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Pudim é a denominação genérica de dois tipos dealimentos. Saber qual desses dois alimentos é considerado pudim varia entre diversas regiões geográficas.
Os pudins antigos são apresentados em forma de massa sólida, constituída pela mistura de vários ingredientes unidos por uma liga que pode incluirfarinha de trigo (como noPudim de Yorkshire),sangue (pudim preto),ovos (pudim de pão), ou uma mistura degordura efarinha ou algum outrocereal (pudim de ameixa). Esses tipos de pudim podem ser assados, cozidos ou fervidos. Esse tipo ainda é comum em vários lugares, especialmente naGrã-Bretanha, e pode ser o prato principal de uma refeição ou a sobremesa.
Como prato principal, pudins cozidos eram uma refeição comum a bordo dos navios daMarinha Real nos séculos XVIII e XIX, e constituíam-se no modo usual pelo qual as rações diárias de farinha e gordura eram preparadas.
Muitos pudins de sobremesa desse tipo lembrambolos, mas são mais úmidos e geralmente servidos em bocados numa tigela, em vez de fatias, acompanhado demanjar ousorvete. Esse é o tipo de prato que a palavrapudim evoca àAustrália (por exemplo, opudim de Natal ou a forma britânica dopudim de chocolate). Embora outros pratos sejam denominados pudins na Austrália (por exemplo, opudim de arroz ou opudim instantâneo, os quais pertencem à segunda categoria, abaixo), em tais casos a palavra é quase sempre qualificada com um adjetivo.
O tipo mais novo de pudim pode ser tanto um prato desobremesa como pode ser consumido sem ser um acompanhamento. O preparo habitual faz com que o açúcar e outros ingredientes sejam solidificados por meio de algum agente estrutural gelificante comoamido de milho,gelatina, ovos,tapioca e outrasféculas. A esse tipo pertencem omanjar e omanjar branco. Eles estão disponíveis em apresentações que exigem algum cozimento ou prontos para consumo. Alimentos relacionados incluem sobremesas de gelatina tais comoJell-O e asgeleias de mocotó.
Os pudins, nascidos nos navios da Marinha Real nos séculos XVIII e XIX, com a mistura de farinha e gordura, evoluíram com o passar do tempo, até chegarem à receita popularmente conhecida hoje.