Nota: "Mondego" redireciona para este artigo. Para outros significados, vejaMondego (desambiguação).| Rio Mondego | |
|---|---|
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| Comprimento | 258,3 km |
| Nascente | Mangualde da Serra,Gouveia,Serra da Estrela |
| Altitude da nascente | 1 525 m |
| Caudal médio | (na foz) 108 m³/s |
| Foz | Oceano Atlântico, emS. Julião eS. Pedro, (42 km deCoimbra) |
| Área da bacia | 6 645 km² |
| Delta | Estuário do Mondego |
| Afluentes principais | Dir.:Dão Esq.:Alva,Ceira,Ega,Arunca,Pranto |
| País(es) |  Portugal |
| Coordenadas | Coordenadas : formato inválido |
Orio Mondego é o quinto maior rio português e o primeiro de todos os que têm o seu curso inteiramente em Portugal. Nasce naserra da Estrela, mais propriamente na freguesia deMangualde da Serra,Município deGouveia. Percorre toda aregião do Centro (Região das Beiras) e tem a sua foz nooceano Atlântico, junto à cidade daFigueira da Foz.
O rio Mondego tem um comprimento aproximadamente de 258,3 km[1]. A suanascente situa-se naserra da Estrela, no sítio de Corgo das Mós (ouMondeguinho), freguesia de Mangualde da Serra, Município de Gouveia, a umaaltitude de cerca de 1 525 m[1]. No seu percurso inicial, atravessa a serra da Estrela, de sudoeste para nordeste, nos municípios deGouveia eGuarda. A poucos quilómetros desta cidade, junto à povoação deVila Cortês do Mondego, atinge uma altitude inferior a 450 m. Nesse ponto, inflecte o seu curso, primeiro paranoroeste e depois, já no Município deCelorico da Beira, parasudoeste.
Aqui se inicia o seu curso médio, ao longo do planalto beirão, cortandorochas graníticas eformações metamórficas. Depois de atravessar o município deFornos de Algodres, o rio Mondego serve de fronteira entre os distritos deViseu, a norte, e daGuarda e deCoimbra, a sul. Assim, delimita, na margem norte, os municípios deMangualde,Seia,Nelas,Carregal do Sal,Santa Comba Dão eMortágua, enquanto que na margem sul serve de limite aos municípios deGouveia,Oliveira do Hospital,Tábua,Penacova eVila Nova de Poiares.
Entre Penacova e Coimbra, o rio percorre um apertado vale, num trajecto caracterizado por numerososmeandros encaixados. Depois de se libertar das formaçõesxistosas equartzíticas, e já nas imediações da cidade Coimbra, o rio inaugura o seu curso inferior, constituído pelos últimos 40 km do seu trajecto e cumprindo um desnível de apenas 40 m de altitude. Nesta última etapa, percorre uma vasta planície aluvial, cortando os municípios deCoimbra,Montemor-o-Velho eFigueira da Foz, onde desagua, nooceano Atlântico. Junto à sua foz forma-se umestuário com cerca de 25 km de comprimento e 3,5 km² de área.[2] Nos últimos 7,5 km do seu troço desdobra-se em dois braços (norte e sul), que voltam a unir-se junto à foz, formando entre si a pequenailha da Murraceira.
O rio Mondego drena uma bacia com uma área total de 6 645 km²,[1] tem uma orientação dominante Nordeste-Sudoeste. A bacia ocupa o segundo lugar em área entre os rios cujas bacias se situam totalmente em território português. Ao longo do seu percurso recebe as águas de rios seus afluentes como oDão na margem direita, oAlva, oCeira, oEga (ou Rio dos Mouros) e oArunca, ePranto na margem esquerda.
Grande parte do percurso, até Coimbra, (chamadoAlto Mondego ouMondego Superior) faz-se através de um vale bastante encaixado em rochas metamórficas e granito. O troço terminal (designado porBaixo Mondego), com cerca de 40 km, percorre uma planície aluvial, extremamente fértil e onde se localizam alguns dos mais produtivos arrozais da Europa. A bacia hidrográfica do rio Mondego tem uma precipitação média anual de 1 233 mm e um caudal médio anual de 108,3 m³.s-1. Na bacia hidrográfica do rio Mondego localizam-se inúmeros aproveitamentos hidráulicos. A capacidade total de armazenamento nas albufeiras localizadas nesta bacia é cerca de 540 hm3.[2]
A causa principal da ocorrência das cheias nos rios é a incidência de precipitações intensas. A dimensão da bacia hidrográfica e o tipo de acontecimento meteorológico governam as características das cheias, as quais no rio Mondego relativamente rápidas, com tempos entre o início de cheia e o pico do caudal da ordem das poucas horas, podendo ser particularmente perigosas devido ao aumento brusco do nível de escoamento.
As cheias no rio Mondego ocorreram desde pelo menos o século XIV, afectando a vida de uma importante cidade como Coimbra. Aqui, foi possível registar as cheias mais importantes, das quais se destacam as dos anos 1331, 1788, 1821, 1842, 1852, 1860, 1872, 1900, 1915, 1962, 1969 e 1979. Numa frequência empírica pode verificar-se que as cheias designadas como importantes tiveram um período de retorno de 50 anos. Pode ainda verificar-se que nos dois últimos séculos, com a mesma análise empírica, as cheias importantes têm um período de retorno de 20 anos. Tornava-se, assim, evidente a necessidade de intervenção para controlar as cheias.[3]
Com a construção das barragens daAguieira e daRaiva e do açude de Coimbra, foram construídos novos leitos aluvionares, incluindo 7,7 km de diques de defesa, uma dragagem de 16 hm3 e revestimentos deenrocamentos com um volume de 0,5 hm3. Os caudais de cheia em Coimbra eram da ordem dos 2 500 m³.s-1, sendo amortecidos para 1 200 m³.s-1 através dos dois aproveitamentos referidos anteriormente. Na foz estão previstos caudais de 3 000 m³.s-1.[3]
No respeitante à qualidade da água para a vida aquática, há a distinguir duas zonas principais:
Algumas das espécies identificadas para esta bacia têm particular importância do ponto de vista conservacionista e comercial, nomeadamente osável (Alosa alosa), asavelha (Alosa fallax), alampreia (Petromyzon marinus), e atruta (Salmo truta fario).
Muito recentemente, um grupo internacional de cientistas, descobriu aqui uma nova família demicroalgas têm potencial para dar origem a compostos de interessefarmacêutico,cosmético ou paraaquacultura[4]. Assim como, no seu trecho terminal do rio, percebeu-se que é ohabitat de uma nova espécie deborboleta nocturna descrita para a ciência[5].
A construção do sistema de açudes e barragens ao longo do rio, veio constituir uma barreira à passagem das espécies migradoras. A jusante do açude de Coimbra encontram-se exclusivamente as espécies que sobrevivem a uma potencial influência salina.
No que respeita ao estado de conservação da vegetação ripícola, verifica-se que em apenas cerca de um terço da extensão total do rio se pode considerar muito bem conservada, ou seja, em que ambas as margens apresentam uma cobertura vegetal bem desenvolvida estando presentes os estratos arbóreo e o arbustivo.
Entre os principais factores de perturbação, degradação e destruição dosecossistemas aquáticos e terrestres associados contam-se: o desenvolvimento urbano e industrial, o desenvolvimento agrícola, a construção de barragens, aextração ilegal de areias, as actividades lúdico-recreativas, a actividade florestal, os fogos florestais, a invasão deespécies exóticas, a caça e a pesca.[6]
No troço do Baixo Mondego surgem as matas de choupos, ulmeiros e salgueiros, de que a mais emblemática é, sem dúvida, aMata Nacional do Choupal na periferia de Coimbra. Aqui nidifica a maior colónia urbana demilhafre-preto (Milvus migrans) da Europa, com cerca de 70 ninhos recenseados.[7]
Existem vários locais de interesseornitológico, como a ilha da Morraceira, já que no estuário é comum observarem-se espécies como opato-real (Anas platyrhynchos), acegonha-branca (Ciconia ciconia), oflamingo-comum (Phoenicopterus roseus), agaivota-prateada (Larus argentatus), oalfaiate (Recurvirostra avosetta), opernilongo (Himantopus himantopus) e aandorinha-do-mar-anã (Sterna albifrons), na serra da Estrela oMelro-d'água (Cinclus cinclus) entre outras.[8]
Devido à sua importância ecológica como zona húmida de nidificação e/ou de alimentação de numerosas espécies de aves aquáticas, o Estuário do Mondego foi classificado como sítio daConvenção de Ramsar,[9] um habitat de importância internacional, não só pelas mencionadas espécies de aves, mas também pela existência de espécies piscícolas migratórias, como alampreia, osável e asavelha.
Os romanos chamavamMunda ao rio Mondego.Munda significa transparência, claridade e pureza. Nesses tempos as suas águas eram assim. Ao longo daIdade Média o rio continuou a chamar-seMunda.
Em Coimbra existe uma embarcação turística que permite fazer um pequeno cruzeiro nas águas do rio, entre o Parque Dr. Manuel Braga e a Lapa dos Esteios. Ao longo de um trajecto de poucos quilómetros, pode-se assim observar as mudanças recentemente operadas em ambas as margens do Mondego. Outro tipo de turismo a operar no rio são as descidas em canoa no rio Mondego entre Penacova e Coimbra.[10] Ao longo do curso do rio existem diversas praias fluviais, de entre as quais se destacam, de montante parajusante, as de Ribamondego, Ponte Nova, Penacova, Palheiros/Zorro e Pé Rodrigo. No estuário, junto à Figueira da Foz, foi construída umamarina para embarcações de recreio.
Os dados disponíveis acerca da navegabilidade permitem inferir uma evolução do Baixo Mondego desde a ocupaçãofenícia. Durante aocupação romana, os navios de mar ainda deveriam chegar a Coimbra, mas o progressivo assoreamento foi reduzindo a navegação para montante, exigindo barcos de menor porte: as barcas serranas, meio de transporte privilegiado no contacto entre o interior e o litoral, vinham do Oceano Atlântico até Coimbra e os mais pequenos chegavam a ir mesmo até Penacova. Estes serviam para que as mulheres de Penacova viessem a Coimbra, buscar roupa suja e depois a trazerem lavada e passada a ferro, e para os Homens levarem lenha para o litoral e trazer peixe para o interior.[11] No século XVII o estuário já só se alargava a jusante de Montemor-o-Velho, cerca de 20 km a montante dadesembocadura actual.
Vários eram os portos importantes no carregamento e descarregamento de mercadorias ao longo do Mondego, a montante de Coimbra, no século XIX e ainda em parte do século XX: Coimbra, Foz do Caneiro, Rebordosa, Ronqueira, Carvoeira, Ponte de Penacova, Vila Nova, Raiva, Carvalhal, Oliveira do Mondego, Almaça e Gondolim (atual Gondelim). De todos estes portos há a salientar a grande importância comercial doPorto da Raiva, que chegou a ser um dos maiores e mais importantes do país ate meados do século XIX, e até ao findar da navegação do Mondego o mais importante ao longo deste rio.
O assoreamento foi progressivamente dificultando a navegação no Mondego, levando ao seu desaparecimento na década de 50 do século XX. Calcula-se que nos últimos seiscentos anos o leito terá subido cerca de 1 cm/ano, ou seja um metro em cada século.[12]
No século XVIII, o rio era instável e entrançado, com frequentes fenómenos de avulsão na planície aluvial, entre Coimbra e Montemor.[13] Já naquela época era reconhecido o problema do forteassoreamento, bem como o carácter tempestuoso do caudal do rio. Para resolver esses problemas, foi elaborado, no final do século XVIII, um plano de encanamento do Mondego a jusante de Coimbra.
Desde 1781 até 1807, a situação dos campos do Mondego melhorou muito após a abertura de um novo leito. Mas a situação foi piorando, devido ao assoreamento do rio, chegando ao século XX numa situação insustentável. Na década de 1960, foi preparado o Plano Geral de Aproveitamento Hidráulico da Bacia do Mondego, um plano para a intervenção hidráulica que foi implementado nas décadas de 1970 e 1980.
O Mondego corre actualmente em canal artificial desde Coimbra até à Figueira da Foz. Além das duas grandes barragens foram construídos novos leitos aluvionares, incluindo 7,7 km de diques de defesa, uma dragagem de 16 hm3 e revestimentos com um volume de 0,5 hm3.[11] Por fim, o Mondego desagua no Atlântico junto à Figueira da Foz, servindo de porto e de abrigo para as actividades ligadas à pesca, ao sal e ao turismo e recreio.
A bacia hidrográfica doMondego apresenta uma enorme diversificação de utilizações da água, muito importantes para o desenvolvimento económico da região, nomeadamente aagricultura, aindústria e fábricas depolpa de celulose , a produção deenergia eléctrica e oabastecimento público de água em toda a região hidrográfica. Desta multiplicidade de utilizadores, a necessidade de implementação de um modelo de gestão integrada dos recursos hídricos da bacia, ao qual foi definido de um quadro jurídico e institucional para a criação de uma entidade gestora do aproveitamento hidráulico do Mondego (AHM). Por tudo isto, a bacia hidrográfica do rio Mondego é uma das bacias portuguesas com maior utilização dos recursos hídricos, sobretudo nas componentes hidroeléctrica e agrícola, onde se destaca abarragem da Aguieira,barragem da Raiva ebarragem de Fronhas com uma potência instalada de 110 MW e uma produtibilidade média anual de 360 GWh, que regulariza volumes de água para abastecimento público de alguns municípios do Baixo Mondego e para a rega do Aproveitamento Hidroagrícola do Baixo Mondego.[14] As outras importantes são abarragem do Caldeirão e oAçude de Coimbra.
O rio Mondego é atravessado por numerosas pontes rodoviárias e ferroviárias. Pela sua dimensão e importância, destacam-se a ponte de Palhês que ligaCativelos (Gouveia) às Contenças de Baixo (Mangualde), a ponte deCaldas de Felgueira (entre os municípios de Nelas e de Oliveira do Hospital), aPonte José Luciano de Castro (em Penacova), as pontes da Portela, aPonte Rainha Santa Isabel, aPonte Pedro e Inês, aPonte de Santa Clara e aPonte do Açude (todas em Coimbra), a ponte de Montemor-o-Velho, pela A17 e aPonte Edgar Cardoso na Figueira da Foz.
Nas águas do rio é comum organizar-se provas de várias modalidades desportivas aquáticas, tais comovela emotonáutica (no estuário, junto à Figueira da Foz) e ainda deremo e decanoagem.[15] Existe o centro desportivo de alto rendimento emMontemor-o-Velho com centro náutico, pistas deatletismo, e Pousada da Juventude. A sua utilização têm se revelado útil para váriasmodalidades olímpicas como:remo,canoagem,natação de águas abertas e otriatlo, e onde já decorreram várias provas internacionais. A organização espacial do plano de água previu uma ilha com uma barreira vegetal para proteger do ventos predominantes de nordeste, canais de acesso para facilitar as provas de 500, 1 000 e 2 000 m. Outro melhoramento para a qualidade da água do local é a adução a montante com entrada directa a partir do leito central do Mondego ou a partir da vala doregadio na bombagem deFormoselha.[16]
O Mondego é certamente o rio português mais cantado por poetas desde tempos imemoriais.
As primeiras referências chegadas até à actualidade, remontam ao início do século XVI com os poetas doCancioneiro Geral. Com efeito, é comBernardim Ribeiro que é possível identificar, em primeiro lugar, alusões implícitas ao Mondego, na sua obraMenina e Moça. Mas é o seu amigoSá de Miranda que, apesar de ter nascido e estudado em Coimbra, escreve em espanhol os seguintes versos:
 | Entre el gran Duero y Tajo, el buen Mondego (ya Munda, que es decir, clara agua y pura) |  |
—Veiga[18],Os mais belos rios de Portugal | ||
Não é certo queLuís de Camões tenha estudado em Coimbra, mas parece irrefutável que terá vivido na cidade nos tempos da sua juventude. Essa passagem ficou gravada na sua obra, tal como o atesta o soneto:
| Doces e claras águas do Mondego, Doce repouso de minha lembrança | |
— Luís de Camões | ||
Muito mais tarde, no século XIX, a referência do rio é uma constante na poesia deAntónio Nobre.Outro poeta conimbricense,Eugénio de Castro, exclamava:
| Pára, Mondego! Pára, não prossigas, Prateado rio, não caminhes para o mar; | |
— Eugénio de Castro | ||
Já no século XX,Miguel Torga descrevia o calmo deslizar do rio na planície:
| Surdo murmúrio do rio A deslizar, pausado, na planura. | |
—Miguel Torga | ||
A canção tradicional de Coimbra — ofado de Coimbra — encontrou sempre nos versos dos grandes poetas que viveram ou que passaram por esta cidade, inspiração para os musicar e interpretar. Assim, não admira que muitos dos mais conhecidos fados de Coimbra aludam ao Mondego, às suas paisagens e às suasmusas inspiradoras. A referência ao nome do rio está presente na mais conhecida balada coimbrã, escrita porAntónio de Sousa (1898–1981) e gravada em 1929, porEdmundo Bettencourt[19] e recriada, anos mais tarde, porJosé Afonso:
| Oh Coimbra do Mondego E dos amores que eu lá tive | |
—José Afonso | ||
Também oVira de Coimbra inclui uma quadra deAntónio Nobre que faz uma referência implícita ao carácter estival que o rio apresentava noséculo XIX:
| Fui encher a bilha e trago-a Vazia como a levei | |
—António Nobre | ||
NaBalada do Mondego exalta-se a via de comunicação que o rio constituía até meados do século XX:
| Ai oh água do Mondego Ai águas do mondeguinho | |
Mas não é só no fado que se esgotam as referências ao Mondego. Mais recentemente,Pedro Ayres Magalhães escreveu uma canção interpretada porNé Ladeiras e que diz:
| Num barco sozinho Desceremos o Mondego | |
—Pedro Ayres Magalhães[20] | ||
