frente do clube e está agora com as portas da Europa abertas para novos desafios profissionais.[61]
Foi anunciado em 30 de Dezembro de 2024 como novo treinador doA.C. Milan daItália, com um contrato válido até 30 de junho de 2026.[62]
Sérgio tivera pouco tempo para treinar, já que no dia 3 de janeiro faria a sua estreia frente àJuventus, na meia-final daSupercopa da Itália, num jogo disputado naArábia Saudita. Lá, a equipa demonstrou muita garra e conseguiu virar o resultado, vencendo aVelha Senhora por 2–1. Na final, disputada apenas três dias depois, o Milan voltou a começar o jogo em desvantagem, desta vez por 2–0 frente aoInter de Milão. Contudo, o clube soube novamente dar a volta à situação e virou o marcador para 3–2, marcando todos os golos na segunda parte. Assim, com apenas dois jogos, Conceição tornou-se no treinador que precisou de menos partidas para conquistar um título pelo clube.[63][64]