Reflorestamento é a regeneração natural ou intencional deflorestas e matas que foram esgotadas anteriormente, geralmente devido aodesmatamento.[1] O reflorestamento pode ser usado para a manutenção dematas ciliares, reconstruirhabitats naturais eecossistemas,[2] melhorar aqualidade de vida humana, através da absorção dapoluição e dapoeira do ar, mitigar oaquecimento global por meio dosequestro de carbono da atmosfera[3][4] e para a extração vegetal, em especial demadeira.[5]
O reflorestamento pode ser também uma forma demanejo sustentável procurando evitar a extinção de espécies e melhorar ou manter a qualidade de vida de uma região.
Segundo uma estimativa daFAO, entre 2000 e 2010 o mundo perdeu cerca de 130 milhões de hectares de florestas, mas ganhou de volta 78 milhões de hectares em reflorestamentos naturais ou induzidos.[6] No entanto, áreas reflorestadas natural e artificialmente costumam divergir muito em suas características e nosserviços ambientais que oferecem. Os reflorestamentos humanos geralmente ficam muito longe de recompor integralmente abiodiversidade primitiva, especialmente no caso das tropicais, e florestas jovens, mesmo recuperadas naturalmente, são muito distintas em relação às maduras em termos de composição e densidade vegetal, e também de biodiversidade.[7][6]
O corte contínuo e o re-cultivo deflorestas tropicais para fornecer madeira reduzem os níveis de nutrientes vitais no solo, o que pode limitar o crescimento e a recuperação futuros da floresta. Isso levanta preocupações sobre a sustentabilidade a longo prazo da exploração madeireira nos trópicos.[8]
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