Ho Chi Minh Vo Nguyen Giap Nguyễn Chí Thanh Hoàng Văn Thái Văn Tiến Dũng Phạm Văn Đồng Trường Chinh Souphanouvong Kaysone Phomvihane Son Ngoc Minh Tou Samouth
Forças
400 000 soldados
450 000 soldados
Baixas
União Francesa: 75 581 mortos (20 524 sendo franceses) 64 127 feridos 40 000 capturados Estado do Vietnã: 58 877 mortos ou desaparecidos
NaConferência de Potsdam, em julho de 1945, o Comando do Estado-Maior Combinado americano-britânico decidiram que aIndochina, ao sul dalatitude 16° norte, seria incluída no Comando do Sudeste Asiático chefiado peloalmirante Mountbatten. As forçasjaponesas localizadas ao sul dessa linha renderam-se a Mountbatten, e as localizadas ao norte, aogeneralíssimoChiang Kai-shek. Em setembro de 1945, as forçaschinesas entraram emTonkin e uma pequena força britânica desembarcou emSaigão. Os chineses aceitaram o governo vietnamita de Ho Chi Minh, então no poder emHanói. Os britânicos recusaram-se a fazer o mesmo em Saigão, e passaram o governo para os franceses lá presentes, contra o ostensivo apoio das autoridades do Viet Minh pelos representantes americanos doGabinete de Serviços Estratégicos (OSS). NoDia V-J, 2 de Setembro, Ho Chi Minh proclamou em Hanói o estabelecimento da República Democrática do Vietname (DRV). O DRV governou como a única administração civil em todo o Vietname durante 20 dias, a seguir à abdicação do imperador Bao Dai, que governou sob administração japonesa, sendo, por isso, considerado um "fantoche japonês" pelo Viet Minh. A 23 de Setembro de 1945, com o conhecimento do comandante britânico em Saigão, as forças francesas depuseram o governo local da DRV, e declararam que a autoridade francesa foi reposta naCochinchina. Aguerra de guerrilha começou em Saigão logo de seguida.[5] Os primeiros anos da guerra foram marcados por pequenas revoltas contra os franceses. Contudo, após os chineses comunistas terem chegado à fronteira norte com o Vietname em 1949, o conflito mudou de natureza passando a ser de guerra convencional entre dois exércitos equipados com armamento moderno fornecido pelosEstados Unidos e pelaUnião Soviética.[6] As forças da União Francesa incluíam tropas coloniais do antigo império (marroquinas, argelinas, tunisinas, do Laos, cambodjanas e minorias étnicas vietnamitas), tropas profissionais francesas e unidades daLegião Estrangeira Francesa. A utilização de recrutasmetropolitanos foi proibida pelo governo para não tornar a guerra mais impopular em França. Os esquerdistas em França chamavam o conflito de "guerra suja" (la sale guerre).[7]
Tropas francesas combatem uma emboscada do Việt Minh em 1953
A estratégia de forçar o Viet Minh a atacar as bases bem defendidas, em partes remotas do país, no final dos seus caminhos logísticos, foi colocada em prática naBatalha de Na San. Contudo, esta base era algo fraca por causa da falta de cimento e de aço. Os esforços franceses tornaram-se ainda mais difíceis devido ao terreno nada propício — a selva — à utilização de tanques, à falta de aviões para apoio aéreo ebombardeamento de tapete, e à utilização de recrutas estrangeiros de outras colónias francesas (principalmente da Argélia, Marrocos e até Vietname). Võ Nguyên Giáp, no entanto, utilizou novas e eficientes tácticas de fogo de artilharia directa, emboscadas concentração de armas anti-aérea para impedir abastecimentos terrestres e aéreos, juntamente com uma estratégia de recrutamento soldados facilitada pelo apoio popular, uma doutrina de guerrilha e formação realizada na China, e a utilização de material de guerra simples e seguro da União Soviético. Este conjunto de medidas mostrou-se fatal as bases defensivas, culminando numa derrota decisiva francesa naBatalha de Dien Bien Phu.[8]
NaConferência Internacional de Genebra de 21 Julho de 1954, o novo governo socialista francês e o Viet Minh fizeram um acordo o qual foi denunciado peloEstado do Vietname e pelos Estados Unidos, mas que entregou o controlo, de forma efectiva, do Vietname do Norte ao Viet Minh acima do17.º paralelo. O sul continuou sob a administração do imperador Bao Dai. Um ano mais tarde, Bao Dai seria deposto pelo seu primeiro-ministro,Ngo Dinh Diem, criando aRepública do Vietname. Cedo, uma insurreição, apoiada pelo norte, levantou-se contra o governo de Diem. Gradualmente, o conflito desenvolveu-se até dar origem àGuerra do Vietname.
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