Asarça ardente é um símbolo comum usado pelos presbiterianos. A inscrição latina abaixo traduz como "queima, mas florescente". Versões alternativas do lema também são usadas, como "Nec Tamen Consumebatur" (ainda não consumido).[1]
Opresbiterianismo refere-se às igrejas cristãs que aderem à tradição teológica reformada (calvinismo) e cuja forma de organização eclesiástica se caracteriza pelo governo de uma assembleia depresbíteros ouanciãos. Há muitas entidades autônomas em países por todo o mundo que subscrevem igualmente o presbiterianismo.
A teologia presbiteriana tipicamente enfatiza a soberania de Deus, aautoridade das Escrituras e a necessidade dagraça por meio dafé em Cristo. O governo da igreja presbiteriana foi assegurado naEscócia pelosAtos de União em 1707, que criaram oReino da Grã-Bretanha. De fato, a maioria dos presbiterianos encontrados naInglaterra traçam uma origem escocesa, e o presbiterianismo também foi levado para aAmérica do Norte, principalmente por imigrantesescoceses eirlandeses. Os presbiterianos na Escócia aderem a teologia reformada deJoão Calvino e seus sucessores, embora haja uma gama de visões teológicas dentro do presbiterianismo contemporâneo. As congregações locais de igrejas que usam a política presbiteriana são governadas por sessões compostas por representantes da congregação (Presbíteros), e uma abordagem conciliar de tomada de decisão (presbitério, sínodo e assembléia geral).[2] Existem cerca de 75 milhões de presbiterianos no mundo.[3][4]
John Knox, reformador escocês e co-fundador das Igrejas Presbiterianas
A história presbiteriana faz parte dahistória do cristianismo, mas o início do presbiterianismo como um movimento distinto ocorreu durante aReforma Protestante doséculo XVI. Como aIgreja Católica resistiu aos reformadores, vários movimentos teológicos diferentes se separaram da Igreja e deram origem a diferentes denominações.
O presbiterianismo foi especialmente influenciado pelo teólogo francêsJoão Calvino, a quem se atribui o desenvolvimento dateologia reformada, e pelo trabalho deJohn Knox, um padre católico escocês que estudou com Calvino emGenebra e trouxe de volta os ensinamentos reformados para aEscócia. Uma influência importante na formação do presbiterianismo naGrã-Bretanha também veio deJan Laski, um reformador polonês, fundador de uma das chamadas ''Igreja dos estranhos'' em Londres, baseada nas igrejas de Genebra.[5]
A igreja presbiteriana traça sua ascendência principalmente para aEscócia. Em agosto de 1560, oParlamento da Escócia adotou aConfissão Escocesa como o credo do Reino Escocês. Em dezembro de1560, oPrimeiro Livro da Disciplina foi publicado, delineando importantes questões doutrinárias, mas também estabelecendo regulamentos para o governo da igreja, incluindo a criação de dez distritos eclesiásticos com superintendentes nomeados que mais tarde se tornaram conhecidos comopresbitérios.
O nome destas denominações deriva da palavra gregapresbyteros, que significa literalmente "ancião". O governopresbiteriano é comum nas igrejas protestantes que foram modeladas segundo a Reforma protestantesuíça, notavelmente na Suíça,Escócia,Países Baixos,França e porções daPrússia, daIrlanda e, mais tarde, nosEstados Unidos. A crença se firma nas doutrinas bíblicas sobre a predestinação, segundo a interpretação de João Calvino, Deus já havia eleito, "desde antes da fundação do mundo" (Ef 1:4), os abençoados com a salvação e os condenados à perdição eterna. O homem, por sua natureza pecadora, não era digno de mudar essa decisão nem de conhecê-la. Para não viver angustiado pela dúvida, o crente deveria buscar sinais da graça divina perseverando em sua fé mantendo uma vida de retidão e de obediência a Deus.
Na Inglaterra, Escócia e Irlanda, as igrejas reformadas que adotaram uma forma de governopresbiteriano em vez deepiscopal ficaram conhecidas como igrejaspresbiterianas.
Igreja Presbiteriana St. Giles, Escócia
Na Inglaterra, o presbiterianismo foi estabelecido secretamente em 1572, nos finais do reinado da rainhaIsabel I de Inglaterra. Em 1647, por efeito de uma lei do Longo Parlamento sob o controle dospuritanos, o presbiterianismo foi estabelecido para aIgreja Anglicana. O restabelecimento da monarquia em 1660 trouxe também o restabelecimento da forma de governo episcopal na Inglaterra (e, por um período curto, na Escócia); mas a Igreja Presbiteriana da Inglaterra continuou a ser considerada não conformista, fora da igreja estabelecida.
Na Irlanda, o presbiterianismo foi estabelecido por imigrantes escoceses e missionários enviados parUlster. O presbitério do Ulster foi formado separadamente da igreja estabelecida, em 1642. Todos os três, ramos muito diversos do presbiterianismo, bem como igrejas independentes e algumas denominações holandesas, alemãs e francesas, foram combinadas nos EUA para formar aquilo que se tornou conhecido como aIgreja Presbiteriana nos Estados Unidos da América (1705). A igreja presbiteriana na Inglaterra e País de Gales é a United Reformed Church, enquanto que esta tradição também influenciou aIgreja Metodista, fundada em 1736.
Ordenação depresbíteros em uma igreja na Escócia, por John Henry Lorimer, 1891. Galeria Nacional da Escócia.
O governo presbiteriano é uma forma de organização da Igreja que se caracteriza pelo governo de um presbitério, ou seja: uma assembleia de presbíteros, ou anciãos. Esta forma de governo foi desenvolvida como rejeição ao domínio por hierarquias de bispos individuais (forma de governo episcopal) e por ser o modelo organizacional utilizado pelos Apóstolos nos primórdios da Igreja de Cristo . Esta teoria de governo está fortemente associada com os movimentos da Reforma Protestante na Suíça e na Escócia (calvinistas), com as igrejas reformadas e mais particularmente com as igrejas presbiterianas.[4][9][4][10]
O presbiterianismo assenta em pressupostos específicos sobre a forma de governo desejada peloNovo Testamento:
A função do ministério da palavra de Deus e a administração dos sacramentos é ordinariamente atribuída ao pastor em cada congregação (igreja) local. As congregações são núcleos dependentes da igreja local.
A administração da ordenação e legislação está a cargo das assembleias de presbíteros, entre os quais os ministros e outros anciãos são participantes de igual importância. Estas assembleias são chamadasconcílios.
Todas as pessoas são sacerdotes, preocupadas com a sua própria salvação, em nome dos quais os anciãos são chamados a servir pelo assentimento da congregação (sacerdócio de todos os crentes).
Desta forma, o papel governamental dos presbíteros é limitado à tomada de decisões quando há uma reunião, sendo de resto a função dos pastores e o serviço da congregação, orar por eles e encorajá-los na sua fé. Esta forma de governo permite a flexibilidade na tomada de decisão, em contraste com o que acontece nas Igrejas em que bispos detêm um poder concentrado.
Os concílios presbiterianos crescem em gradação hierárquica. Cada Igreja local tem o seu concílio, chamado de sessão ou conselho. As igrejas de uma determinada região compõem um concílio maior chamadopresbitério. Os presbitérios, por sua vez, compõem umsínodo. O concílio maior numa igreja presbiteriana é aassembleia geral ousupremo concílio.[11]
''Catequese presbiteriana'' de John Philip. Esta pintura mostra o ministro da igreja local questionando uma jovem paroquial sobre aspectos particulares de sua fé. Essa prática, que era utilizada como método de ensino instrutivo, era conhecida como catequese.
Presbiterianismo é historicamente uma tradição confessional. Isso tem duas implicações. A óbvia é que as igrejas confessionais expressam sua fé na forma de "confissões de fé", que têm algum nível de autoridade. No entanto, isso se baseia em um ponto mais sutil: nas igrejas confessionais, a teologia não é apenas um assunto individual. Enquanto os indivíduos são encorajados a entender asEscrituras e podem desafiar o atual entendimento institucional, a teologia é realizada pela comunidade como um todo. É esta compreensão comunitária da teologia que se expressa nas confissões.[12]
Algumas tradições presbiterianas adotam apenas aConfissão de Fé de Westminster como o padrão doutrinário que os presbíteros docentes devem subscrever, em contraste com os catecismos Maior e Breve, que são aprovados para uso na instrução. Muitas denominações presbiterianas, especialmente naAmérica do Norte, adotaram todos os Padrões de Westminster como seu padrão de doutrina subordinado àBíblia. Esses documentos sãocalvinistas em sua orientação doutrinária. AIgreja Presbiteriana no Canadá mantém aConfissão de Fé de Westminster em sua forma original, embora admita que o período histórico em que foi escrita deve ser entendido quando é lida.
AConfissão de Westminster é "O principal padrão subordinado daIgreja da Escócia", mas "com a devida consideração à liberdade de opinião em pontos que não entram na substância da Fé" (V). Esta formulação representa muitos anos de luta sobre até que ponto a confissão reflete a Palavra de Deus e a luta de consciência daqueles que passaram a acreditar que ela não o fez completamente (por exemplo,William Robertson Smith). Algumas Igrejas Presbiterianas, como aIgreja Livre da Escócia, não têm essa " cláusula de consciência ".
AIgreja Presbiteriana no Canadá desenvolveu o documento confessionalLiving Faith (1984) e o mantém como um padrão subordinado da denominação. É confessional em formato, mas como a Confissão de Westminster, chama a atenção de volta ao texto original da Bíblia.
John Gresham Machen, o proeminente teólogo presbiteriano e professor de Novo Testamento no Seminário de Princeton entre 1906 e 1929, liderou uma revolta contra a doutrina modernista em seuCristianismo e Liberalismo (1923), que criticava omodernismo teológico. Ele argumentou que o modernismo e a teologia liberal eram uma religião falsa, um pretendente que se disfarça na linguagem cristã - "Liberalismo". Essa religião é um casamento denaturalismo,humanismo,secularismo esentimentalismo, tudo em um.
Um Sacramento Escocês, de Henry John Dobson. Retrata o sacramento daSanta ceia em uma igreja escocesa.
As denominações presbiterianas que traçam sua história nasIlhas Britânicas geralmente organizam seus cultos inspirados nos princípios do Diretório de Adoração Pública, desenvolvido pelaAssembleia de Westminster na década de 1640. Este diretório documentou as práticas de adoração reformadas e a teologia adotada e desenvolvida ao longo do século anterior pelospuritanos britânicos, inicialmente guiados porJoão Calvino eJohn Knox. Foi promulgada como lei peloParlamento escocês e tornou-se um dos documentos fundamentais da legislação da igreja presbiteriana em outros lugares.
Historicamente, o princípio motriz no desenvolvimento dos padrões do culto presbiteriano é oprincípio regulador do culto, que especifica que (no culto) o que não é ordenado é proibido.[13] No entanto, não há um estilo de adoração "presbiteriano" fixo, com o mesmo podendo variar em denominações e congregações locais. A maioria das igrejas presbiterianas segue oano litúrgico tradicional e observa os feriados tradicionais, épocas santas, comoAdvento,Natal, Semana Santa,Páscoa,Pentecostes, etc. antigas orações litúrgicas e respostas nos serviços de comunhão e seguem um lecionário diário, sazonal e festivo. Outros presbiterianos, no entanto, praticam salmodia exclusiva a cappella, bem como evitam a celebração de feriados.
NaEscócia e em outros locais historicamente ligados os padrões liturgicos usados são as liturgias doLivro de Ordem Comum, originalmente intituladoThe Forme of Prayers, é um livro litúrgico deJohn Knox escrito para uso nas igrejas reformadas. O texto foi composto emGenebra em 1556 e foi adotado pelaIgreja da Escócia em 1562. O livro contém liturgias a serem seguidas nas diversas situações, como visitação dos enfermos, casamentos, bastimos, funerais e Santa ceia. OsSalmos eo Catecismo juntos ocupam mais da metade do livro. Em 1996, a Igreja da Escócia publicou "Leabhar Sheirbheisean", uma versão gaélica do Livro de Ordem Comum. Atualmente o livro é impresso pela St Andrew Press e possuiu umlecionário trienal.[14]Os presbiterianos tradicionalmente mantêm a posição de que existem apenas dois sacramentos:
Batismo, no qual eles batizam crianças bem como adultos não batizados.
A Ceia do Senhor (também conhecida como Comunhão), na qual os presbiterianos acreditam na Presença Real de Cristo no sentido espiritual, o corpo e o sangue de Cristo são recebidos de forma espiritual, através do ato de comer e beber o pão e vinho, os quais são seus simbolos. Calvino acreditava que na Ceia do Senhor os cristãos eram elevados ao céu pelo Espírito Santo.
NaÁfrica do Sul, segundo pesquisa realizada pelo Pew Forum Center, em 2010, havia cerca de 1.100.000 presbiterianos no país, o que corresponde a 2% da população.[23]
NosCamarões, segundo pesquisa realizada pelo Pew Forum Center, em 2010, havia cerca de 2.200.000 presbiterianos no país, o que corresponde a 11% da população.[23]
EmGana, segundo pesquisa realizada pelo Pew Forum Center, em 2010, havia cerca de 3.500.000 presbiterianos no país, o que corresponde a 14% da população.[23]
NaLibéria, segundo pesquisa realizada pelo Pew Forum Center, em 2010, havia cerca de 240.000 presbiterianos no país, o que corresponde a 1% da população.[23]
NaNigéria, segundo pesquisa realizada pelo Pew Forum Center, em 2010, havia cerca de 750.000 presbiterianos no país, o que corresponde a 0,5% da população.[23]
NoQuênia, segundo pesquisa realizada pelo Pew Forum Center, em 2010, havia cerca de 2.100.000 presbiterianos no país, o que corresponde a 5% da população.[23]
NoRuanda, segundo pesquisa realizada pelo Pew Forum Center, em 2010, havia cerca de 440.000 presbiterianos no país, o que corresponde a 4% da população.[23]
NaRepública Democrática do Congo, segundo pesquisa realizada pelo Pew Forum Center, em 2010, havia cerca de 630.000 presbiterianos no país, o que corresponde a 1% da população.[23]
NaZâmbia, segundo pesquisa realizada pelo Pew Forum Center, em 2010, havia cerca de 2.650.000 presbiterianos no país, o que corresponde a 2% da população.[23]
NaÍndia, segundo estimativas daIgreja Unida na Austrália, existiam cerca de 1.300.000 presbiterianos em 2009, o que corresponde a 0,1% da população do país.[25]
Em 2009, segundo dados da Igreja Presbiteriana em Taiwan, havia cerca de 250.000 presbiterianos emTaiwan, o que corresponde a 1% da população do país.[27]
EmVanuatu, segundo o Relatório Internacional sobre Liberdade Religiosa realizado em 2007 em Vanuatu, havia cerca de 70.500 presbiterianos no país, o que correspondia a 32% da população.[30]
